Глава девятая. Запретный караван
Вечером друзей снова пригласили на торжественный ужин, и Каган братьям вновь вручил шелковые платки. Кроме жареной рыбы и мяса сайгака, были фаршированные гуси, зайцы, сыры, фрукты, дыни, лепешки, кумыс и вино. В шатре Кагана смеялись, пели песни, наслаждались музыкой и танцами девушек.
В самый разгар пиршества захмелевший Каган обратился к Всеволоду с неожиданным вопросом:
- Много ли у вас товаров осталось, и какую выгоду вы надеетесь с них получить? Я хочу чтобы вы за весьма достойное вознаграждение привезли мне опиум и дюжину больших бурдюков земляного масла.
Хорезмийцы торгуют опиумом в Итиле, а в Саркел постоянно привозят земляное масло для светильников. Сдается мне что тебе с твоим везением, это будет не сложно. Что на это скажешь?
- Опиум товар дорогой, и если об этом прослышат, то все разбойники степи станут за нами охотиться, а с земляным маслом, мы на помощь "Сизгривых волков" рассчитывать не сможем. Земляное масло идет не только на светильники, и торговать им можно лишь с разрешения Князя. Если конные разъезды у нас его найдут, то только отберут, а еще и накажут. Опасное поручение ты нам даешь Каган.- ответил он хазарину.
- От того и обращаюсь к тебе, что у других не получится. Княжеская конница караванный путь из Белой Вежи в Тмутаракань под присмотром держит, а на окольных путях их нет. Вдоль русла Нижнего Дона только вольные бродники живут, к которым люди Князя не суются. А от разбойников я вам охрану дам, хоть сотню всадников берите. - предложил Всеволоду Каган.