Всеволод с Бориславом после разгрома грузинской армии под Ширимни резко свернули прибыльную деятельность "Волчьей стаи" по разбою на грузинских торговых путях, чем весьма огорчили Князя Бесо, чьи закрома просто ломились от награбленного продовольствия. Хитрый жадный грузин так привык за сущие гроши скупать награбленное, и драть три шкуры со своих щедрых постояльцев, что впал в страшное уныние, и даже прослезился при расставании с тмутараканцами.
Спустившись с гор, двухтысячная кавалькада не таясь проскакала по дороге, что проходила вдоль морского побережья Грузии, и прибыла в Ставку князя Мстислава. Братья порадовали сестрицу тем что живы и здоровы, а Князя тремя дюжинами пудов золота, которое выменяли за награбленное у Царя Георгия добро. Их соколы тоже очень обрадовались встретив отца, и Гром с Серафимом и Сапиком целую неделю парили в небесах Абхазии дружной хищной стайкой, охотясь на мелких пугливых пичуг.
Лишь пленный грузинский сотник, видя свою разоренную войной отчизну, пребывал в большой печали. Он проклинал продажность князя Бесо, но понимал, что именно Бесо среди зимы спасет от голода очень многих его соплеменников. Он проклинал безразличие своего Царя, который бросил посреди сражения свою армию, и даже абхазов, которые искренне были рады приходу на свою землю чужаков из Тмутаракани.
Он своими глазами видел как жалкая кучка пришлых чужаков, ловко пользуясь продажностью и разногласиями склочной грузинской знати, обрекла голодную плохо подготовленную армию бестолкового Царя на страшное поражение. Да, эта война была давно проиграна, еще в тот самый момент, когда жадный Георгий нарушил условия отцовского договора, и заискивая перед Князьями начал одних освобождать от податей, а других обирать до нитки, чем окончательно расколол свою страну.
Теперь Царь Грузии заперся за стенами Кутаиси, позволяя бандам наемников безнаказанно грабить и разорять селения на левом берегу Ингури. Торговые караваны богатых иноземных купцов перестали приходить в Грузию, и растеряв почти все источники доходов, Царь Георгий согнал десятки тысяч крестьян в верховья Риони мыть золото.
Испокон веков жители гор добывали золото на этой благословенной реке с помощью овечьих шкур. И теперь толпы замерзающих от холода крестьян, с рассвета до заката возились в ледяной воде, что бы ежедневно добывать своему жадному Царю несколько щепоток ценного металла.
Сотнику было стыдно за своего Царя, и многочисленную знать, которая просто бросила свой многострадальный народ, трусливо спрятавшись за стенами своих городов и крепостей. Но больше всего он был разочарован в своем Царе, жестоко измывающимся над своим народом, и осознание этого прискорбного обстоятельства, приводило его в глубокое отчаяние.
- Я устал ждать, когда ты подаришь мне достойную смерть. У меня нет больше сил, смотреть на страдания моего народа. Лучше бы я погиб вместе с Князем Рати Багваши, сражаясь в первых рядах под Ширимни, и не дожил до позорного разгрома грузинского войска с трусливым бегством Царя.
Это куда лучше, чем беспомощно смотреть на бедствия своей страны. Твой Тмутараканский князь Мстислав куда более достойный человек чем вся наша знать вместе с Царем, который и доброго слова не заслуживает.
Ты прав, мой Царь Георгий готов вести эту войну до последнего грузина, и если ты сказал правду, что в сражении под Ширимни Император потерял меньше тысячи своих воинов, а Грузия больше пятидесяти тысяч, то моего народа скоро не станет.
Князь Мстислав словно отец печется о своих воинах, и даже о жителях покоренной Абхазии, которым жить под его "тяжким игом" куда легче, чем под "заботливым правлением" своего Царя. Даже от князя Бесо, этой алчной продажной твари, пользы куда больше, чем от Георгия, так как он ради своей наживы будет спасать людей от голодной смерти, тогда как Царь ради своей спеси готов безжалостно истребить весь свой народ, в бессмысленной борьбе с могущественной Империей.- сокрушался пленный грузин, обращаясь к Бориславу.
- А что бы ты делал, окажись сейчас в Грузии?- неожиданно спросил у него Борислав.
- Я точно не вернулся бы на Царскую службу. Просто не смогу служить тем, кого презираю, но зато смогу служить своему народу. Скорее всего стал бы разбойником и грабил богатых, по мере сил помогая самым бедным. Сперва сам, потом собрал бы отряд, и стал бы разбойничать на дорогах.- честно ответил грузин.
- Грабя купцов на дорогах ты добился бы лишь того, что в одной части страны было бы много зерна, но не было сыра и мяса. В другой части Грузии было бы много сыра и мяса, но не было бы зерна. Грабежи торговцев чреваты тем, что везде будет очень много чего не хватать. Это не разумно.