Они еще подождали, когда их икону освятят должным образом, и уже в сумерках покидая храм Святой Софии, направились в порт. Спускаться с горки было куда приятнее чем подыматься, и лёгкой походкой они скоро добрались до порта.
В порту к Любиславу подошел слуга какого то важного господина, у которого есть до него важное дело, и показал ему нарисованное хной на ладони изображение льва с крестом на спине. Догадавшись что этот человек послан к нему от константинопольского знакомого Армануш, он передал икону Бранимиру и попросил его с капитаном, бережно доставить её на "Посейдон". Сам же Любислав последовал за посланцем в таинственный полумрак ночных улиц Константинополя, полный греха, порока, соблазнов, опасностей и коварства.
Бродя битый час по тёмным городским улочкам, его наконец провели в приёмные покои особняка с массивными скрипучими дверями. Хозяин особняка, похожий одновременно на грека, иудея и латинянина пожилой мужчина, видимо купеческого сословия, радушно принял гостя, и после обмена традиционными приветствиями представил ему седовласого старика с костылем. С его слов, лет двадцать назад, когда тот был молод и красив, он нанял отряд свеев для своей охраны в дальних странствиях.
- Много с тех пор воды утекло, кто то их тех свеев погиб в бою с бандитами или пиратами, кто то скончался от ран или умер от болезни, остался один Хромой Торир. Он в бою потерял ступню, и с тех пор редко когда расстаётся с костылём. В бою от него с тех пор толку мало, хотя он хорошо стреляет из арбалета и крепко держится в седле. Торир обучился грамоте, крестился, но христианское имя Филипп ему нравится меньше его родного языческого.
У меня со временем ослабло зрение, и Торир начал помогать мне в торговых делах. Один мой хороший знакомый, которому я не смею отказать, попросил меня помочь знатному русскому флотоводцу. Так что я вручаю тебе Торира с его конем, который ему дорог. Желаю вам обоим долгой счастливой жизни. - пожелал им на прощание купец, и велел своим слугам проводить.
Торир, опираясь на костыль, молча вышел из особняка и довольно ловко вскарабкался на ожидавшего его осёдланного рыжего коня лет двенадцати. Позади седла был футляр для костыля, а с другой стороны торчал арбалет. В двух больших кожаных вьючных мешках были сложены видимо все пожитки старого викинга. Торир без лишних движений тронул уздечку, и конь не спеша направились в порт.
Добравшись до порта, Торир слез с коня, и хромая по сходням, завёл его на борт "Посейдона". Один из матросов, взяв под уздцы благородное животное, привязал его к борту у носовой надстройки, и предварительно стреножив расседлал. Затем он отнёс вьюки и арбалет Торира в каюту у камбуза, позвав свея следовать за собой.
Торир тем временем внимательно осматривал наших моряков, "Посейдон", и Капитана с его подзорной трубой. Команда корабля давно поужинала, а офицеры с Капитаном ожидали своего Кириоса, собравшись у кают кампании. Бранимир, доставив икону на "Посейдон", на лодке уплыл к себе на "Нептун". Ториру кок отнес ужин в его каюту.
За ужином все делились впечатлениями о Константинополе, и вручив лекарям обмылок, попросили их закупить такого же для военных моряков. Еще Любислава интересовали различные диковины и ценные сувениры, которые он намеревался по возвращении вручить Княжеской семье, да и Армануш не мешало что ни будь подарить. Капитан пообещал его завтра сводить туда, где он точно сможет что то этакое выбрать.
Утром Любислав увидел Торира кормившего своего коня зерном, и о чём то с ним говорящего на свейском.
- Весьма похвальное занятие обучать коня языку предков. А по силам ли тебе будет, стадо упрямых ослов обучить греческой грамоте? - на отличном свейском языке спросил он старого викинга.
- Я ни кого ни чему не учу, а со старым другом разговариваю, который меня отлично понимает. Если знатному господину будет угодно, то понимать речь, можно любую тварь обучить, речи внятной, даже птицу бестолковую, а вот счёту и письму только того, кто руки имеет а не копыта. Но меня волнует другое. Вижу на тебе высокие знаки власти моего народа, позволь узнать, в честном ли бою ты их получил, и многих ли моих соплеменников твой меч отправил на пир в Вальхаллу? - в ответ спросил его Торир.
- Убил я всего одного свея по имени Бьёрн, и в честном поединке. А браслеты и гривна шейная, подарок от другого свея по имени Эрик. - ответил он ему.