Фургоны вместе с одним пленником оставили в Зеленом Оазисе, остальные же отправились вместе со мной. Я опасался расставаться со своим воинством. В центре городов прямо целые армии сновали. Уже до паранойи дошло. Так что даже Мякотку взял с собой. Одна из главных наших боевых единиц! На шкуре гурдихи все еще виднелись отметины от мечей и магических заклятий. Настоящая машина смерти, хотя нрав у нее весьма мягкий. Фруктов Мякотке с утра я скормил массу, так что гурдиха осталась довольна подношением.
В султанской канцелярии под присмотром посыльного стражника я получил верительные грамоты на плененных лиговцев, включая Неллис. Процесс вышел достаточно быстрым, хоть и пришлось отдать несколько монет за оформление грамот.
На рынке сбыл трофеи с нападавших. Долго ходили выбирать доспехи для Мякотки. В итоге я остановился на легкой броне из шкуры молодого песчаного змея. Из нее делали доспехи не только для людей. Универсальный продукт. Доспех оказался мягче и гибче, чем те, что делали из взрослых змеев, но удар держал сносно. Кожа или шкура гурда хорошо дышала в такой защите. Мякотка, конечно, не осталась в большом восторге, ибо таскать дополнительные попоны на жаре — та еще мука, но мне удалось ее убедить с помощью нескольких фруктовых взяток.
Насколько мне было известно, доспехи обычно надевали непосредственно перед сражением, но что-то редко мне бросали вызовы на дуэль или давали время подготовиться к бою. Так что потеть в сковывающей движения броне придется регулярно.
Стоили доспехи для гурдов значительно дороже, чем для людей. Нет, понятно, что материала уходило больше, но не в пять раз же! Тем не менее, ради любимой Мякотки пришлось раскошелиться. Учитывая, что уже не раз она врывалась в самую гущу и играла роль танка, на защите экономить не стоило. Финансы утекали словно вода сквозь пальцы.
Следующей важной покупкой стал магический гримуар. Я поначалу представлял его в виде книги с бумажными страницами, но местная специфика накладывала свои требования. Гримуар выглядел как тяжелый брусок в виде книги со страницами из серебряных планок. Внутри них опытные чародеи и хранили запасные печати. Да, можно изобразить плетение и на бумаге, но все-таки трехмерные объекты лучше держать в полном виде.
Хоран Мрадиш не обладал фотографической памятью. Я уже несколько раз косячил при плетении заклинаний, путая тот или иной контур. Поэтому фокусаторы стали настоящим подспорьем для меня. Для всех наработок использовать фокусаторы нерационально, так что здесь гримуар и пригодится.
Для работы с ним требовалось использовать две печати: Линзу и Щуп. Заклинания хранились в миниатюрном свернутом виде, как и в фокусаторах. Но я планировал развивать данное направление, так что взял гримуар. Минус еще несколько десятков золотых.
Закупились разными припасами: провизией, запасной одеждой взамен испорченной и пилюлями из концентрированного пхара. Все-таки их применять дешевле, нежели осколки.
Магический Щуп я решил изучить у мастера Дунгана — того самого чародея, что обновлял мои фокусаторы. Поработал он отлично, поэтому я решил, что его заклинания вполне качественные.
Дунган нашелся все там же в городке беженцев.
— Значит, заинтересовались моим Щупом? Цена прежняя — сто золотых!
— Неужели не дадите скидку постоянному клиенту?
— Обычно после изучения Щупа клиенты ко мне не возвращаются, так что нельзя продешевить в таком важном вопросе, — ухмыльнулся чародей.
Мне все-таки удалось сбросить десяток золотых от цены, немного сэкономив. Эх, дорого обходится экипировка и печати начинающему чародею!
Изучение узора не заняло много времени. Ведь я заклинание и не изучал. Узнав о том, что я владею Линзой и у меня есть гримуар, Дунган просто записал свою печать на одну из серебряных пластинок. В дальнейшем я легко смогу воспроизвести заклинание с помощью увеличительной Линзы. Как всегда, придется долго и нудно перерабатывать узор под свою магию. Хотя бы я остался уверен в качестве изначального заклинания, так что не придется возиться с допиливанием косяков.
Мы вернулись в Зеленый Оазис, где я почувствовал себя под надежной защитой. В гостинице обреталось много народа, и никто не будет устраивать внезапные нападки. Можно спокойно избавить себя и Мякотку от опостылевших доспехов, да и клинок оставить в фургоне. Хоть мой зачарованный меч и немного весил, но оттягивал пояс и постукивал по ноге при ходьбе. В общем, приятно возвращаться в безопасную гавань!
— Так, надо расставить приоритеты… — пробормотал я, размышляя над дальнейшими планами.