Новые законы, дававшие больше прав крестьянским общинам, и обучение молодежи грамоте с ремеслами, было с радостью воспринято повсеместно, а племенная знать, всячески поощряя ремесленников, старательно развивала торговлю.
Особенно заметно это было в Абхазии, чьи проворные купцы очень выгодно и беспрепятственно торговали теперь по всей Грузии, Армении, Ширвану, и еще много где, от стен Булгара и Киева до Баку и Константинополя. Народ зихов, через чьи земли, расположенные между Тмутараканью и Абхазией, проходила основная торговая дорога в Закавказье, с завистью смотрел на процветающую у соседей торговлю, и строил множество постоялых дворов, на торговом пути, извлекая для себя всяческую выгоду.
Лишь Роман был не весел. Не обращая внимания на цветущую вокруг землю, на счастье и радость окружавших его людей, он с непонятным упрямством ежедневно отправлялся на кухонный двор Акрополя, метать свой кинжал в кучу сырых, только что снятых шкур.
Был еще и Великий Князь Ярослав, который сидя на Киевском Престоле в окружении склочных завистливых бояр и духовенства, терял сон и покой, всякий раз слыша о новых успехах своего младшего брата.
- Не уродятся хлеба на Руси в этом году Великий Князь, дай Бог хоть половину от прошлогоднего собрать. Надобно в Тмутаракань с поклоном ехать, у Мстиславовых хазар в Тавриде нивы бескрайние колосятся, если разом много закупать, то они дешевле отдадут, чем самим по малу брать.- сетовали бояре.
- А за что покупать то? Давеча на соль сильно потратились, пока её всю не распродать, не за что зерно закупать. А народ ропщет, что цена на соль выше прошлогодней, и сказать нечего, ибо Тмутаракань цену не повышала, а сам Мстислав своим холопам её вообще бесплатно раздает. Даже нашим дает по пуду в руки, кто на Гнилое море пешком приходит.
Вот и идут туда ходоки кто поздоровее, да только мало кто возвращается. Там жить остаются шельмецы, а у нас на земле работать выходит некому. Да и когда возвращаются, столько шуму сразу. Один вон вернулся давеча, туда в лаптях и дерюге рванной уходил, а вернулся в сапогах, шерстяных портах, халате, и шубу с собой принес. Шуба та правда сильно рванная, штопано - перештопанная да еще и молью сильно поеденная, но все таки шуба.
Так когда он рассказал, что ему это в избе для сирот и убогих дали, куда народ старые вещи сдает, а там чинят, и раздают голым и босым, такая буза на Подоле поднялась, что с трудом угомонили буянов. Теперь уже и боязно туда ходоков отпускать, что бы они там не остались. - жаловался Казначей.
- А мы слыхивали, что Мстислав одного их лучших зодчих Византии у Патриарха выпросил, храм Пресвятой Богородице строить собрался красы невиданной. Царь Армении ему лучших резчиков по камню дать обещал. И не русская речь, а греческая в том храме звучать будет, словно Тмутаракань - Княжество ромейское а не русское. Следует тебе Великий Князь вразумить Мстислава за вольности такие в уделе своем.- гневно пробурчал Киевский Митрополит Иоанн.
- А ты бы Владыка радовался тому что в Киеве не на латыни молятся, чем думать о Тмутаракани. Мало тебе храмов и монастырей на Руси? Нечто последний сухарь догрызаешь, что тебе храмы Тмутараканские покоя не дают? Так я те земли монастырские в раз обратно заберу с холопами, не доводи до греха!- взбеленился Ярослав, и побледневший Митрополит сразу же умолк.
- Приструнить брата? Как же приструнишь его, когда он толком то и не сражается, хитростью все время берет. Хазар шесть лет назад почти без крови под себя подмял, в прошлом году северную Грузию без боя захватил, а Царь Георгий так и не решившись с ним биться, удумал касогов на него натравить.
Ну вроде у касогов войско большое, и у Мстислава не малое, значит быть сече долгой и кровавой. Так нет же, он Редедю как медведя ярморочного задавил, и не потеряв ни одного воина, стал сильнее прежнего, да землями обширными прирос. Печенеги с чего то решили, что если Мстислав с Царем Грузии воюет, то на Днепре его войск нет, но не успели сунуться на левый берег, как еле ноги унесли от его степной конницы.
Теперь у него считай что на сто тысяч войска больше чем было, да только никто толком не знает где оно. Вроде на Днепре чуток, в Тавриде малость, в Белой Веже, и на севере Грузии. Но только сунься куда, глазом моргнуть не успеешь, как словно грибы после дождя появится во всей своей мощи. Как тут вразумишь? А главное чем, где такое войско взять?
Полоцкого Князя в прошлом году приструнил, тот может войском помочь. Новгородцы, Ростовцы, Муромцы, Черниговцы, Псковичи, Владимирцы, Смоленская и Киевская дружины с ополчением может около ста тысяч и наберется, да тысяч двадцать наемников собрать можно. В прошлом бы году такой силищей можно было его задавить, и Император Василий бы ему не помог, воюя с Царями Георгием и Ованесом в южной Грузии. Но упустил я время усмиряя Брячислава, а Мстислав теперь считай вдвое сильнее стал. Вот почему так, что и кровь лью, и земли с городами беру, а народ беден, и ни денег, ни войска сильного я не имею?- обняв свою седеющую голову, сокрушался Ярослав.