В сознание врывается отголосок боли. Очнулась, снова я на полу, а меня бьет Рика. Порядком подустала старшая. Вокруг рабыни, смотрят на меня сочувствующе в большинстве, некоторые злорадствуют.
- Она не в себе, хватит, - раздался голос кухарки.
- Я! Сама! Решу! - Кричит Рика и бьет еще.
Снова туника испорчена. Очередной удар, хватаю черную змею ловко и рву на себя. Рукоять кнута вылетает из скользкой от пота руки. Старшая рабыня опешила от такой дерзости. А я поднимаюсь на ноги, ведет меня в сторону, кровь капает на чистенький пол, но я быстро заживляю раны, собираюсь с силами.
- Она не человек, - ахнула одна из рабынь, заметившая неладное. Рика отшатнулась даже. Замер зал весь, котлы выкипают, но их уже никто не обслуживает.
- Древняя? - Делает предположение одна из девочек. Зашептались...
- Очень древняя, - киваю.
- У тебя аура простой рабыни, - произнесла Рика неуверенно. - И пришла ты, как человечка. Ошибки быть не может. Ты понимаешь, что убиваешь все наше крыло своим поведением?
- Каким поведением? - Рычу на нее, готовая наброситься.
Снова магия начинает душить. Но это уже не неожиданность. Делаю шаг к ней, хватаю за тунику, добираюсь до горла. Рика в ужасе!! Отпускает меня. Валимся на пол. Я сверху. Все вокруг стоят, как вкопанные, не решаясь ничего делать.
- Я не могу, нет, нельзя... я в ответе за них... ты... ты убиваешь нас, - заблеяла женщина.
- Убиваешь, - фыркнула на нее с сарказмом, отпуская. - Я уже столько убила, что ты для меня капля в море. Все за работу!!
Мой крик стал настолько действенен, что все разбежались, не успела я и глазом моргнуть. Рика поднялась неуверенно, во взгляде тревога.
- Теперь ты старшая, - произнесла и из ее груди желтое марево вышло, собралось в струю и в меня перетекло. И весь этот процесс я никак прервать не смогла, ибо смотрела, как завороженная.
Теперь я могу душить и зажигать огоньки. Смешно, что плакать хочется.
- Приказывай, госпожа, - раздалось покорное от Рики.
Нет, мне больше ответственности не надо! Всем своим естеством противлюсь новой силе, пытаюсь вернуть ее, выдохнуть, вытолкнуть.
- Теперь ты страшная, - повторяю ее стола и выпячиваю грудь. Авось сработает?!
Сработало. Рика вобрала свои магические свойства назад. Взгляд ошалелый.
- Ты что творишь, Лера?! - Надсмотрщица в недоумении.
- Я не знаю, что со мной происходит, Рика, - говорю ей со всей искренностью в голосе. - Но не могу это контролировать, просто не воспринимаю этот мир какое-то время. Ты больше не бей меня, просто подожди. Это не капризы, это, похоже, болезнь.
- Что такое болезнь?!
- То, над чем человек не властен, - отвечаю ей.
- Человек и власть, как смешно звучит, - скривилась старшая и вызвала марево белое, из которого появилась новая туника для меня. - Не понимаю, ты сильнее, но не хочешь быть старшей. Это против природы нашего мира. Каратели не вмешиваются в дела крыла, но я должна буду оповестить их. Это все не так, как прежде. Лера, ты будешь слушаться?
Киваю.
Все вернулось на круги своя, вот только больше никто не улыбается, меня стали опасаться. И я потеряла нить, за которую хотела выбраться из черной ямы, куда забилась моя душа. Грусть, печаль... Я прихожу в мир и меняю его. Даже этот. Ну-ка мне сразу ответственность решили скинуть! Не тут-то было!! Хватит! Я убиваю, люди умирают из-за меня. И эти рабыни не заслуживают смерти. Они живут, как им дозволено, не жалуются, иного не знают. А я - гостья. И вот, смотрю на красивые, пугливые, опасливые лица девочек. Обычные девочки, опасающиеся наказания и радующиеся мелочам, что им доступны.
Сердце есть, и оно просит, молит меня. Не убивай их, Лера. Их не надо, черный ты владыка. И я соглашаюсь на все. Даже на кнут и порядок крыла желтого. Пусть все остается так. У меня нет семьи, нет друзей. Я одна, и каждая улыбка, немного заботы напоминает мне об ушедших и привязывает к тем, кто рядом.
Свет гаснет в самый неподходящий момент. День закончен. Робкая рука опасливо хватает мою. А я беру за руку Нелину, которая тут же вздрагивает. Не бойся меня, пожалуйста... Рика зажигает огонек, и мы уходим спать.
***
Утро начинается с крика страшней рабыни. А вместе с ним к нам в зал врываются мужчины. Шесть воинов.
- Рабыня Лера! - Гаркнул один из них мощно. - Идешь с нами!