Надеюсь, вы доехали благополучно? – с улыбкой ответил тот на хорошем немецком, к которому примешивалась лишь толика певучего итальянского акцента.
Вроде бы, – она кивнула и протянула ему руку для пожатия, но мужчина, склонившись, запечатал на её ладони короткий поцелуй.
Добро пожаловать на мой остров, bella signora. Мараса рад приветствовать Вас.
Лавровая рощица. Совсем небольшая, меня раздражает обильный запах лавра. Самшит, барбарис, полынь… На том холме – кипарисы. Они считаются траурными деревьями, но самые лучшие вечера с прекрасными дамами и вином происходили именно под этими деревьями.
Пока они поднимались по пологой тропинке, ведущей от причала к гостевому дому, синьор Лино проводил лёгкую, ненавязчивую экскурсию.
Вот на том валуне многие дамы любят загорать и устраивать фотосъёмки. Вид, как вы можете заметить, замечателен, к тому же, благодаря расположению, вряд ли кто-то сможет подсмотреть за солярными ваннами.
Я не особо люблю солнце, – поправив бейсболку, Марта отвернулась от сверкающего белизной камня.
Под маяком, в камнях, есть отличный грот. В меру сырой, в меру затенённый, с плющом и удобной лестницей для спуска и подъёма. Это отличное место для как для уединённых размышлений, так и для приятного отдыха! Свечи, музыка или чтение книг под бокал сицилийской марсалы…5
Вряд ли у нас будет время для исследования острова, герр Лино. – Анна, как истинная немка, всегда пренебрегала вежливыми обращениями, принятыми в стране её пребывания. Она и на отца злилась, когда тот, сбиваясь, обращался к кому-то «пан» или «пани». Только «герр», только «фрау». Немецкая непреклонность, помноженная на врождённое упрямство, по мнению Марты, придавала окружающему пейзажу в стиле Дюге6 лёгкий аромат жареных сарделек. – У нас только два дня в распоряжении – в пятницу утром мы отбываем.
Жаль, – казалось, хозяин острова искренне расстроен.
Но грот я постараюсь посетить.
Марта!
Не всё же время слушать разглагольствования Сандры по поводу платья, цвета лент на стульях для родственников, близких друзей и просто знакомых! – дочь с иронией взглянула на Анну.
Предсвадебное сумасшествие старшей сестры захватило всех, принимая порой гротескные формы. И было от чего! Она – результат любви немки и поляка. Он – франко-русская производная. Так где же им жениться, как не в Италии? Бархатный сезон, маленький городок в отдалении от туристических зон, а перед этим – трёхдневный праздник в обществе самых близких людей, проведённый на частном острове с маяком. Романтика и отдых, плюс дополнительное время для жениха и невесты, чтобы те окончательно взвесили своё решение. Если они переживут малое скопление народу, то уж такое великое, что ждало их в воскресенье, тоже смогут перетерпеть.
Венсан ещё не послал всё к чёрту?
Нет, он со своим отцом готовит мясо и, по его словам, медитирует над жаровней. Они навезли кучу продуктов – кажется, решили если не запить горе потери свободы, так заесть! Боюсь, что он не сможет влезть в смокинг.
Жених может замотаться в парадную скатерть с бахромой и назвать это следованием античным традициям.
Марта! Ну, не при посторонних же!
Извечная чопорность матери, пекущейся о соблюдении внешних приличий, покоробила её так же сильно, как и еле заметная, но от того не менее едкая усмешка хозяина острова.
Синьор Лино, вы ведь не откажетесь от участия в сегодняшнем вечернем сборище? – Марта перевела взгляд на мужчину и, остановившись, подтянула к себе чемодан, как тевтонский рыцарь – щит. Солнце палило кожу, ветер с моря охлаждал её и заживлял. Вокруг шумела зелень, перешёптывались мелкие камешками под подошвами старых кроссовок. Она уже забыла о своём желании закрыться в ладонях. Тут было чудесно, и даже вечер с роднёй не особо пугал. А чтобы страх и вовсе пропал, Марте нужен был малознакомый человек рядом, тот, с кем она сможет разговаривать на пустые, светские темы, не затрагивая её прошлое или, что ещё хуже, будущее. Отвлекающий фактор.
Исключительно ненадолго, из вежливости. Мешать семье при таком событии… Это невежливо, bella signora, – с умеренной, не очень заинтересованной улыбкой, ответил Лино. Судя по всему, его ответ более чем удовлетворил Анну.
Далеко нам ещё? – Марта вновь зашагала вперёд, волоча свой треклятый, старый чемодан.
5
Марсала – крепкое десертное вино родом из Сицилии, имеющее некоторое сходство с мадерой, но отличается от неё большим содержанием сахара.
6
Гаспар Дюге – итальянский художник-пейзажист французского происхождения, XVII век, представитель барокко.