— Хорошо, я постараюсь — клятвенно пообещал Голдштейн, потом прикусил губу. С точки зрения этики вопрос был просто удивительно бестактным.
— Ну? — поторопил Поттер, заметив его нерешительность — Валяй, сегодня день откровений.
— А давно ты знаешь? Как ты вообще это смог…. — Энтони смешался и развел руками, не зная как выразить мысль словами.
— Догадываться я начал ещё на первом курсе. На втором мне было немного не до того, а теперь…. Проблема стала слишком очевидной, чтобы её отложить. Само собой, я почувствовал раньше всех, что что-то не то, и меня это не обрадовало. Но не имеет смысла просто бояться. Нужно искать выход, пока этот паразит достаточно слаб, чтобы я мог его сдерживать.
— Ясно — выразительно отреагировал Голдштейн и замолчал, пытаясь переварить новости. Получалось из рук вон плохо, но в одном он был точно уверен. — Послушай, если вдруг тебе понадобиться помощь, чтобы справиться с этим…. Я хочу, чтобы ты позвал нас на помощь. Мы — твои друзья. Но зачем это все, если в трудную минуту ты не можешь на нас опереться? Круг Магов должен делать что-то стоящее, не твои ли слова?
— А вот это нечестно. — фыркнул Поттер, потом усмехнулся — Или ты пользуешься принципом "Все ваши слова могут быть использованы против вас"?
— А удобный принцип — ухмыльнулся Энтони. — И потом, ты заслужил. Поговорил бы с нами сам, не пришлось бы устраивать тебе допрос.
— Полегче, инспектор Голдштейн — отшутился Поттер. Через минуту они оба согнулись от хохота. — Серьезно, ты не думал пойти по стопам матери? Задатки у тебя есть.
— Мне нравится психология, но не настолько — покачал головой Энтони. — Я предпочту делать мир лучше на более спокойной работе, чтобы вечером возвращаться домой к жене и детям, а маньяков и серийных убийц видеть только в хрониках.
— Ну, магическому миру не помешает психолог — ухмыльнулся Поттер — Подумай на досуге, мне кажется, от клиентов метлой отбоя не будет.
— Подумаю — легко согласился Голдштейн. — Так ты позовешь нас на помощь, если вдруг что? Пообещай. Нет, поклянись.
— Хитрец. — усмехнулся Поттер — Клянусь. И не нарушу своего слова.
— Вот и хорошо. — с облегчением выдохнул Энтони и стянул налипшую к телу футболку, когда он уже был на полпути к душевой, Поттер сказал:
— Эй…. Спасибо. И будет здорово, если ты пока не скажешь остальным. Я не прошу им лгать, просто сохрани в секрете.
— Я постараюсь — вздохнул Энтони — Обещаю.
Стоя под струями прохладной воды, Голдштейн выдохнул и прислонился спиной к стене. "Ты — сверхчеловек, Гарри. Носить такое в себе и справляться одному. А я хоть и не смертельно болен, но теперь знаю об этом…. И этот секрет придется хранить от самых близких людей".
— Самодовольный идиот! Ты_все_испортил! — рассерженной змеей шипела Белла, от злости её глаза налились кровью, а сама она побелела сильней обычного, цедя слова сквозь зубы.
От того, чтобы вдруг начать швыряться самими пакостными проклятьями в дорогого кузена её удержало только благоразумие и хрупкость Визжащей Хижины. Не приведи Мерлин, вся эта ветхая конструкция возьми да и развались в самый подходящий момент. На закуску были бы перепуганные жители, а потом и дементоры заглянули бы на шоу….
— Я должен был что-то сделать! Ведь Петтигрю там, перед самым носом! — упрямо повторял Блэк, мотая головой и на всякий случай отступая от взбешенной женщины. В тесном помещении отступать было особенно некуда, но если что, всегда есть лестница на полуразрушенный первый этаж. Рискованный ход, но сейчас это казалось самым оптимальным путем отступления. Наверное, не стоило тащить эту сумасшедшую сюда, но не выпускать же её из виду. В ответ Белла истерически расхохоталась, настоящим ведьминским смехом из жутких маггловских историй. Блэка невольно пробил озноб по спине до самого основания позвоночника.
— О-о, ты все сделал, дорогой кузен! Теперь, если Петтигрю не идиот, а этим грешили только вы трое из всей вашей мародерской компании, он тут же даст деру при первой же возможности! И всё из-за тебя! Вдобавок и дементоры рыщут повсюду! Ты просто молодец, настоящий гриффиндорец! — в конце своей унизительной тирады Белла с кривой ухмылкой трижды хлопнула в ладоши.
— Мы догоним его! — Блэк уже хорохорился, явно потеряв присутствие духа и прежнюю уверенность. Но признавать собственное поражение всё ещё не хотелось.
— Догоним. — холодно сказала Белла, делая к нему очередной шаг. — Но ты думаешь, мне это нравится, не так ли? Гоняться за трусливой крысой по холодной Англии. По твоему, именно об этом я мечтала, этим хотела заняться после побега?!