Один раз попали под сильный дождь, после которого дорога раскисла и стала непроходимой, поэтому два дня пришлось провести в тенистой дубраве, и всласть поохотиться на диких кабанов, которые мало того что разъелись в окрестных лесах до просто не приличных размеров, так еще и невероятно расплодились. За эти дни воины Рады не только блеснули перед горцами своим мастерством степных охотников, так еще и продемонстрировали мощь своих больших луков, легко пробивая стрелами черепа могучих клыкастых вепрей.
Для Сапика тоже было раздолье, он всякий раз приносил в своих когтях не знакомых ему пичуг, и с удовольствием клевал их тушки во время частых остановок на долгом утомительном пути по горам и ущельям.
На одиннадцатый день поездки Рада со своими спутниками достигла конца своего пути, и торжественно въехала в мощную Старую крепость на горном склоне. Окруженная фруктовыми садами и ягодными кустарниками крепость располагалась на горном склоне, в сотне саженей от мелкой, но широкой и быстрой горной речки с каменистым дном, за которой раскинулось обширное пастбище.
В версте от крепости шумел удивительно красивый водопад, чьи воды минуя крепость, река несла в живописную долину, где виднелись пять окруженных садами, виноградниками, огородами, и пашнями селений. Внизу на склонах гор паслись козы, коровы и кони, а высоко в горах можно было разглядеть отары овец.
За садами, огородами и пастбищами, горные склоны были покрыты густыми зарослями кустарников, переходящими в рощи, дубравы и сосновый бор. В реке ловилась форель, а в лесах и рощах было полно самой разной дичи от фазанов до могучих зубров.
В нескольких верстах выше водопада, на одном берегу реки виднелась айвовая роща, на широкой поляне которой было древнее капище с алтарем для жертвоприношений. На другом же берегу реки бурно разросся орешник, чьи заросли спускались к абрикосовым, вишневым, грушевым и яблочным садам за крепостью.
Каменная крепость была довольно большой, с высотой стен в три сажени, башнями в пять саженей, и множеством построек, над которыми возвышался Княжеский Замок. В крепости несло службу пять сотен воинов, одна сотня которых постоянно дежурила на стенах, еще сотня объезжала долину, часть воинов охотилась, и несколько малых отрядов дежурило на вершинах окружающих долину гор, у сигнальных костров.
В крепости проживало около трех сотен слуг, были плотницкая, гончарная, ткацкая, кожевенная мастерские и кузница. Еще тут находились сыроварня, винокурня, коптильня, большой теплый коровник, конюшня, казарма с оружейной мастерской, а также множество жилых и хозяйственных помещений.
Княжичи Сантемыр с Тамырбеком поспешили вперед, чтобы предупредить мать и слуг о смерти отца и приезде важных гостей. Так что не взирая на цветущую и благоухающую долину с дивной красотой горных пейзажей, сама крепость встретила Раду с Вождями в мрачном траурном убранстве и величественном молчании.
Своим знатным гостям горцы отвели верхние этажи замка, нижние этажи отдали воинам "Золоторогой сотни" Рады, а в казарме поселили две сотни воинов личной охраны членов Совета Вождей. На вершине самой высокой башни замка установили знамя Рады с золотым черепом и девятью волчьими хвостами, а также устроили удобное гнездо для Сапика.
Хоть у касогов и не было принято мужчинам сидеть за одним столом с женщинами и детьми, но все Вожди для Рады сделали исключение, посадив её во главе мужского стола как отважную знаменитую воительницу. А уж меряться с ней воинским мастерством, никто из горцев желанием совсем не горел.
Воины Рады и Вождей стали нести службу по охране замка, поэтому дружину Редеди и половину гарнизона крепости сразу же распустили по домам, что бы они занимались обучением ополченцев в селениях долины. На четвертый день после приезда гостей, вдовствующая Княгиня передала все управление крепостью и долиной Раде с Лаурсеном, а сама с сыновьями и сотней своих лучших воинов отправилась в Тмутаракань.
Рада полсотни своих воинов во главе с Мефодием отправила в Белую Вежу, что бы привезти в крепость Тархана , Богданчика с кормилицей, шестерых наложниц её братьев, и подыскать хорошего повара с толковым писарем да расторопных слуг. Еще она Мефодию дала внушительную сумму денег, накупить хазаркам новых дорогих нарядов, и различных ценных безделушек.
К возложенному на её плечи поручению князя Мстислава муромская красавица отнеслась со всей серьёзностью, и важность своего нынешнего положения решила подчеркнуть хоть и не большой, но личной свитой. Да еще добавить в свою неугомонную жизнь немножко роскоши и разных приятных мелочей.