Анатрог наконец-то остановил свой взгляд на чем-то, прищурив свои глаза еще сильнее. Он смотрел на Роггвера Медведуха, увлеченно обсуждающего войну со своим товарищем по оружию.
— Найдется, Радмир, не тревожься понапрасну, — невесело улыбнувшись, ответил Анатрог и вышел отлить, что-то прошептав предварительно неподалеку стоящему Путше.
— Радмир, — осторожно позвал ютящийся в клетке князь Велимир. Радмир подкатил к нему полено поближе и сел. — Радмир, давай забудем все былое между нами. Снова будем вместе воевать да пирушки семейные устраивать. Зачем тебе… нам князь Анатрог?
Радмир молчал, настороженно поглядывая на подошедшего ближе Путшу, который разговаривал с его воеводой о… дорогах. Слишком странным и отвлеченным ему казался разговор.
— Мы пойдем на Анатрога вместе и заберем его земли, — продолжил Велимир. — Вместе мы будем непобедимы. Он тебе не семья. Я — семья. Помни об этом. Мы братья, Радмир!
Молчавший все это время князь продолжал приглядываться и, когда заметил издалека возвращающегося Анатрога, справившего нужду, подкатил полено обратно и продолжил есть вепря.
— Радмир! — отчаянно крикнул Велимир снова, но ответа так и не получил.
— Что-то произошло в мое отсутствие? — тихонько спросил Анатрог у Путши. Тот мгновенно прекратил разговоры про дороги в деревне Ольх.
— Ваш этот князь в клетке пытался перенять братца на свою сторону, — докладывал Путша.
— И что Радмир?
— Молчал.
— Значит, обдумывает все возможности, — медленно произнес про себя Анатрог. — Вот гад!
— Я могу идти?
— Вот скажи, как бы ты поступил? — проигнорировав вопрос Путши, спросил князь.
— Простите?
— Ну, ты хороший разведчик, я бы сказал лучший из лучших. Как бы ты поступил в такой ситуации, чтобы не потерять союзника в стане врага, а потом под шумок его замочить, как следует?
Путша посмотрел на него с удивлением и осторожно ответил:
— Разумеется, первое, что приходит в голову, это втереться к ним в доверие. Я бы представился им их союзником и объединился с ними, что-то вроде «как в старые добрые времена». А потом бы наводил смуту изнутри.
Анатрог серьезно задумался.
— Точно! Ты молодец! — князь недобро улыбнулся и вернулся к трапезе.
— Ох, Анькаа! — с легкой укоризной произнесла Чернавка. Девочки по своему обыкновению возвращались домой с мешком дров, разговаривая о том, о сем. — Поражаюсь твоей стойкости.
— Чего? — непонимающе спросила Анька, сдунув со своего лица кудряшку.
— Петькаа еще позавчерась умер. А ты такая спокойная. Прям чудо какое! — осторожно уточнила Чернавка и отвела взгляд.
— И?
— Может… не знаю, — неуверенно произнесла Чернавка и поругала себя мысленно за то, что начала этот разговор. — Может, тебе все-таки нужно поговорить…
— Давай лучше поговорим про того парнишку, который вчера сказал, что у тебя большая, сочная…
— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали!
— Я — Аня, а не Варвара, — самодовольно усмехнулась Анаис.
— Да что тут говорить, — Чернавка томно закатила глаза. — Дурак он напыщенный! Он меня в последнее время постоянно преследует и говорит такие непристойности. И знаешь, Анькаа, к большущему сожалению, не он первый…
Подходя к деревне, девочки услышали отдаленный гул, улюлюканье, в равной мере как радостные, так и горестные вопли. И фыркание множества лошадей. Девочки переглянулись.
— Ты тоже это слышала? — изумленно спросила Чернавка.
— Угу, — с не меньшим удивлением кивнула Анаис, и девочки побежали в сторону деревни, сверкая пятками и выронив мешок с дровами.
— Они вернулись! — радостно произнесла Чернавка, когда они прибежали домой. Она, как и Анаис, пыталась разглядеть среди толпы двух вернувшихся войск одного конкретного человека. Несмотря на то, что в Ольх вернулись две дружины, по численности они составляли, как одна целая дружина Анатрога, когда они только уезжали на войну. Вместе с ними прибыла клетка с поверженным «трофейным» князем. Анатрог и Радмир что-то говорили рыдающей толпе про доблестных героев, которые спасли их от засады вероломных врагов ценой своей жизни. Чернавка и Анаис, пробежавшись глазами по вернувшимся домой воинам, не нашли того, кого искали. Улыбка спала с их лица, а глаза заблестели.
— Я его не вижу, Анька, — надрывающимся голосом произнесла Чернавка. — А ты?