Состязания продолжились и с наступлением темноты, завершившись очень поздно, ближе к полуночи. Подведение итогов продолжили уже в Трапезной Свейской Слободы, за праздничным столом. Все надеялись что будет одна женская и одна мужская сотни, но Лют с Ярополком сформировали две сотни, по четыре женских десятка и по шесть мужских в каждой.
В течении трех дней этим двум сотням надлежало получить в Тмутаракани новые доспехи, оружие, и снаряжение. Пока эскадра Любислава на суше, два десятка его лучших воинов, в течении месяца будут обучать эти сотни воинскому мастерству в пешем бою, и только после этого лучшие Княжеские гридни станут обучать новобранцев мастерству конного ближнего бою, и "собачьей" выучке боевых лошадей.
Для свеев это было большой честью, и радостно встретив данную новость, они продолжили пировать до рассвета. Через три дня Люту доставили медь с оловом, и он начал постоянно пропадать на верфи и в Оружейных Мастерских, а его новобранцы приступили к длительным изнурительным тренировкам.
Свеям воинское мастерство давалось с трудом, они валились от усталости, им хотелось выть и рыдать от отчаяния. Но труды безжалостных строгих наставников все же не прошли даром, и свеи за месяц превратились в отряд отличных сплоченных воинов и воительниц.
Незадолго до Пасхи, следом за моряками Любислава, пришли гридни Ярополка, и тяжелая учеба продолжилась. Сперва несколько недель осваивали только боевые построения в конном строю, самые разные приемы верховой езды, как уклоняться от вражеских ударов, и как вышибать соперников из седла.
Затем, неделя за неделей ушли на освоение владения щитом, копьем, мечом, секирой и кистенем. Вместе с этим шло и обучение лошадей. Сперва дали понять лошадям, что при победе их всадников, их разнуздают, накормят зерном с добавлением сушеных яблок или вяленых груш, и дадут пастись в табуне.
А если их всадника выбьют из седла, то коней в полном снаряжении оставляли у коновязи, и лучшее, на что они могли рассчитывать, то лишь на прелое сено. Самые смышленые лошади сразу начали подражать боевым коням гридней в учебных сражениях, а за ними уже последовали и остальные.
Пятерых коней все же пришлось заменить на более догадливых, и начать их обучение с самого начала. Но кони быстро поняли, чего от них требуется, и в скором времени догнали своих товарищей. Как лошадям, так и их всадникам предстояло учиться еще многому, и обучение растянулось почти на четыре месяца, завершившись лишь в мае. Зато обучены все были как надобно.
Сразу после Пасхи Мстислав с Лютом, уплыли на "Дельфине" с шестью ладьями в Трапезунд, чтобы встретиться с Императором Василием. Перед самым отплытием Армануш вручила Князю два ничем особо не приметных перстня, и подробно объяснила, как ими пользоваться. Перстни оказались весьма занятными, и сыграли очень важную роль во время долгих переговоров.
Море, которое все уже привыкли звать Русским, встретило великана-Кириоса и Мстислава сотнями соленых брызг да еще моросящим весенним дождем. Боковой ветер трепал их волосы мелкие капли били в лицо, запах моря пьянил, а бегущие по бескрайней глади волны восхищали и очаровывали.
Мастера - оружейники успели оборудовать дромон Люта стрелометами, и Князю было интересно, как они переживут морскую качку. Лют предложил пострелять из них по пустым бурдюкам, но Мстислав наотрез отказался, решив что нечего попусту стрелы переводить, в будущих сражениях мол нужнее будут.
Князя раздражала качка и моросящий дождь, но Лют для его угощения, вынес на палубу бурдюк отличного сицилийского вина, к которому тут же весьма основательно пристроился "Железный пеликан". Захмелевший Капитан потешал Кириоса с Князем забавными байками из морской жизни, так что природное любопытство вынудило Мстислава терпеть непогоду, слушая интересные рассказы бывалого пирата.
Вкусная еда, отличное вино и пиратские байки были весьма кстати, и дни утомительного плавания для Тмутараканского Князя пролетели почти незаметно, и на горизонте замаячили стены Трапезунда с забитой сотнями кораблей гаванью. Древний портовый город встретил Тмутараканцев шумом, вонью, яркими красками одежд, ароматами специй и благовоний, суетой и толчеей на пристани.
Старый но не дряхлый Император Василий принял Князя с Лютом во Дворце Эпарха, очень радушно и торжественно, но без всякой излишней придворной помпезности, как равного себе. Весь первый день о делах разговоры вообще не велись, а только наслаждались гостеприимством Базилевса, ведя беседы о искусстве, охоте, и красоте женщин.