- Как то слишком быстро сеча закончилась, только в раж входить начал. Эх.
Лошадей вновь пустили пастись в молодые хлеба, и начали собирать все ценное с вражеских трупов. Куда ни окинь взглядом, всюду валялись трупы, или тянуло вонью пепелищ, даже отпраздновать победу было особо негде, и посовещавшись с ромеями Лют решил выйти в море, там устроить добрую пирушку, а после вернуться в Трапезунд.
Всех офицеров флотилии он пригласил на борт "Дельфина", где его кок приготовит праздничное пиршество, после которого можно будет не спеша поделить добытые трофеи. Все охотно его поддержали. Когда наступили сумерки, подожгли сады с полями и виноградниками, а затем флотилия простилась с грузинским побережьем, и взяла курс на Трапезунд.
Через час плавания под боковым ветром на юго - запад, флотилия бросила якоря вблизи живописного берега и началась лихая безудержная пирушка в лучших традициях знаменитых пиратов Тмутаракани. Ромейских офицеров однако весьма заинтересовали стрелометы тмутараканских дромонов, которые они тщательно осматривали.
Сомнений не было, это были разработанные механикусами Оружейных Мастерских Константинопольского Стратегиона метательные машины. Из-за сложности и хлипкости конструкции Императорский флот отказался от них, так как после любого , даже небольшого волнения на море, машины приходилось каждый раз разбирать и по новой настраивать.
Их установили на башнях городских стен, но они могли делать в лучшем случае один выстрел в три - четыре минуты. К тому же стрелять горящими стрелами вообще было невозможно, так как привязать к стрелам фитили можно было лишь после зарядки. Конструкция не позволяла.
Тмутараканские мастера самым серьёзным образом их улучшили, снабдили множеством литых бронзовых деталей, и сделали невероятно удобными. Вместо того, чтобы перед каждым выстрелом заряжать стрелы по одной в машину, здесь просто один разряженный блок, быстро сменяли заранее заряженным, на что требовалось лишь несколько секунд.
К тому же отдельный блок было проще заряжать, и уже после зарядки крепить фитили. Перед выстрелом их оставалось только пропитать земляным маслом, установить блок на машине, поджечь фитили, и выстрелить. Все было довольно просто, и приводило к удивительно быстрой стрельбе, аж до трех выстрелов в минуту. Восхищению ромеев не было предела.
Возвращение флотилии из похода Трапезунд встречал очень торжественно. К этому времени все доспехи, оружие и снаряжение были начищены до блеска, и выстроившихся на портовой пристани моряков, приветственной речью встречал сам Император Василий.
Затем всех офицеров флотилии пригласили на праздничный обед во Дворец Эпарха, где они подробно рассказали о своих опасных приключениях. Для Императора было ударом, сообщение что тмутараканцы не только скопировали одну из самых секретных разработок Стратегиона, но и крайне удачно переделали, сделав основным оружием поддержки войск в бою.
- Это надо же, у Мстислава в Тмутаракани мало того что шпионы лучше моих, и моряки с корабелами, так еще и его механики лучше моих мудрецов? Не поверю, пока своими глазами не увижу. Ученые магистры десять лет бьются головой об стену, и никак не могут эти машины заставить стрелять раз в две минуты, а тут три выстрела в минуту. Если это не ложь, то какое то варварское колдовство.- не сумев сдержать своего раздражения удивленно заявил подвыпивший Император.
- Вот вот Ваше Святое величество, я как эту машину только увидел, сразу подумал что внутри неё чертенок спрятан. От этих стрелометных машин так и веет Преисподней. Дьявольское изобретение.- ответил Лют, чем вызвал добрую улыбку на лице Василия.
- А ну ка здоровяк, покажи мне её, пока повара блюда будут менять.- скорее приказал, нежели попросил его Василий.
- Так от чего не показать то? Милости прошу на борт "Дельфина".- вежливо пригласил Императора Лют, выскакивая из-за стола.
Поднявшись на борт дромона Лют сам развернул стреломет, и послал сотню стрел прямо в открытое море, затем с помощью офицера из свиты Василия, прямо на его глазах перезарядил, и повторно выстрелил. Старый Иператор был ошеломлен и подавлен увиденным.
- Да уж. Просто отличная машина то в результате получилась. Как думаешь, за шесть пудов серебра князь Мстислав мне продаст того мастера, что эти машины ему делает?