— Это сложно — сдвигать земную кору, — вздохнул дядя Коля. — А если кору оставить в покое и самим горку насыпать? А?
— Я на пляже из песка делала горки, — вступила в разговор Юлька-спичка.
— Видите, — подзадорил молодой дворник, — одна делала! А нас сколько? Конечно, если бы строители догадались оставить нам горку мусора, когда эти дома строили, мы бы и горя не знали. Обсыпали бы этот мусор хорошей землей, травку посадили бы. Красиво. А как в войну играть удобно! Приступом брать высоту. В атаку ходить. А зима придет — на санках с нее кататься. И деревянной строить не надо.
Олежка первый сообразил:
— Мы и своего мусора натаскать можем!
— Там старые кирпичи за домом валяются, — показал Мишка на корпус с зелеными подъездами.
— А дожди сколько земли натащили!
— Если бы лопаты…
— И метелки!
— Будете строить? — спросил дядя Коля. — Идемте!
И часу не прошло — началась большая работа. В конторе ЖЭКа молодому дворнику выдали под расписку десяток лопат, трое носилок и самое желанное для ребят — двадцать две новенькие, хрустящие метлы. Как у дяди Коли!
Почти до самого вечера, пока по телевизору не стали показывать новые мультики, строители возводили дворовый «Казбек». Чего только не тащили для своей горы! Половинки и четвертушки кирпичей, пустые банки, склянки, пригоршни пыли, землю и даже обломки бетонных камней для ограждения тротуара, которые валялись уже так давно и так намозолили всем глаза, что их перестали замечать.
Олежка ходил перепачканный, потный и очень довольный. То лопатой покопает, то носилки тащит, то за метлу возьмется. Широко машет, усердно. И только он нацелился камешек с дороги смахнуть — веселый голос дяди Коли раздался:
— Как успехи, товарищ дворник?
— Хорошие успехи! — ответил Олежка. Он совсем забыл, как недавно еще убеждал себя, что метлу в руки все равно не возьмет.
А на другой день во дворе появился большой зеленый самосвал. Урча, он попятился к накиданной ребятами куче мусора, поднял кузов и вывалил на мусор черную комкастую землю.
«Казбек» сразу вырос вдвое. На взаправдашнюю гору стал похож. Ребята запрыгали от радости, замахали руками. Один лишь остроносый Юрка (он меньше всех работал) сказал с обидой:
— А мы, дураки, камни зачем-то таскали! Самосвал — раз! — и гора.
— Трах-бах-тара-рах! — сказал Олежка. — Зато двор смотри какой стал. Чистенький! Мыслить надо!
Жизнь учит
В почтовом ящике Олежка нашел свернутую «Пионерскую правду» и письмо с незнакомым почерком. Письмо предназначалось дяде Коле. «Кто-то из друзей, наверно, написал, — подумал Олежка. — Или девушка. Буквы какие круглые и аккуратные, как у Марины… А я тоже красиво пишу. — Олежка вспомнил, как старался, когда писал папе письмо. — Так и не закончил. В ящике стола валяется».
Олежка вернулся в квартиру, достал листки своего письма. Почти полные четыре страницы. Действительно, буковки как на подбор. Учительница Варвара Степановна обязательно пятерку поставила бы. А может, и с плюсом! «Ну-ка, — радостно подумал Олежка, — что я тут сочинил?..»
Он успел прочитать лишь первую страничку — пришел дядя Коля.
— Ты дома? — заглянул он в Олежкину комнату. — А я перекусить зашел. Утром спешил, не позавтракал… Кстати, хотел с тобой поговорить…
— А тебе письмо, дядя Коля, — сказал Олежка.
— Письмо? Дай-ка сюда! — На кухне он распечатал конверт и, забыв поставить на газ кастрюлю с борщом, принялся читать письмо. Читал и тихонько улыбался. «Значит, от девушки», — решил Олежка. Он поставил на огонь кастрюлю и стал терпеливо ждать, когда дядя закончит письмо и о чем-то поговорит с ним. О важном, наверно. Лицо у дяди такое серьезное было. Может, какая-то неприятность?..
Конверт с прочитанным письмом уже лежал на подоконнике, дядя ел борщ, и в задумчивых глазах его, словно легкие тени, пробегали какие-то далекие мысли.
«Все о письме думает». Олежка не решался прервать молчание.
Но вот дядя вздохнул, посмотрел в окно, потом на Олежку. Еще раз вздохнул.
— Плохие дела, Олег Сергеич, — сказал он. — Паршивые дела.
Олежка растерялся — про какие дела говорит?
— Парень ты, скажу, не глупый, — продолжал дядя, — а вот маху дал. Не понял, что к чему. Ну-ка, вспомни: что о Сашке говорил? Злодей, хулиган. А он, по сравнению с другими, — человек. И неплохой человек.
— По сравнению с кем? — тихо спросил Олежка.
— С кем? А хотя бы с твоим прекрасным Лерчиком… Да, да, не удивляйся. После твоего рассказа о деньгах я сразу заподозрил неладное. Все эти дни выяснял. Полную разведку, как говорится на военном языке, произвел.