Когда Роман вошел в Тронный зал, он прямо у ног Мстислава поставил чистого расчесанного белого барана, и вложил в руки аккуратно сложенную белую бурку с бурдюком вина. Мстислав с радостью принял символические дары, после чего Роман вежливо удалился.
Вернувшись к Юрию, Княжич осторожно забросил себе на плечи козу, и тут же вернулся в Тронный зал. Если баран пережил приключение довольно смирно, то не успел он опустить козу перед Евстафием, как норовистая животина его тут же боднула, что всем присутствующим очень понравилось и позабавило, так как считается что чем бодливее коза, тем вкусное молоко.
Вручив Евстафию такую же бурку как Мстиславу с бурдюком вина, и выслушав слова одобрения из уст Княжича, Роман вернулся к Юрию за снопом пшеницы. Стараясь, что бы ни один колосок не упал по пути к Тронному залу, ибо это считалось дурной приметой, Роман аккуратно положил сноп колосьев у ног княгини Анастасии, а в руки дал три отреза дорогих тканей, две связки ценных мехов, и мешочек с золотым песком.
- Знатные дары, видно и дело вас, гости дорогие не простое сюда привело. Коли вы семейство мое уважили, следует и мне просьбу вашу уважить. Ну слушаю, зачем пожаловали?- обратился к сватам Мстислав, когда барана с козой увели, и Лаурсен с Заурбеком тут же наперебой начали расхваливать Романа, чуть не вогнав его в краску от смущения.
Внезапно распахнулись двери, и в Тронный зал вошла одетая как Византийская Императрица княжна Татьяна в окружении семи служанок.
- По сердцу ли тебе доченька княжич Роман?- спросил её Мстислав.
- По сердцу батюшка.- смиренно с вежливым поклоном ответила Татьяна.
- Значит не зря ты крестник с козлами и баранами по ступеням скакал. Тогда обменяйтесь друг с дружкой сувенирами памятными, и до свадьбы храните их как зеницу ока. А потом всех прошу к столу, откушать что нам Бог послал.- радостно объявил князь Мстислав.
Роман подошел, и подарил Татьяне перстень, который она с благодарной улыбкой надела на свой средний палец, и тут же вручила ему расшитый золотом шелковый платок. Обменявшись памятными подарками жених с невестой направились в Трапезную, все последовали за ними, а слуги поспешили позвать Юрия и Вдовствующую Княгиню.
В Трапезной Романа с Татьяной усадили на самые почетные места. Справа от них сели Юрий с матерью, а сватов усадили да соседний стол. Слева же сели Мстислав с Анастасией и Евстафием, а Ярополк с Путятой и двумя Старшими гриднями заняли рядом стоящий стол.
Роман с Татьяной мило беседовали, почти не обращая внимания на разговоры старших о подготовке свадебных торжеств. Единственно Татьяна настояла на установке шатра, без лишних хлопот и сооружения всяких там помостов.
Спустя час обсуждений, захмелевший Мстислав внезапно обратился к Роману и Лаурсену:
- Ты крестник тут давеча речь вел про Гвардию конную. Хорошая мысль, и мне очень понравилась. Так что я решил в приданное дочери дать тебе десять тысяч четырехлетних лошадей. Правда они еще не объезжены, но я думаю это дело поправимое.
Зимой двум туменам на границе все равно делать нечего, так что сам отзовешь десять тысяч воинов, и начнешь готовить своих Гвардейцев. Мало того, я тебе направлю сотню добрых гридней из моей Дружины, которые в ратном деле сведущие, и хорошо послужат тебе сотниками. Надеюсь что ты им в скором времени достойных невест найдешь, дабы они в горах с тоски по женскому теплу не зачахли.
Все это не спроста я делаю, так как Император Василий с Царем Георгием переговоры ведут долгие, и если они к весне споры свои не уладят, то будем с ромеями Кутаиси брать. Во тут мне как раз твоя Гвардия и понадобится, что бы хазар с Днепра сюда зря не гонять.
Поход на Кутаиси будет весьма не прост, ибо никогда нельзя недооценивать загнанного в угол зверя. Он становится отчаянным и непредсказуемым. Кроме того ни сваны ни кахи в этом году больших потерь не понесли, а на своей земле они будут сражаться отчаянно, да еще и всевозможные пакости что нам, что ромеям устраивать.
Мало того, Георгий может заручиться помощью Албании и даже Ширвана. Положа руку на сердце скажи, удастся тебе до весны подготовить своих гвардейцев, или мне все таки хазар вызывать? Большие города брать дело нешуточное, особенно когда враги могут с любой стороны неожиданно ударить.
Лошадей ты получишь хоть и непривередливых, но пастбища им все равно надобны, места для водопоя, да и запасы сена не помешают. Одной только охотой, сколь богаты бы не были дичью леса, по любому войско прокормить не получится, так что понадобится и продовольствие. Сумеешь все нужное обеспечить как следует Лаурсен?