Друзей ввели и оставили за три шага от Кагана, а Сапика впустили с Радой лишь при условии, что она его из рук ни на минуту не выпустит. Каган очень внимательно молча рассматривал своих гостей, а окружающая зловещая тишина действовала на друзей угнетающе.
- Птицу можно перестать тискать, ему это очень не нравиться, а вы нам о себе расскажите. Кто вы, откуда, и что в наших краях делаете?- задал им вопрос Каган. Рада отпустила Сапика, и сокол вспорхнув сел на её плечо, тут же начав поправлять свои помятые перья.
- Мы сироты из Муромской земли много лет назад пришли с нашими купцами в Итиль за лучшей жизнью, остались там и начали по не многу торговать пусть не особо дорогими, но зато повсюду востребованными товарами. Сестре знакомы лекарственные травы и она занимается врачеванием.
Раньше торговали только от Итиля до низовьев Терека и Саркела, и неплохо заработали в прошлом году. А в этом году купив трех хороших молодых коней, мы с нашими товарами решили отправиться к низовьям Кубани и в Тмутаракань.
Через три - четыре месяца проданные нами мыло, тушь, и ароматная вода все равно у кочевников закончатся, и мы надеялись три раза в год объезжая степь, существенно увеличивать свои доходы. В степи много дичи, в реках есть рыба, да и в кочевьях нас принимают тепло с радушием.
Голодная смерть тех, кто умеет охотиться и ловить рыбу, в этих степях точно не ожидает, и так мы торгуя да охотясь в пути, по воле богов добрались до одного из кочевий Вашего народа, чьи всадники любезно сопроводили нас сюда.- вежливо ответил Всеволод Кагану.
- Кто вас обучил пользоваться картами, что это за записи на них, и откуда у вас взялись "указатель севера" с "искажающим пространство предметом"? Про вашу птицу мне доложили, а вот остальное я хочу от вас услышать. - спросил Каган русичей, и перед ними разложили карты с компасом и подзорной трубой.
- Купец Мал из Мурома, что по Каме и Волге до Итиля торгует, картам и грамоте нас еще в отрочестве обучил. Он нам дальним родичем приходится, так что заботится, когда - никогда словом, и делом нам помогает, хотя все больше словом.
На картах обозначено сколько каких товаров в каком кочевье мы продали, какие в следующий раз привезти, и куда они на зимнюю стоянку откочевывают. Предметы же эти мы в Тмутаракани у одного пьяного моряка в кости выиграли, на удивление полезные штуки оказались.- ответил Кагану Всеволод.
- В кости говоришь, хорошо играешь? Если из трех попыток ни разу семерка не выпадет, лишу вас всего имущества, и приговорю к шести годам рабства.- поставил ему условие Каган.
- А если дважды?- спросил он хазарина, чем вызвал смех его свиты.
- Почетными гостями будете.- с усмешкой ответил Каган.
- А если вдруг трижды выпадет?- не унимался Всеволод.
- Ну если вдруг это произойдет, то я тебе подарю все, что только пожелаешь.- рассмеявшись над самоуверенностью молодого русича пообещал Каган. И распорядился принести кости со стаканчиком, и столик для игры. Все придворные тут же сгорая от любопытства столпились возле Всеволода.
Всеволод положил кости в стаканчик, и начал его трясти, читая про себя молитву древнему богу удачи Белобогу:
- Свет - Белобоже тьму превозможи.
Великий пресветлый живе приветный.
Длани простривший, тьму поразивший,
Главу вознесший, правду принесший.
Ясный очами, мудрый речами,
Рогом дарящий, мечом разящий.
Славы возносим, благостей просим:
Светом освети, щедро привети,
Чело проясни, а ста прекрасне!
Гой! Слава!
Дочитав молитву до конца, он перевернул стаканчик на столик, и когда убрал, на костях виднелось "три" и "четыре". Все хазары изумленно ахнули.
Он снова стал трясти стаканчик с костями, прочитал про себя молитву и повторил попытку. На этот раз выпало "шесть" и "один". Каган покинул трон, и сгорая от азарта с любопытством подошел, чтобы лучше видеть это невероятное событие. И чудо свершилось. С третьей попытки вновь выпало "три" и "четыре".
- Невероятно. Это надо же? До сих пор поверить не могу. Настоящее чудо. С таким удивительным везением, я завтра вас приглашаю на охоту. Посмотрю почему кочевье Кобяка в таком восторге от вашей компании? Я обещал тебе подарок, говори чего желаешь?- спросил втязя впечатленный Каган.
- Большой хазарский боевой лук хотелось бы заполучить. Если можно конечно.- робко ответил Всеволод Кагану.
- Выбирай любой, на который сможешь тетиву натянуть.- ответил хазарин, и показал на семь луков, висящих вместе с колчанами на стенах шатра.
Сняв со стены не самый дорогой, украшенный серебряными кольцами лук из рогов крупного сайгака, и ловко зажав его ногами, Всеволод хоть и с трудом, но все же натянул тетиву. Чем заслужил одобрение присутствующих хазар.