Без шума расправившись с ними, наши воины открыли ворота и весь наш отряд, словно безмолвные тени заполонил всю крепость. Все живое, что попадалось на нашем пути, безмолвно умирало не успевая проснуться, и когда солнце взошло, со всеми злодеями было покончено. Лишь одинокий главарь злодеев с парой приближенных бандитов были живы, и готовились к жестоким пыткам.
Горная крепость злодеев оказалась просто сказочно богата. Десятки доверху набитых золотыми и серебряными украшениями сундуков, множество дорогой посуды, ценного оружия, и россыпи индийского жемчуга с самоцветами, стали нам достойной наградой за старания. Еще ни одно доброе дело на белом свете столь щедро не вознаграждалось, а осознание этого обстоятельства, наполняло наши сердца радостью и даже гордостью.
Собрав в крепости все ценное, мы оставили залитую кровью твердыню жителям ближайших деревень, и продолжили наш долгий путь в Шемаху.
Теперь у отряда было достаточно ценностей, что бы несколько дней всецело предаваться удовольствиям и развлечениям в ночной Шемахе, так что увидев стены города, всем отрядом овладело блаженное предвкушение. Но Всеволод с Бориславом запретили отряду въезжать в город, а сами быстро забрали у торговцев деньги за продажу наших товаров, и сразу же направили караван по западной дороге на Гянджу.
Такое безрассудное решение братьев, принятое ими без учета мнения воинов отряда, чуть не привело к открытому бунту, но Всеволод пообещал всем, что Гянджа по слухам не менее прекрасна, и придя туда каждый получит по жмене золотых монет на развлечения и удовольствия. Страсти тут же начали стихать, и воины в итоге согласились, что в Шемахе им страшно не везло, словно кто то сглазил, так что куда разумнее будет попробовать свою удачу в Гяндже.
Но настроение было неважным, а обстановка в отряде крайне напряженной. И тут на наше счастье сборище из двухсот семнадцати бандитов преградило нам дорогу, в своем алчном угаре позарившись на наши сокровища. Даже толком не вступив с ними в переговоры, наш отряд прямо с марша, яростно набросился на них словно стая кровожадных волков на отару овец, сорвав на них всю накопившуюся в сердцах злобу.
Лошади у разбойников были в основном крестьянскими, привыкшими таскать повозки и грузы, а настоящие боевые кони нашего отряда, в пылу сражения яростно кусали, сбивали с ног, и били копытами ближайших врагов с их лошадьми.
Бандиты на поверку, оказывались всего лишь облаченными в простенькие доспехи, и плохо вооруженными обычными крестьянами с охотниками, кое как обученные бродячими наемниками военному делу, которых жажда легкой наживы призвала заняться разбоем. Воины же нашего отряда совсем на воинов не походили, а скорее на самых обычных погонщиков вьючных лошадей.
При подготовке отряда к путешествию, прочные кольчуги и наручи, были искусно вшиты между тканью и кожей верхней одежды, стальные поножи вшиты в высокие голенища сапог, а под меховыми шапками скрывались крепкие шеломы с бармицами. Свои сабли с палашами и секирами были спрятаны воинами в корзинах вьючных лошадей, и лишь луки со стрелами были приторочены к седлам, а на поясах висели острые кинжалы.
Так что вступая с нами в бой плохо подготовленные банды разбойников были заранее обречены на поражение, всякий раз приходя в неописуемый ужас от созерцания того, как их клинки и стрелы отскакивали от кафтанов и халатов наших воинов, не в состоянии их пробить. А о мастерстве верховой езды и владения своим оружием воинов нашего отряда вообще говорить нечего, ибо они просто невероятно высоки.
Одним словом сборище бандитов мы вырезали словно скот, и погрузив останки на их лошадей, погнали бедных животных в гущу леса. Допросив оставшихся в живых злодеев, мы выяснили, где находится их крепость, и недолго думая решили наведаться туда в гости.
Проезжая через расположенный в лесу лагерь этой банды, мы его тщательно осмотрели и к своей радости нашли пять больших кувшинов с земляным маслом, а также много старых шкур, которые могли пригодиться при штурме крепости. Земля Арраны издревле славилась источниками земляного масла, которое её жители искусно применяли в сражениях, и нам было просто грешно не воспользоваться щедрым даром этого древнего края.
Ближе к вечеру наш отряд добрался до расположенной на самой вершине горы, полуразрушенной довольно большой старой крепости, которую злодеи превратили в свое логово. Внутри крепости оставалось около трехсот бандитов, которые веселились в укрепленном замке, и лишь дюжина часовых несла дежурство на полуразрушенных стенах.