Как мы выяснили, амулет имеет силу только на пути от Дербента до Шемахи, и лишь до весны. Это обстоятельство нас огорчило, но не очень сильно, и мы просто приготовились к будущим опасностям на нашем долгом пути. Вскоре мы прибыли в столицу Ширвана, богатый, шумный, красивый и суетливый, полный всяческих соблазнов, торговый город Шемаху.
С трудом мы нашли захудалый постоялый двор на окраине города, хозяин которого согласился приютить "пожирателей свинины", и то за очень высокую плату. Зато мы расположились весьма уютно, а все внимание прислуги было приковано лишь к нам, и нашим лошадям.
На следующий день Всеволод с Бориславом посетили крепость Гюлистан, где сделав щедрое подношение, вместе с другими иноземными торговцами, были приняты Ширваншахом Йазидом ибн Ахмадом, и после короткого рассказа о своих странах, получили разрешение торговать в Шемахе.
Оплачивать торговые места с множеством податей и условностей сочли не выгодным, и раздали свои товары на продажу дюжине торговцев, а сами стали наслаждаться красотами, развлечениями и удовольствиями Шемахи. Спустя полторы недели мы покинули столицу Ширвана, и направились в портовый город Баку. - прервали свой рассказ лекари, чтобы выпить и закусить.
- А подробнее об этих красотах, развлечениях и удовольствиях что можете нам рассказать? - спросил увлеченный рассказом Мстислав.
- Если в двух словах Князь, то все красоты, которые воспевают в восточных сказках, можно найти в Шемахе. С рассвета до заката жители города заняты трудом и торговлей, а с заката до рассвета весь город превращается в царство греха, порока, азартных игрищ, и сладострастных удовольствий.
Женщины ослепительной красоты предлагают свою любовь за презренный металл, и награждают просто божественными плотскими удовольствиями. Повсюду множество игр и забав, приняв участие в которых, можно всего за ночь один золотой превратить в дюжину, или даже сотню, хотя потерять его шансов куда больше.
Отовсюду струится приятная музыка, ароматный дым кальяна, а прекрасные танцовщицы будоражат кровь и затуманивают разум, завораживающими танцами своих полуобнаженных юных тел. Нам не известны люди, которые способны устоять перед соблазнами ночной Шемахи, и наш отряд каждую ночь отчаянно предавался всем предлагаемым удовольствиям.
Насладившись танцами и любовными ласками ослепительных красавиц, мы шли играть в кости, или смотреть петушиные бои, тараканьи бега, а также состязания силачей в борцовской яме. В одном месте мы деньги теряли, но в другом приобретали, и снова теряли, и вновь приобретали, и эта круговерть сводила нас с ума, всякий раз, как солнце скрывалось за вершинами гор.
Язык не поворачивается произнести в твоем присутствии Князь, те суммы, что мы теряли. Доходило до того, что мы в отчаянии ставили на кон свое оружие, и личные украшения. Но капризная удача была к нам милостива, и мы каким то чудом, не разорившись в Шемахе, в момент просветления нашего рассудка, спешно собрались, и покинули этот прекрасный город.
Из Шемахи мы отправились в Баку, так как наши товары еще не были проданы, а дальше оставаться в городе, было сродни безумию, граничащим с помешательством. Так как бандитов на торговых путях в Ширване великое множество, а у каждой большой банды есть своя сокровищница, то мы стали охотиться на этих бандитов, без зазрения совести отбирая у них все ценное.
Но к нашему большому сожалению, за все время пути от Шемахи до Баку нам встретилось всего две банды разбойников, с весьма скромной добычей. Не заботились негодяи о своем будущем, и крайне мало откладывали на "черный день".
Баку нам очень понравился, особенно изобилием изысканных блюд из самой разной рыбы, и экзотических фруктов, привозимых из за моря. Мы целых три дня отчаянно объедались жареной и тушеной рыбой, пока она нам в конец не приелась. Именно в этот момент мы весьма недорого купили неприличное количество сладкого вина из Хорезма, и покинули этот гостеприимный шумный портовый город, собираясь обратно в Шемаху.
На нашу беду разбойников и след простыл, золота у нас было честно сказать не густо, а вот соблазнов в Шемахе, по прежнему великое множество. Так что мы стали расспрашивать о бандитах трактирщиков и крестьян на всех перекрестках, хоть на нас и смотрели, словно на сборище безумцев.
И тут нам удача начала улыбаться. Один добрый крестьянин показал нам дорогу к логову большой банды, которая засела в старой, полуразрушенной крепости на горе, и наводила ужас на всю округу. Так что мы зашли в одну, расположенную в живописной долине, большую деревню, которая давно страдала от непосильного гнета злодеев, и начали торговать с крестьянами, меняя наши товары на зерно.