После источника Мстислав заметно подобрел, и все на обратном пути пели песни, шутили и слушали арабские стихи. А по прибытии в Ставку Князь пошел осматривать повозку Рады.
- Ну ка показывай девица мне свой терем на колесах. Вот значит где ты дрянь свою готовишь, которой меня супруга потчует? Как только у тебя, змеюки подколодной рука поднялась Князя своего травить? Надеялась злодейство свое коварное в тайне утаить? Да шила в мешке не спрячешь, и Княгини тут нет, что бы за тебя заступаться. Вот отдам тебя на расправу Епископу, тогда на костре корчась узнаешь как из меня дурака делать. Да и старик с народом потешиться. - зловеще прошипел Мстислав, оставшись один на один с Радой в её каморке.
- Обидно мне хулу напрасную из твоих уст слышать Светлый Князь. Неужто ты мог подумать, что я тебя ядами травить стану? Княгиня Анастасия мне просто рассказала как тебя боли головные да бессонница мучает, что по три, а то и по четыре раза за ночь встаешь водицы студеной испить, или по нужде малой.
Ты же как кочевник из седла неделями не вылезая как угорелый носишься, на сырой земле спишь, повозками не пользуешься, от того и боли в спине. Ты так себя и прежде времени в гроб загонишь, а все лечение твое только баня да пьянка, пользы особой не приносит. Мог бы заметить, что от моего зелья за пару месяцев и хвори твои проходят, и в мыслях просветление появляется.
А то что глупости всякие в голову лезут, и резко настроение меняется, так это от того что кровь в тебе то как в юноше кипит, то как у мудрого старца остывает. Поверь Князь, твое здоровье в хороших заботливых руках, самого то лечиться палкой не заставишь. А ты народу своему нужен, ибо без тебя он зачахнет.
Ты вот людей всех своих грамоте и таким ремеслам обучаешь, о которых на Руси и слыхом не слыхивали, словно о детях своих заботишься. Такого как ты нынче не сыскать, от того всячески оберегать и стараюсь. Выслушал ты исповедь простой русской девушки? Ну а теперь поступай как тебе сердце велит, к Епископу на костер, так к Епископу, пусть старик над юным телом девичьим покуражится, да народ сожжением ведьмы потешит.- смиренно ответила ему Рада.
- От ты бестия хитрая, все так мудрено вывернула, что вместо наказания тебя впору награждать. Откуда ты только свалилась такая на мою голову? Хвори от дряни твоей и вправду проходят, но я такое с женой вытворяю, что вслух произнести язык не поворачивается. Такого даже в самых распутных местах Константинополя не делают. Вроде не пристало Князю русскому так себя вести, что обо мне особы венценосные подумают, если до их ушей слухи об этом дойдут? –
- Да все как один обзавидуются силе твоей мужской и прыти молодецкой, особенно братец твой старший Ярослав, который такое добро редкое, что ни одной приличной женщине и даром не нужное. От того то он все с попами да книжками своими прозябает, да дворовых девок к близости принуждает. А насчет распутных мест в которых твоя нога даже не ступала, поверь Князь что иные боярские терема куда развратнее тех заведений будут. Если вам с Княгиней шалости альковные в удовольствие, то значит, что ничего в том постыдного нет.- с доброй ухмылкой успокоила Мстислава Рада.
- Знатная у тебя повозка, надо и себе такую завести, что бы было где доспехи с разным скарбом хранить, карты смотреть, книжки читать, да и в шахматы поигрывать. А то в степи то дождь проливной, то мокрый снег, и не всегда шатер под рукой, а корзно защита от непогоды не особо важная. Только вместо крыльца балкончик сделать, дверку сбоку устроить, да и доски надо по тоньше, что бы сама повозка легче была и ездила быстрее.- похвалил повозку Мстислав, выходя из неё.
- Насчет повозки Князь это к хазарам. Они из поколения в поколение своё мастерство оттачивают, так что смастерят тебе и быструю, и крепкую, и просторную, на все случаи жизни. Скажи Булджану, он рад будет угодить, и через месяц получишь себе отличную повозку.- посоветовала ему красавица.
Тут же Мстислав с Булджаном поехали на лесопилку, а братья стали готовиться к отъезду в Белую Вежу, и допытывать Раду, не знает ли она, что их там ждет. Но девушка ответила, что сама понятия не имеет, но её радует, что она будет ближе к Ратибору. Такой ответ совсем обескуражил друзей, и они остались мучиться от неопределенности грядущего.
Когда поздним вечером с лесопилки вернулся Булджан, братья выяснили, что Мстислав заказал в плотницкой мастерской себе большую повозку вроде той, что у Рады, и когда её сделают, отправят на Заставу Ярополка. Когда же они заикнулись насчет наложниц, хазарин очень удивился.
Дело в том, что если их не взять с собой, то девушек ожидает публичное порицание, и они до конца дней будут выполнять самую грязную работу в своих кочевьях, как отвергнутые жены. Такой участи врагу не пожелаешь, и поэтому братья решили взять девушек вместе с конюхом Рады в Белую Вежу. Всю ночь муромцы готовились к отъезду, и прикорнув всего на пару часов, вместе с Мстиславом, повозками и своими хазарами, утром отправились в Корчев.