Сквозь узкие щели едва пробивался тусклый дневной свет. Дина вставляла в них острие ножа, стараясь подцепить засов или другой механизм — ведь как-то же заперли ее здесь. После нескольких безуспешных попыток лезвие ножа треснуло и осталось снаружи.
Дина швырнула вниз с лестницы уже ненужную рукоять и стала спускаться следом. Тяжело вздохнув, она разместилась на скамье за широким столом, предварительно взяв с полки ранее замеченный горшок с сушеными ягодами (похоже, это была черника) и кувшинчик с засахарившимся медом, который пришлось с немалыми усилиями выскребать деревянной ложкой. Неизвестно, когда еще удастся поесть — если ее саму, конечно, не съедят. Хотя… Куда она такая худосочная сгодится? Кожа да кости, как мама говорила… Однокурсницы всегда завидовали такому телосложению, глядя, как Дина уминает в столовке булку за булкой и при этом не поправляется.
Услышав наверху грохот и тяжелые шаги, Дина оставила свой нехитрый обед и скрылась за занавеской.
— Батуз, — раздался хриплый голос. — Батуз. Где тебя носит? Жрать охота… Мо. Мо-о-о. Да куда ж вы запропастились? — в кухне загремела мебель и миски.
— Нету их, — не выдержав скрежета мебели, крикнула Дина.
Шум прекратился.
— О-па, — шторка резко отдернулась, и перед ней возник зеленый воин с жуткими шрамами на лице, в кожаных доспехах и с кривым грязным клинком в руке. Он показался Дине выше ростом, чем Жортынбактырулык, но гораздо худее его.
— Какими судьбами, цыпа? — поинтересовался он, не сводя с девушки ехидных глаз и не опуская своего грозного оружия. — Засаду удумала, пока хозяев нету? Или поживиться чем захотела?
— Я, в отличие от некоторых, по чужим домам не шарюсь в поисках наживы, тем более, если они заперты — с достоинством ответила Дина, искоса поглядывая на грязное лезвие клинка.
— Хитрец Батуз, заныкал у себя такое лакомство… С друзьями не поделился… Нехорошо… — зеленомордый сделал шаг вперед, и его глаза хищно засверкали.
— Эй-эй, я кричать буду… — отступила Дина и уперлась спиной в земляную стену рядом с лежанкой.
Громила растопырил руки и прыгнул следом. Дина увернулась от его объятий и метнулась в кухню, нащупывая на столах тяжелые предметы, какими можно было бы оглушить здоровяка.
— Ишь ты, такое аппетитное создание, булочка прям. Пирожочек, — улыбаясь, надвигался зеленомордый.
— Сами вы создание, — Дина швырнула в него глиняную кружку, и та разбилась о стену. — Я — человек.
— Чело-о-овек? — облизнулся он. — Давай проверим, какая у тебя кровь.
— Первая положительная, — Дина запустила в него другую кружку, Но зеленомордому было все равно, и он угрожающе приближался. А справиться с ним в близком бою не было легкой задачей.
— Горячая? — не унимался верзила. — Если человек, должна быть горячая… И красная… — он сглотнул и вдруг бросился вперед.
Дина сделала резкий выпад и схватила его за запястье, стараясь вывернуть его и обезоружить воина. Это ей удалось — клинок упал на земляной пол. Однако справиться с рослым воином было не просто — освободившейся рукой он молниеносно прижал девушку к себе и заломил руку. Дина сделала контрудар локтем свободной руки, затем коленом врезала ему между ног. Этот запрещенный прием помог ей освободиться, перепрыгнуть через стол и направиться к лестнице — своему единственному спасению. Однако вскоре со всего размаху Дина шмякнулась о землю, успевая подставить ладони, чтобы не разбить лицо. Обернувшись, она с ужасом обнаружила, что веревка на ноге размоталась, и зеленокожий воин стоит на ней тяжелой ножищей.
Хрипло засмеявшись, он поднял с земли свой нож и принялся медленно подтягивать Дину к себе.
Девушка отчаянно вонзала в землю ногти, стараясь хоть как-то зацепиться, но все попытки были тщетными.
— Я на вас жаловаться буду. В полицию. Отпустите сейчас же, — кричала Дина.
ГЛАВА 4
Из огня да в полымя
Сверху распахнулся люк и знакомый голос заорал:
— А ну завалите свои хлебала, пока бледномордые выродки по близости рыщут, — люк захлопнулся, и Жортынбактырулык заспешил вниз. Однако, увидев лежащую на земле Динку и склонившегося над ней соплеменника, замедлил ход:
— Чтоб мне здохнуть. Пока все в засаде сидят, вы тут предаетесь страсти и развлекаетесь.
— Мы не развлекаемся, — заворочалась измазанная землей Динка. — Он на меня напал.
— Жортынбактырулык, это человечка. Настоящая. Всамделишная, — обрадованно завопил воин. — Развлечемся, а потом сожрем. Смотри, какая, — пнул он ее ногой в тяжелом сапоге.