— Как думаете, мастер еще в городе? — уточнила чародейка.
— По-моему, его караван уже ушел.
— Жаль… Не знаете, куда именно?
— Ксарг его знает. Погодите, так это не тот ли самый Мрадиш устроил заварушку в центре города? С этими, как их? Лига Без Оков?
— Ох, мастер снова с Лигой повздорил, — вздохнула Лейна.
— Спроси на центральном рынке, девочка. Другие купцы могут иметь представление, куда он направился. Или у лиговцев поинтересуйся.
— Лига Без Оков все еще в Анкилату?
— А куда они денутся, ха! — рассмеялся охранник.
[Неллис Инканти]
В Левенштильде возникла чудовищная неразбериха. И все из-за одного поганого работорговца. Неллис презирала рабовладельцев, а этого конкретного ненавидела в десять раз больше. Отряд Лиги Без Оков под командованием Неллис долго преследовал цель. Нет, формально командовал Гилберт, но всем, кроме него, было понятно, что главная здесь Неллис — опытная чародейка желтого ранга. Блондинка позволяла Гилберту быть лидером, поскольку она являлась мудрой женщиной.
Заварушка в портовом городе принесла неприятные последствия. Лиги Без Оков пришлось компенсировать убытки уличным лавочникам и пострадавшим от пожара на пирсе. Главный негодяй ведь улизнул в открытое море, и с него стребовать средства невозможно. Гилберт, разумеется, был беден словно церковный ксарг, так что Неллис пришлось тратить свои личные деньги.
Аболиционизм — крайне затратное как по времени, так и по финансам хобби. Аурифи порой помогала, но в основном последователям Лиги Без Оков приходилось действовать самостоятельно. Неллис владела несколькими полезными заклинаниями, благодаря чему могла зарабатывать средства на жизнь. Правда, золото быстро утекало, когда она занималась освобождением слуг.
На красном ранге Неллис и сама побывала в шкуре раба. С тех пор она возненавидела данное явление всеми фибрами души. Лига Без Оков стала ее пристанищем и отдушиной. Здесь она могла побыть среди единомышленников. Вместе они охотились на самых поганых и отъявленных рабовладельцев и работорговцев. Заставляли их отпустить слуг на волю, а порой и отбивали с боем.
Лигу Без Оков почти нигде не жаловали, поэтому приходилось давать взятки страже. Действовать они старались против частных рабовладельцев, поэтому власти смотрели на их действия спустя рукава. Только попробуй наехать на феодала — тут же объявят вне закона. Лига Без Оков действовала осторожно, ведь начинать надо с малого.
Гилберт был вполне себе симпатичным и хорошо сложенным молодым мужчиной. Вот только его сообразительность оставляла желать лучшего. Неллис держала его на поводке, не подпуская слишком близко. Ей нравилось внимание красивых мужчин, но она считала, что достойна много лучшего. Вообще, мужчины в душе те еще собственники, считающие, что жена становится их чуть ли не слугой. Скрытые рабовладельцы, другими словами. Так что Гилберта она просто использовала для своих целей.
Мрадиш ушел, и Неллис долго раздумывала, надо ли им отправляться в погоню. Найм корабля мог встать не в один десяток золотых, а ведь она и так потратилась на компенсацию страже Левенштильда. Мало ли других рабовладельцев в портовом городе или других поселениях рядом.
Однако Гилберт был буквально одержим торговцем. Случилось невиданное: несравненная Аурифи, великая Богиня Свободы, одарила Гилберта божественным благословением. Гилберт стал тем, кого называют посланниками или адептами. Хорошо хоть отряд Ордена Железного Креста покинул Левенштильд, а то очередную проверку они бы не прошли.
— Смотри, Неллис, что я теперь могу! — красовался он перед ней в конюшне.
Блондин взмахнул мечом и исторг силовую волну. Желтоватый полумесяц врезался в стоящий в углу камень и разрезал его пополам. Способность впечатляла. Неллис не была уверена, что ее защитный покров долго продержится против таких атак.
— Аурифи приходила ко мне во сне сегодня ночью и благословила на великие свершения! — торжественно заявил блондин. — Госпожа завещала нам найти и покарать Хорана Мрадиша. Наказать работорговца и освободить невольников. Во славу Аурифи!
— Во славу… — обескуражено произнесла Неллис, понимая, что ее планы претерпели изменения. Она любила контролировать ситуацию, а не идти на поводу у других. Тем не менее, против воли Богини не пойдешь.
— Но мы можем отправиться в путь и завтра утром. У нас еще полно времени… — притянул ее к себе Гилберт.
— Разумеется, — чмокнула его в щеку Неллис. — Тебе необходимо как следует освоить новую способность. А я пока проверю, не осталось ли в городе патрулей Ордена. Не хотелось бы терять такого обаятельного парня и славного бойца.