А коли у вас в героях мертвых нужда такая, может я им повелю чтобы у вас через час, на шесть кораблей мертвецов прибавилось? Да ты ромей не стесняйся, а то как девица смущаешься. Делов то один час, и будет вам счастье. - издевалась Княгиня над византийским офицером.
Бранимир в это время развлекал Княжну с Княжичем ловко жонглируя двумя острыми кинжалами, а ромей с восхищением взирал на подзорную трубу Княгини.
- Да уж в искусстве абордажного боя сомневаться не приходится, не на Киевских же верфях этот корабль строился. Надеюсь не войну между нашими державами начинать сюда Княгиня Тмутараканская прибыла, так чем обязаны столь высокому и неожиданному визиту?- степенно спросил кентарх.
- Вышла я в море проверить промысловые морские владения венценосного супруга моего, да с соседями знакомлюсь. А будучи в гостях в Синопе, прослышала, будто наши рыбаки тут в неволе томятся, не ясно за какие такие грехи осужденные. Решила выяснить, что и по чём, да и подданных своих из неволи вызволить. - ответила ему Анастасия.
- Помниться арестовали каких то рыбаков весной за запретный лов ценной рыбы в прибрежных водах. За ущерб забрали лодки и улов. Но вроде неволить их не неволили, а в ожидании судов в Тмутаракань, они лишь стол и кров на различных работах отрабатывают. Они не арестанты и не рабы, на сколько мне известно. Готов сей же час в город сходить и отыскать ваших рыбаков.- ответил ромей.
- Вот и хорошо. Только пусть их Эпарх ваш ко мне доставит, да разъяснит в подробностях недоразумение с рыбаками. - отпустила Княгиня кентарха восвояси.
На момент отплытия ромея пожар уже потух и лишь догорающие и дымящиеся остовы судов да обугленные пристани с множеством щепок в воде напоминали о бедствии в порту. Византийские корабли снялись с якоря и стали возвращаться в порт, а кентарх на лодке плыл к причалу.
Через пару часов на торговом судне прибыли судья со свитками, двадцать семь вымытых и одетых в чистое рыбаков, и Эпарх с дарами нелепо расшаркивающийся в лести перед Княгиней.
- Ты Эпарх мне лестью разум не затуманивай, а ответ держи как и за какие грехи подданных княжества Тмутараканского в своей неволе содержал? - сердито спросила Княгиня.
- Апреля месяца числа шестнадцатого года 1010 от Рождества Христова на берегу нашем захвачены рыбаки из Тмутаракани числом двадцать семь на шести лодках больших полных рыбы ценных пород, часть рыбы была засолена и запас соли в девять талантов весом имелся. Рыбаки заявляли что рыбу ловили далеко в море, и штормом их к берегу прибило, но веры им в том не было ибо рыб было множество из тех что только у берега ловятся. За разбойный лов в прибрежных водах лодки с уловом были изьяты, а рыбаки те на все четыре стороны отпущены. - зачитал судья.
- Всё верно написано, есть что добавить? - спросила Княгиня у рыбаков.
- Всё так Матушка Княгиня, только почти весь улов мы далеко в море выловили, а когда нас штормом к берегу прибило, мы пока нашу одежду на кострах сушить развесили, там на мелководье рыбы всякой вкусной множество, и мы сети расправили да набрали.
Стали рыбу выбирать из сетей, а ромеи тут как тут, и сети с рыбой в лодках. Так мы и попались. И отпустили они нас, да куда же пойдёшь? Вот мы в порту на всякую работу за гроши сущие и соглашались в ожидании кораблей в Тмутаракань.
А тут и два месяца не прошло как ты Княгиня в порт нагрянула, и шороху такого навела из - за нашей дурости и жадности. Ловили бы мы близ Тмутаракани и не было всего этого. - повинились перед ней рыбаки .
- И много их рыбаков далеко в море за рыбой ходит? - спросила их Княгиня.
- Да оно им без надобности, у них тут у самого берега рыбы полно. Да и лодки у них такие, что бы утром выйти, а в обед уже обратно с уловом вернуться. - ответили рыбаки.
- Значит внимай Эпарх каждому слову моему. С того места в море, откуда с лодки берега не видать, начинаются морские угодья рыбного промысла Тмутараканского княжества. Лов следующих рыб в море, а именно: барабулька, все виды осетровых, пеламида, луфарь, скумбрия, кефаль и камбала, под строжайшим запретом. Поймаем за злодейством ваших рыбаков, лодки с уловом топить будем.
А что бы никому здесь по скудоумию не вздумалось нашим рыбакам зло всякое чинить, будет в этих водах эскадра дежурить под командованием одного из этих Кириосов Понтийских. К тебе в порт будут заходить для пополнения припасов. Гневить их не советую, характер у обоих скверный, а головы горячие.
На корабль дурня твоего, Стратига покойного, который подобно барану бодливому нападать на нас вздумал, заряды ценные потрачены были в количестве восьми штук. Этот ущерб ты возместишь не медля четырьмя кошельками злата.