Давно уже наступил вечер, в шатре Булджана начали накрывать вечернюю трапезу, на которую собирались советники и военачальники. Опухоль от пчелиных укусов на лицах заметно спала, но еще следовало подождать до утра. Булджан за трапезой обсудил со всеми текст обращения, и повелел размножить его, что бы завтра утром после его обращения к войску, воины могли доставить образцы текста и столбы со сводом законов в свои кочевья.
Клевать заячью голову соколу надело, и когда все приступили к трапезе, он пристроился рядом со своей хозяйкой, которая делилась с ним маленькими кусочками мяса. По окончании ужина, когда все разошлись, Булджан предложил муромцам заночевать в его шатре, так как до Коронации могли быть покушения, а более безопасного места для них, кроме как его шатер просто не было.
Утром Булджан с друзьями и своей свитой заехал на вершину холма, вокруг подножия которого столпилось все его войско, и обратился к нему со своей Речью. Муромцы восседали на конях рядом с ним, в своих доспехах и шеломах с волчьими хвостами. Их присутствие очень многим было столь ненавистно, что это без труда читалось на лицах хазар. В конце своей речи Булджан добавил:
- Рядом со мной вы видите очень высокопоставленных членов братства "Сизогривых волков", которые в прошлом году приезжали к нам под видом торговцев, и были приняты как друзья и почетные гости. Они были, есть и остаются самыми большими друзьями и почетными гостями нашего народа. Тмутараканский князь Мстислав много лет готовил всем нам участь того кочевья, гибель которого мы недавно оплакивали.
Наши Тмутараканские братья, просили Князя проявить к нам великодушие, и в прошлом году он послал наших гостей, что бы узнать получше наш народ, и убедиться что мы достойны войти в число его подданных. Они смогли таки убедить Мстислава сохранить всем нам жизнь, и то что вы не погибли на поле брани, а едете в свои кочевья не оплакивать родных, а обнимать их, только их заслуга. Помните об этом, и будьте благодарны!
При последних его словах все хазары спешились, и преклонив перед ними колени произнесли слова благодарности. Лишь Булджан остался сидеть на своем коне, ибо Каган ни перед кем не преклоняет колен.
После этого войско отправилось по своим кочевьям, а муромцы с Булджаном в сопровождении его стражников отправились в Ставку. По пути Вскволод завязал с ним непринужденный разговор:
- Ты говорил о мятеже, но Каган при всем войске объявил тебя приемником, и собственноручно передал Тамгу. О каком мятеже может быть речь?
- Я никаким боком не принадлежу к какой либо правящей ветви, лишь на словах как "названный сын" Кагана. Второе, опустившись перед князем Мстиславом на колени, мой Повелитель перестал быть Каганом. Ни за что Совет Вождей племен не одобрил бы меня на этот пост. Но Каган пошел на все это ради спасения народа, фактически принеся себя в жертву.
Это героический поступок, а последняя предсмертная воля Героя перевешивает всю эту родословную чушь. Вот только если я умру до Коронации, или после смерти не оставлю наследника, то нового Кагана будет вновь избирать Совет. Так что знать не успокоится, вопрос лишь в том, кто за нею пойдет, если все воины на моей стороне?- пояснил ему хазарин.
- Когда ты собираешься отравлять Мстиславу старших сыновей Вождей племен? Мне же еще письмо надо написать, и зелье приготовить.- проявила интерес к беседе Рада.
- Только после Коронации, на неё как раз прибудут все Вожди со своими сыновьями, я при всех и объявлю. А это будет лишь после траура. Сегодня родные предадут земле погибших, так что только через семь дней. Как раз успеем хорошо спланировать маршрут, определиться со стоянками, ночевками, водопоями, да и много еще чем. Если воды не будет хватать, тут такая межплеменная свара начнется, только успевай покойников хоронить.
Кстати насчет худосочных и толстых наложниц. Пока длится траур придется потерпеть, зато потом каждый по три себе получит. С одной скучно будет, а так одна будет петь, другая танцевать, а третья ублажать. Да и мне с шестью будет проще чем со всеми двенадцатью, что мне в наследство от Кагана достались.- сверкнув белозубой улыбкой пояснил Булджан.
- Надеюсь к тому времени у меня отдельный шатер будет, иначе мы с Сапиком это просто не переживем.- произнесла Рада следя за полетом своего сокола.
- Смотрите первыми в Ставку не въезжайте, войско покрыло себя позором, так что женщины с детьми всех подряд воинов будут оплевывать, и хлестать грязными тряпками. Нас не должны, так как вы - почетные гости, а я в бою должен был охранять и защищать Кагана. Зато будет на что посмотреть, но лучше держаться от этого зрелища в стороне.- предупредил друзей хазарин.