— Подожди, воевода, сейчас я эту лощину в монитор загоню… сейчас… вот — готово! Ну, твои предположения?
— Какие могут тут быть предположения, Афоня? Рупь за сто, тут сеча была, и не малая… Видишь, костяков-то сколько? И это только люди. Сколько тут демонов погибло — никто и не скажет. Ну, разве только у вождя где-то записано. И кукол тоже… Вот мне и интересно, а не приложили ли руку к этому бою наши диверсанты? Они явно готовились к войне. Это доказывает состояние замка. И наверняка участвовали в ней. А что? Люди они были опытные, майор — тот вообще фронтовик. Засаду для него организовать — как нечего делать! Да и его ребята явно умели автомат в руках держать.
— Не думаю, дед, что они одним автоматом тут… Патроны золотые будут. Да и за время скачков по мирам они эти патроны явно подрастратили… А пополнить БК невозможно, уж больно склад боепитания далеко.
— А я что говорю? Майор Октябрьский опытный диверсант и фронтовик. Он и местный ресурс привлек. Дай поближе вот этот вот участок. Что видишь?
— Бревна какие-то трухлявые навалены, все во мху…
— Не какие-то трухлявые, а летучие бревнышки! Вон откуда они во фланг факелам скатились. А вот и трамплин, откуда эти бревнышки в воздух подпрыгнули перед ударом. И сейчас лаги там наверняка лежат. А про патроны ты правильно заметил. Мало было патронов. А вот взрывчатка была! Ищи на мониторе воронки, Афоня. Хотя, я бы взрывчатку заложил против факелов на деревьях, с металлической шрапнелью. Или с речной галькой… Вон, смотри, стволы стоят обломанные, но живые… Похоже, что они… Одно только мне не понятно. Откуда столько костяков?
— Если на костях мы найдем следы от оружия, это останки кукол. По всему, дед, так получается. — Я поднял Шарик в воздух. Немного, метров на семь. Место боя стало видно получше, появилась перспектива, стал яснее замысел младших научных работников майора Октябрьского. — Вот, смотри. Как ты говоришь — засада. В лощине, естественно. Это значит, что они шли компактно, сомкнув свое построение. Факелы, скорее всего, в центре… Ну, это мы по расположению костяков проверим… Потом — серия взрывов! Не сильных, но разнесенных по всей длине колонны врагов. Если там была дробь, то количество факелов сразу резко уменьшилось. А потом запустили бревна. На добивание и для паники… Тут оставшиеся факелы пришли в себя, загудели и ударили по засаде. Они могут, я видел… Тут, хочешь не хочешь, нашим пришлось пустить в ход автоматы.
— Автоматы или арбалеты… Но ты в целом прав, внука. Картинка складывается. Давай подлетим к Шурке, что-то он там нашел. Видишь, в земле копается?
Подлететь было плевым делом, мы уже сидели в Шарике. Мы медленно пролетели над лощиной, с интересом разыскивая глазами следы когда-то погремевшего здесь боя. Точно, скелеты от кукол! Иначе и быть не может. Люди наверняка победили, похоронили своих павших и ушли. А кукол, после того как вырезали всех демонов, просто перебили и бросили на месте. Никто их хоронить не стал… Чужаки, приведенные факелами откуда-то издалека, да и пособники врага ведь как ни крути. Я вспомнил кукол в своем прицеле — бр-р-р! Страхолюдины, зомби оборванные…
В это время заработала моя рация. В гарнитуре раздался голос Олеси: «Афоня, ты скоро? Вождь нашелся, мыкается перед дверями, бедный». Я ответил, что уже летим и вышел наружу. Дед молча смотрел на ковыряющегося в земле Шурку. Наконец он встал и протянул мне испачканную в глине руку.
— Смотрите, милорд! Такие? Они не похожи по цвету и размеру на ваши.
На его ладони лежали две старые, потемневшие автоматные гильзы. Промежуточный патрон 1943 года, еще с латунными гильзами.
— Вот и привет нам от Костиного отца, внука… Где только он сам, куда делся? Кто бы нам подсказал.
— Ничего, дед, подскажут… И маг подскажет, и факел этот. Я уверен, что наши ребята оставили по себе добрую память. Долгую память…
Глава 12
…В ушах тоненько запищало, это я зевнул, наверное, потом — как ракушку к уху приложили, где-то далеко-далеко, на самом краю ойкумены, шепотом зашумело, зашуршало море… Из каких-то детсадовских глубин, из того счастливого времени, когда я еще носил штаны на лямках и ходил строем, взявши соседа за руку, вдруг выплыло:
Море причиняло беспокойство… куда-то звало… манило. Таз этот еще… В ушах прогремел гром. Таз — унитаз. Я закопался в подушку, но разве море можно победить? Столько воды. Высечь море можно. Но победить нельзя. Ты свой мочевой пузырь не можешь победить, а тут — море!