Ходила одна байка, что кто то угнал из Княжеского табуна, охраняемого его гриднями лучших скакунов, а такое злодейство карается смертью. Но князь Мстислав тех конокрадов мало того что не казнил, а еще и наградил златом из своей сокровищницы, дав столько, сколько те смогли унести.
Так вот не байка то, а сущая правда. Это два брата - ведьмака, чью сестру - ведьму, жену Воеводы степной конницы "Сизогривых волков" в Белой Веже называют "Вестницей надежды". Сами они русские, но никто о них ничего не слышал, пока Мстислав хазар не покорил. Сдается мне, коли у него конокрады столь искусные служат, то наверняка и прочие лиходеи с плутами и отщепенцами имеются.
Ведьму эту значит считают посланницей небес, её все боготворят. А охраняет её "Золоторогая сотня" самых лучших воинов со всего Княжества, которых многие считают заколдованными. Единственное что о этой семейке мне доподлинно известно, то что у каждого них есть ручные соколы, которые с ними говорят, и обо всем что увидят рассказывают.
Эти два ведьмака вроде как внешность могут менять, дружны с Каганом хазар, и служат лично Мстиславу, выполняя его самые опасные поручения. У этих ведьмаков то ли по сотне, то ли по тысяче, то ли даже по тумену своих личных воинов имеется, называемых "Волчьей стаей". И даже любой из их воинов вправе приказывать любому сотнику, тысячнику, или командиру военного корабля, и тот обязан значит им во всем подчиняться.
О них ходят такие легенды, что просто волосы дыбом встают, и все их очень опасаются, даже Княжеские гридни с воинами личной тысячи Воеводы "Сизогривых волков". Никто толком не знает их в лицо, и не имеет понятия где их можно найти. Такие вот дела Великий Князь.- ответил Воевода.
- Наслышан я Воевода от знакомых ромеев об этой "Волчьей стае" Мстислава. Под Трапезундом они год назад были. Их ровно две тысячи очень хорошо обученной конницы, и у каждого из братьев по ручному соколу. Только мне сдается не ведьмаки они вовсе, так как при Императоре Василии множество столь искушенных и прозорливых борцов с любой ересью, которые любого ведьмака за сотню верст учуют.
А то что после их отъезда из лагеря Имперской армии, внезапно начались волнения на Грузино - Армянской границе, которые только чудом не переросли в настоящую войну, и армяне наотрез отказались воевать за Царя Георгия, наверняка дело рук этих "волчьих стай". В итоге вместо пятидесяти тысяч воинов Царь Армении прислал Георгию толпу каких то бродяг с отщепенцами, а аланы с касогами вообще не участвовали в сражении под Ширимни.
Ох и хитер же младшенький братец, такое можно провернуть только имея целую армию хорошо обученных шпионов. Наверняка и в Киеве у него полно лазутчиков, которые в любой момент могут устроить бунты и мятежи. Но на моё счастье он по скудоумию своему свято соблюдает заветы отца, и ни Святополка, ни меня в распре нашей за Киев поддерживать не стал. Даже с ромеями в мире живет, как батюшка покойный нас наставлял.
Ты Воевода монастырями не доволен, а посмотри как монахи их возводят? Это же крепости, которые они будут яростно защищать, и ни на злато, ни на посулы всякие не согласятся. Города соседним городам в случае опасности, если и будут помогать, то абы как, ни шатко, ни валко. А вот монастыри друг другу помогать будут истово и с врагом сражаться яростно, жизни не жалея.
У нас как, с запада если пойдут, то латиняне, а с востока магометане. Ни те, ни те попам нашим не надобны, так что они и сами стоять будут насмерть, и народное ополчение соберут, и слова нужные найдут, что бы отвагу в сердца мужицкие вселить. И какой бы враг сильный не был, он об каждый такой монастырь будет по зубу, а то и по два ломать. И главное, то что на все эти монастыри мне тратиться не надобно, монахи сами себя прокормят и вооружат.
Да еще, пока враги у монастырей топтаться будут, попы по всей Руси народ взбаламутят, да так, что и Князьям с боярами за толстыми стенами городов и вотчин не отсидеться. Вынуждены будут дружины свои поднять, ополчение снаряжать, и против врагов всем как один выступать.
И нет надобности чернь грамоте особо учить. Читать и считать обучить их вполне достаточно, а что народ тревожить начнет, к кому он за советом да толкованием пойдет? Да к тем же попам, и что они ему скажут, то значит и есть суть промысла Божьего.
Мне грамотные мужики не надобны, а надо чтобы послушные, старательные были и выносливые. А то еще чего доброго все кому не лень, от ума великого на Вече станут мои решения и законы обсуждать, да вспоминать как предки наши древние себе Князей голосованием избирали. А так им попы напомнят, что власть Князя от Бога, и смирятся с решениями моими, став покорны яко агнцы.