Имена этих троих воинов передают Князю, и он утверждает одного из них Воеводой, а всех троих объявляет своими названными братьями, и представляет членам братства. Новый Воевода одного из них назначает своей правой, а другого левой рукой. Так что если Воевода падет в бою, или его злая хворь одолеет, есть кому возглавить братство. Значимые для братства решения воевода должен принимать только вместе с этими помощниками.
Изменить Свод законов братства не в праве никто, ни Князь ни Воевода с помощниками, он на века как Мать - Земля родная.- простодушно ответил сотник.
- А почему так сделано, что законы не менять? Как ты сотник думаешь? - расспрашивали его хазары.
- Не знаю я почему так. Но знаю я что великие державы гибнут не от слабых армий, а от дурных правителей. Вот Александр Великий какую Империю создал, а что с ней сталось? Не успело его тело остыть, как наместники провинций друг на друга войной пошли из алчности, или по злопамятству.
А Карфаген? Дважды дурни отказывали в кораблях Ганнибалу Барке, и какую державу потеряли. А Рим отчего пал, тринадцать легионов в бою погибли? Нет безумец Петроний Императора Валентиниана за распутство зарезал, чья вдова по скудоумию своему сдала Вечный город своему любовнику Королю Вандалов Гейзериху? Так было, так часто бывает, и так много раз еще будет в будущем.- ответил он.
- И откуда ты все так хорошо знаешь? - не поверили хазары.
- Сирота я, родители от хвори умерли, и родитель мой приемный истории да греческой грамоте отроков обучал, а уж мне то на память вообще грех жаловаться.- утолил любопытство хазар сотник, и все стали расходиться по спальным покоям.
Утро следующего дня встречало всех ласковым осенним солнцем и безоблачным небом. За ночь вчерашние лужи впитались в землю, а еще не успевшая пожелтеть трава, жадно впитала влагу своими корнями. Муромцы с хазарами не долго думая помчались с "Сизогривыми волками" охотиться на сайгаков, и в полдень вернулись с тремя тушами отличных степных антилоп.
Злата обрадовалась свеей дичи, и насадила одного сайгака на большой вертел, и вскоре по трапезной распространился аппетитный запах жареного на огне мяса. Не успел сайгак приготовиться, как в трапезную вошли сарацины, которые привезли из Итиля четыре запечатанных воском горшка с опиумным маслом.
Опиумное масло являлось ценным снадобьем способным сильно облегчить страдания раненых в бою воинов, но также обладало дурманящими свойствами, от того торговля им строго контролировалось. Но его много добывали в Хорезме и Персии, так что купцы за хорошие деньги его тайно везли в Тмутаракань, даже под страхом сурового наказания.
Обменявшись с сарацинами условными знаками, муромцы приступили к своей трапезе, наслаждаясь сочным жареным мясом, сырами, фруктами, вином и медовухой, продолжали вести непринужденные беседы, играть в кости, и делиться друг с другом различными забавными случаями. Уже глубоко за полночь, Булджан проверил качество привезенного сарацинами зелья, и окончательно с ними расплатился.
Опиум был отличного Хорезмийского качества, и в более чем достаточном количестве. Теперь осталось только приобрести земляное масло, и можно было возвращаться в Ставку Кагана.
На следующий день, после утренней трапезы Всеволод, Рада и переодетый погонщиком верблюдов Булджан, на двух конях с навьюченным пестрыми коврами бактрианом, покинули постоялый двор, и отправились в Белую Вежу, оставив с хазарами Борислава.
Спустя пару часов, они прошли в городские ворота, и у знакомого горца выяснили, что через два дня прибудет земляное масло. Купив ароматную дыню, виноград, и бурдюк хорошего вина, направились прямо в расположение Гарнизона.
Подойдя к стражнику, Всеволод попросил вызвать десятников Ратмира с Всеславом, и в скором времени появились одетые по простому Ратибор с Князем. Они сделали вид что рады видеть нежданных гостей, и пригласили всех троих в одно из караульных помещений, объясняя, что готовы пока только часть долга выплатить, ибо в средствах испытывают временное стеснение.
Рада порезала дыню, наполнив караульное помещение дивным ароматом, и выложила в большую миску аппетитные грозди винограда. Всеволод же разливая вино по простеньким глиняным чашам, тихо завел интересующую всех речь:
- Деньги, это конечно очень важно, но мы собираемся через два дня идти в низовья Дона, и даже на Правый берег перебираться. Для нас очень важно, что бы не встретить по пути разъезды "Сивогривых волков". У нас с собой будет особый товар, который не любит посторонних глаз. Если поможете с расписанием и маршрутами отрядов в той стороне, то о долге можете забыть.
- Да оно понятно что на мыле с ароматной водой особо не разбогатеешь, не иначе вы запрещенное что перевозить вздумали. Значит так, признаетесь, что провозить собираетесь, постараемся помочь, но присягу нарушать не станем.- сурово заявил Мстислав потягивая вино. В ответ Всеволод достал из за пазухи маленький сверток пергамента, в котором лежало не много опиумного масла, и преподнес его Князю в подарок.
- От это я понимаю, свежее и прямо из Хорезма. Хорошее у нас брат ночное дежурство будет, тут даже на два дежурства хватит. Понятное дело, часок подождите, сейчас разузнаю на счет расписания.- пообещал им Князь и вышел, а Рада подмешала Булджану в чашу своего зелья.
Булджан крайне удивился, что у них так легко этот вопрос решился и за час ожидания он выпил пару добрых чаш вина с зельем. Сапик попробовал клевать дыню, но разочаровавшись в ней, предпочел ягоды черного винограда.
Когда у Булджана помутнел взгляд, и начал заплетаться язык, Рада сказала Ратибору что он к допросу готов, и они все вместе тут же направились к оружейным мастерским.
Из мастерских выкатили хазарские повозки, и одурманенный Булджан не торопясь подробно рассказал, как они крепятся между собой, что бы переходить с одной на другую, где располагаются лучники, и как ведут обстрел, а где обычно находятся копейщики. Еще он нарисовал разные типы хазарских ловушек, и указал примерные места их установки.
Затем они вернулись в караульное помещение, и хазарин им изобразил во всех подробностях план готового к обороне табора. Еще он рассказал, что стариков и детей прячут прямо под повозками, защищая от атакующих плетенными из ивы щитами, которые крепят между колес.
Вскоре Булджан уснул, а русичи по своим картам начали смотреть где в степи стоят хазарские кочевья, и имея представления о их методах обороны, Мстислав с Ратибором начали искать оптимальные пути их обхода и различные варианты нападения. Булджан со слов Рады должен был проспать часа три, а когда проснется, вообще ничего не вспомнит.
Пока Князь с Воеводой ломали головы над схемами с картами, Всеволод своей рукой подробно переписал расписание с маршрутами конных разъездов. Он определил одну поросшую камышом низину, идеально подходящую для передачи земляного масла, и на пергаменте указал схему пути к ней, для передачи знакомому горцу.
Покончив с делами, Всеволод с Ратибором посадили на верблюда спящего хазарина, и тепло распрощавшись, покинули Гарнизон. На выходе из Города Всеволод передал горцу схему маршрута, и уточнил точное время передачи земляного масла, после чего они покинули Белую Вежу, и медленно направились на постоялый двор Златы.
Уже у самого Постоялого двора Булджан проснулся, сильно обрадовался, что у них все получилось как надо, и очень удивился как его так внезапно в сон сморило.
- Да дыня оказалась не очень, видимо её недозрелой с бахчи сняли. Не зря её Сапик клевать не стал, а виноградом полакомился. У тебя живот побаливать начал, и я тебе от греха подальше зелье дала. Как сейчас то себя чувствуешь? Не мутит? А голова не кружится?- объяснила хазарину красавица. Булджан поблагодарив Раду за заботу, слез с верблюда и повел его вслед за ними.
Расседлав коней и войдя в трапезную, друзья обрадовали хазар, что через два дня отправляются в обратный путь, и с отличным аппетитом приступили к поеданию мастерски приготовленных свежих кулебяк с горячими жареными пирожками.