Единственный, кто был искренне рад появлению Княжичей, был Евстафий, который с ними быстро сдружился, и лихая троица молодых людей, после полудня часто пропадала то на охотах, то ездили купаться на берег Понта Эвксинского. Но каждый день с рассвета до полудня, касоги старательно овладевали грамотой и науками в Акрополе.
- Да уж, поставил перед вами батюшка задачу, сестрицу охмурить. Боюсь что не по зубам вам этот орешек будет, так как она и в науках сильна, и в конной езде с сабельным боем вас вместе взятых превосходит. Единственное, что из лука стреляет плохо, от того на охоту с арбалетом выезжает.- искренне как то раз посочувствовал Евстафий друзьям, греясь после купания в море на прибрежной гальке.
На третий день после приезда епископ Феофан провел таинство Крещения Сантемыра с Тамырбеком, дав первому имя Юрий а второму Роман, и сделав их крестниками Мстислава. После чего Князь разрешил им сидеть с собой за одним столом, по правую руку от Евстафия.
Татьяна с появлением касогов при Дворе стала все время ярко и дорого наряжаться, искусно красить глаза и губы, резко подчеркивая свою женскую красоту, которой природа и без того щедро наградила юную Княжну. Она часто проводила время с вдовствующей Княгиней, сидя с ней у фонтана среди розовых кустов Дворцового сада, и читая ей различные книги, с интересом слушала древние предания горцев.
Тмутаракань ошеломила с раннего детства воспитанных в строгости юношей, стремящихся во всем быть образцом для подражания соплеменников, своей роскошью, круглосуточным весельем, простотой нравов и распущенностью. Многое в поведении горожан им казалось вопиющим и недостойным, а единственное злачное заведение, которое они посещали, была таверна касожской общины на Агоре, где Княжичи наслаждались танцами девушек, и слушали с детства им знакомые песни родных гор.
На второй этаж таверны они так ни разу и не поднялись, что бы насладиться любовными ласками распутных красавиц, и даже игре в кости, Княжичи предпочитали шахматы. Одевались они нарочито строго, ярким расшитыми броскими узорами шелкам и парче, братья предпочитали однотонные скромные цвета, хотя ценили качество тканей. Когда Евстафий попробовал над ними подтрунивать на эту тему, то Княжичи ему ответили, что так ярко как он, у касогов только недостойные женщины одеваются.
Однажды, когда Юрий с Романом раньше обычного управились с науками, они стали свидетелями тренировочного поединка на саблях между Татьяной и Евстафием, у журчащего фонтана в Дворцовом саду. Быстрые и частые удары клинков, мелькавших среди благоухающих цветов и деревьев, были сродни звукам барабана, на котором отбивают какой то замысловатый музыкальный ритм, а сам поединок скорее напоминал страшный зловещий танец, вроде того, что исполняли Рада с князем Мстиславом, на пиру под Питиунтом. Притом Евстафий то ли явно поддавался сестре, то ли действительно серьезно ей уступал в искусстве поединка.
- Сдается брат это какой то женский метод фехтования саблей, вобравший в себя все лучшее у степных воинов, ромеев и сарацин. Видимо сюда приезжает большое множество мастеров фехтования со всех краев земли, и Тмутараканцы перенимают у них все самое лучшее. Ты помнишь, как Мстислав ногой скинул с себя отца? Такой хитрый прием случайно в голову не придет, его надо было долго оттачивать. И здесь тоже самое.- предположил Юрий.
- Скорее все намного проще брат, по законам Тмутаркани любой раб на седьмой год получает свободу, и как правило идет в пираты. А потом с такими же как он, годами оттачивают свое мастерство, нападая на чужие корабли.
В рабство сам понимаешь, может попасть кто угодно, и искусный воин и коварный убийца, а война на море страшнее чем на земле, так как не куда бежать или прятаться. Поэтому пираты при захвате судов дерутся так, как никакому разбойнику с большой дороги даже не снилось.
Евстафия воинскому мастерству обучают гридни Княжеской дружины в своей Слободе, а Татьяну видимо пираты из порта, которым как я слышал покровительствует княгиня Анастасия. От того Татьяна хоть и слабее брата в силе, зато превосходит его мастерством фехтования.- решил Роман.
- Да нет же, тут и так видно, что он сестре специально поддается.
- Да не поддается он, гляди взмыленный как загнанный конь, а Татьяна лишь дышит часто. Он на самом деле ей уступает.- продолжал настаивать на своем Роман.
- Ты опять мне поддаешься? Прекрати, а то совсем не интересно с тобой саблями махать. - возмутилась Татьяна, тесня брата каскадом стремительных ударов.
- И задней мысли даже не было тебе поддаваться. Лучше скажи какая муха тебя сегодня укусила, что ты злая такая?- оправдывался отступая Евстафий.