Многие народы добровольно принимают его власть над собой, сотни богатых караванов шли в Белую Вежу и Тмутаракань, он повсеместно развивает науки и ремесла, и обучает всех грамоте. А его войско? Эти удивительные рослые и быстрые могучие кони, нарядная одежда и крепкие доспехи его воинов, да еще волшебные штуки из стекла и металла, благодаря которым можно увидеть все, что твориться вдали, просто поражали буртаса.
Все восхищало Хана в Тмутараканском Князе, и непринужденная манера общения, и дорогая посуда из цветного стекла, и его проницательный взгляд с умной речью, даже его приговор вождям берендеев. Не зря многие Великие державы ищут его дружбы, а враги в ужасе трепещут, как только услышат его имя.
И вот завтра он, Кадир - хан вместе с этим прославленным Князем, идет на Булгар, что бы диктовать заносчивому соседу свою волю.
Утро приветствовало воинов ярким весенним солнцем, и мелким моросящим дождем. Все были на удивление наполнены оптимизмом, так как согласно древнему поверью, все что начинается в дождь, как правило успешно завершается.
Тмутараканское войско вместе с буртасами направилось на северо - восток, к поселению волжских бродников, жители которого промышляли рыбной ловлей, и тем, что на плотах переправляли торговые караваны через речную гладь. Не на шутку перепуганные при виде большого войска, бродники два долгих дня на плотах переправляли его на левый берег Волги, не смея даже заикнуться об оплате своего труда.
За переправу им платить не стали, зато щедро платили за жареную и копченую рыбу с пивом, которыми бродники на берегу угощали томившихся в долгом ожидании воинов. Последними на левый берег ступили муромцы с Радой, когда войска уже продолжили путь, и обгоняя обозные повозки, поспешили пристроиться поближе к гридням Княжеской дружины.
Князь, Хан и гридни были рады соседству воинов "Золоторогой сотни" Рады, которые всю дорогу бренчали на комузах и распевали веселые песни. Так войска и продвигались на север, пока не достигли крепостных стен Булгара, и не разбили огромный лагерь в пяти верстах от столицы Волжских булгар.
Двадцатитысячное войско, внезапно пришедшее из Степи, крайне напугало девятитысячное население торгового города, и его Эмира, который пытался послать почтовых голубей в Сувар и Биляр за подмогой. На его беду Сапик сорвал эти планы, принеся Раде в когтях растерзанные тушки пернатых посланников.
Робкая надежда на военную помощь соплеменников, растаяла в один миг, когда два воина к городским воротам Булгара привезли тушки голубей, и сообщили, что Тмутараканский князь Мстислав с Кадир - ханом, приглашают Эмира булгар посетить их лагерь в качестве почетного гостя. Форма приглашения обещала Эмиру, что он в целости и сохранности вернется в свою столицу, так что правитель булгар стал спешно готовить дары и собирать свиту, дабы не заставлять нежданных гостей томиться в ожидании.
Почти полверсты Эмиру со свитой пришлось идти сквозь ряды торжественно стоявших воинов, по ковровой дорожке к шатру Рады, что бы преподнести щедрые дары ей, Мстиславу и Кадир - хану. Гостей тут же усадили за богато накрытый стол, заиграла музыка и начались зажигательные пляски горцев.
- Что за нужда привела дорогих гостей к стенам моей столицы? Договор с Русью, заключенный в 1006 году мой народ свято соблюдает, и препон торговым людям не чиним.- поинтересовался Эмир отведав предложенные угощения.
- Да по делам Княжества был в этих краях, и "Вестницу надежды" встретил, ну и мы с Ханом решили её сопроводить, что бы злодеи какие не обидели. А то в прошлом году у берегов Гнилого моря уже были попытки. Ну и еще кое что хотим с тобой обсудить.- ответил ему Мстислав.
- Если о дани речь пойдет, то денег нет. Зима выдалась холодная, падеж скота был, и зерно в прошлом году неважно уродилось. Большие расходы были. Все оставшееся злато и серебро торговцы в товары вложили, ждем теперь купцов с юга. Могу только шкурами, кожами и мехами дать. Да разными изделиями наших мастеров могу поделиться.- заявил Эмир.
- Шкур с кожами нам честно сказать хватает. Кадир - хан отныне союзник Тмутаракани, так вот я хочу чтобы твой народ на него нападать перестал, а наши с ним купцы, сотню лет беспошлинно в Булгаре на лучших местах Ага - Базара торговали, а также в Суваре и Биляре.
Я думаю в будущем морскую торговлю с Хорезмом и Персией развивать, а в Итиле знаешь ли, с лесом туго. У тебя Эмир здесь куда проще, и по Волге, и по Оке добрый лес сплавлять недалече. Так что я собираюсь прислать сюда своих мастеров, и на этом берегу верфи поставить, пусть они мне потихоньку корабли строят. А что бы ты им зла или препон разных не чинил, Кадир - хан с войском за ними приглядывать будет.- ответил Князь.