Перед Масленицей Всеволод с Радой навестили Борислава, и за время пребывания у него в гостях, вволю полакомились хоть и мелкой, но свежевыловленной жареной рыбой. У Борислава все было очень хорошо, хазарские стада и табуны копытили снег, добывая из под него жухлую прошлогоднюю траву, и падежом скота с голодом в племени Булджана даже не пахло.
Братья очень сблизились со своими наложницами, и с большим беспокойством ожидали лета, когда новое поручение князя Мстислава, в очередной раз может круто изменить их жизнь. Лишь одна Рада смотрела в будущее с надеждой, а Всеволод с Бориславом не знали, как смогут расстаться со воими девушками. Им хотелось бы навсегда остаться с хазарами, или до той поры, пока они города себе не отстроят, но этим надеждам не суждено сбыться, так как у Князя планы большие, и им в них точно какая ни будь очень рискованная работенка уготована.
Успокаивало то, что без их помощи Князь все равно своего добился бы, но только пролив слишком уж много русской крови на степной ковыль с полынью. Так что, четко осознавая всю значимость своей службы, друзьям оставалось лишь наслаждаться обществом своих подруг, и так же как Рада, с надеждой смотреть в своё столь не определенное будущее.
На Масленицу они вернулись в Ставку, и даже приняли участие в праздничных гуляньях вместе с жителями поселка мастеров. Рада привезла пару красивых женских сапог, а Всеволод ловко вскарабкавшись по столбу, хорошенько закрепил их на самой вершине.
Хазары, возившие на мельницу зерно, тоже приняли участие в торжествах, пили сбитень, угощались блинами, кидались снегом, захватывали "снежный городок", бились на "деревянных конях", и конечно же пытались получить сапоги. Лишь на второй день кто то их все же достал.
По всей степи таял снег, и из напитавшейся влагой земли бурно лезла сочная молодая поросль. Весь воздух был наполнен запахом прелой прошлогодней травы и ароматов ранних цветов. Лошади и коровы радовались весне, помахивая хвостами и задорно взбрыкивая. Лишь величавые верблюды совсем не радовались слякоти, выискивая себе островки сухой земли.
Там где земля была удобрена илом, трава росла более густая и сочная, так что хазары начали эти места распахивать под посевы зерна. Потихоньку начали высаживать деревья, овощи и виноград. Старательно перемешанная тысячами копыт, земля с илом и навозом обещала одарить людей за их тяжкий труд щедрым урожаем.
Во всех стадах и табунах появились милые забавные телята с жеребятами, и сразу начали набирать вес. По всей степи вновь стали носиться тучные стада сайгаков и куланов, а охотники начали активно отстреливать самых крупных самцов. Степь ожила и расцвела радуясь весне, а кочевой народ воспрянул духом, явно ощущая что жизнь на новом месте наладилась, и входит в привычную для кочевников колею.
Сразу после Пасхи из Сурожа пришли армяне, и приступили к строительству следующей лесопилки, а Булджан предоставил им в помощь около полусотни помощников. В самом конце апреля в Ставку Булджана прибыл Мстислав с личной охраной, двумя десятками пасечников, и множеством ульев на больших повозках.
Требовалось расставить пасеки возле каждого кочевья, и до осени обучить хазар пчеловодству, что бы со следующего года они самостоятельно могли добывать себе мёд. Решение Князя было крайне неожиданным и поразило кочевников своей щедростью. Булджан тут же сделал все необходимые распоряжения, повез Князя показывать лесопилку, строительство новой, и отправился с ним по кочевьям, что бы он сам увидел, как хазары обживают степь Тавриды.
Всеволод с Радой неотступно следовали за Мстиславом, которому все было не так и не этак. Добравшись до перешейка и оказавшись на стойбище, Мстислав собрал друзей в шатре у Борислава.
- Вы что тут собачьи дети устроили? Гаремы себе как Падишахи развели, не на миг ни думая о деле, только гордыню да похоть свою утоляете? Где мастерские по обжигу глины? Где дома из кирпича с черепичными крышами? Я пока ехал, пять мест с залежами гончарной глины присмотрел, и только пару горшечников в хазарских стойбищах, что для своих нужд лишь лохани с кувшинами лепят . В куль бы вас троих посадил, да в море утопил к чертям, если бы не нужда в вас великая.- выругался на друзей Князь, сердито вытаращив глаза.
- Правду ты говоришь Князь, многое из порученного нами не исполнено, но мы по простоте душевной решили, что от лесопилок толку будет больше, и все силы на неё бросили. Столько доски по кочевьям разошлось повозки после переселения чинить, в жизнь не сосчитать. Сам видел какой поселок мастеров отстроили. В этом году еще два таких запланировали.