Иногда для разрешения спора приходилось даже приглашать Раду, которую кстати армяне боялись как огня, и при её виде опускали головы, начиная истово молиться. Она сразу видела кто коварно лукавит, а кто бесхитростно говорит сущую правду, и провести её никакому самому прожженному плуту, было просто не по силам.
Раде тоже у хазар жилось весьма не плохо, то как ромеи с прочими купцами баловали подношениями Борислава, или армяне меня, ни шло ни в какое сравнение с тем, как одаривали хазары Раду. Сам Булджан предложил ей позолоченные рога на черепе оленя, что украшал вершину её шатра, покрыть настоящим золотом, так как он был убежден, что от этого степные духи еще сильнее смилостивятся над его многострадальным народом.
В результате очень красиво инкрустировали золотом не только рога, но и сам череп. Получилось на редкость здорово, немного зловеще, но величественно и красиво. Особенно ночью, при свете факелов, масляной лампы повозки, или в отблесках пламени костра.
Весь пол в шатре Рады был устлан белоснежными овчинами, и входя к ней можно было подумать, что ступаешь по снегу. Когда заработала лесопилка, для неё сделали новую просторную повозку с деревянной крышей, вроде избы на колесах, с крыльцом, и башенк вроде скворечника для Сапика наверху. В этой повозке Рада устроила для себя довольно просторную каморку для изготовления своих снадобий, а в подобии чердака под крышей, их хранила.
Дождливый ноябрь в Тавриде сменил снежный и морозный декабрь, с вьюгами, буранами и метелями, наметая повсеместно сугробы, и изменяя степной ландшафт до неузнаваемости. С наступлением холодов в кочевьях хазары начали активно забивать на мясо скот, и целые туши свисали по бокам повозок их Таборов, так как на холоде мясо не портится.
Русские мастера с семьями хорошо обжились в поселке у лесопилки, и кроме работы все время охотились на кабанов, так как хазары к свинине были совсем равнодушны, а из хищников водились лишь лисы, степные хорьки да ласки. Так что опасность для диких свиней в лесу, кроме человека представляли лишь другие такие же дикие свиньи, когда начинали отчаянно сражаясь, делить свои угодья.
Всеволод с Радой часто навещали поселок мастеров, полакомиться мясом кабана, да и посмотреть что бы жители не захворали. Рада детям всегда раздавала сладости и лакомства, а он различные поделки хазарских мастеров из кожи и шкур. Муромцы их успокаивали, что по соседству будут строиться еще такие же поселки, и в них тоже будут приглашать жить русских мастеров. Так что лет через пять - шесть эти места будет не узнать, и веселые свадьбы гулять здесь станут.
Перед самым Рождеством княгиня Анастасия прислала к Раде гонца за её зельем, и девушка за пару дней без труда его для неё изготовила. От награды за зелье Рада отказалась, а на словах попросила Княгиню Люту честь оказать, ибо от него добра и помощи много получила, а отблагодарить достойно как то не удалось.
С приходом холодов из Херсонеса в Корчев потянулись караваны торговцев рыбой, которые никак не могли пройти мимо Ставки Кагана, и ромеи часто привозили с собой различные товары для продажи или обмена. В степи было очень ветрено, зато в лесу зимой было просто сказочно. Рожденный и всю жизнь проживший в степи Булджан не мог понять тяги муромцев к лесной чаще, но всегда охотно ездил с ними на охоту.
Леса Тавриды были совсем не похожи на Муромские. И деревья тут были другие, даже звери с птицами отличались, кроме лис с кабанами. Болот тут вовсе не было, так как ручьи стекали со склонов гор. Но тенистая чаща все равно манила к себе, напоминая о далекой Родине и навевая трогательные воспоминания из детства.
Всеволод на охоту в лес часто брал своих наложниц, а Рада Сапика и конюха, но хазары опасались гнева лесных духов, и болезненно реагировали на каждый треск или шорох. На одной из охот Булджан подстрелил красавца муфлона с огромными рогами, и было решено сделать из головы чучело. Так что в конце февраля из Тмутаракани ему привезли искусно изготовленное чучело, которое украсило приемные покои его шатра.
Друзья часто думали, что им все таки со службой Тмутараканскому Князю неслыханно повезло. Так бы Рада в одиночестве маялась на своем болоте, а братья в лучшем случае дослужились бы до десятников городской стражи, и женившись на купеческих дочках, жили бы в тесных избах рядом с кузнецами и сапожниками.