- Всё, что в моих силах.
- Понимаете, какое дело...застоялись наши учёные мужи, пылью покрываются. Подкиньте им что-нибудь этакое, заковыристое, а мы в долгу не останемся.
- Заковыристое, говорите? - я сделал вид, что задумался. - Есть у меня одна штучка, но потребуется подготовить место для изучения.
- Нет проблем, вы только скажите, какая нужна площадь.
- Примерно пара квадратных километров.
- Серьёзно? - в голосе Арташева проскользнуло недоумение. - Но для чего?
- Рахейский звездолёт.
- Подождите...вы собираетесь таскать его по частям?
- Боже упаси, муравей из меня получится никудышный. Я вам открою проход к кораблю, а там уже сами разберётесь.
- Вот это подарок, я понимаю. Как говориться - от всей души. Всё-таки хочется уточнить - помещение потребуется?
- Обязательно. Что-то типа ангара. Мы же не хотим, чтобы наши заокеанские и прочие 'партнёры' совали свой нос куда не надо?
- Ни в коем случае. Давайте договоримся так, как только подготовят место, я вам позвоню. Номер тот же?
- Конечно.
- Тогда в течение двух-трёх, максимум пяти, дней ждите звонка.
- Договорились, - я передал отключенный телефон Коростину. - Всё-таки приятно делать подарки.
- Только я его не удостоился, - проворчал генерал. - Ладно, не обращай внимания - брюзжу по-стариковски. Пойдём, проведу тебе экскурсию по даче, полюбуешься на мои садово-огороднические успехи.
Разговор с Сергеем, для Арташева, оказался хорошей новостью. Он тут же вызвал зама и потребовал подыскать место, где будут проводиться секретные мероприятия и желательно подальше от центральных областей России. Подполковник Маринин поднял на ноги всю свою команду и они, буквально за час, выявили две заброшенных воинских части, одну в Уральском, а вторую в Забайкальском военных округах. При этом в Уральском даже имелся небольшой аэродром, основательно заросший травой, о чём показали снимки со спутника. Было решено отправить туда смотровую группу. Через четыре дня, получив подробные данные, Арташев связался с Мирошниковым:
- Добрый вечер, Сергей Сергеевич, у нас всё готово.
- Здравствуйте, Николай Васильевич. Мне потребуются координаты, не думаю, что объект можно найти на обычной карте.
- Правильно думаете, это бывшая вертолётная часть, - Арташев продиктовал ряд цифр. - Я туда уже направил соответствующий персонал и охрану, сам вылетаю завтра, так что ждём вас через два дня.
- В какое время встречаемся?
- 12:00 устроит?
- Вполне. Вы только людей предупредите, а то ещё арестуют за незаконное проникновение на секретную территорию.
- Само собой разумеется, охрана будет не из простых солдатиков.
Группа людей, скрываясь от полуденной июльской жары, разместилась в старом бетонном ангаре, полностью утопленном в каменистый склон холма. Черёмухов, заметно постаревший и погрузневший, с любопытством поглядывал на небольшой отряд военных, увешанных экипировкой.
- Николай Васильевич, не мучайте старика, что за сюрприз вы приготовили, где потребуется помощь солдат?
- Неужели я не сказал? - деланно изумился Арташев. - Ай-ай-ай, совсем память плохая стала.
- Товарищ генерал, - Виктор Павлович шутливо нахмурил брови, - я не девушка, чтобы со мной говорить загадками.
- Потерпите ещё минут пять...хотя нет, теперь можно и объяснить, зачем мы здесь собрались, - он указал на фигуру, идущую по взлётному полю.
- Мне кажется или это действительно Мирошников? - Черёмухов полез в карман за очками.
- Он самый, собственной персоной.
Человек вошёл под прохладные своды и Арташев попросил подойти всех поближе:
- Знакомьтесь, это наш внештатный сотрудник, специалист по всяким паранормальным явлениям - Сергей. Он объяснит суть предстоящей задачи и...остальное сами увидите.
- Всем доброго дня, - поздоровался гость. - Надеюсь, здесь собрались люди адекватные и трезвомыслящие. Вас, вероятно, интересует цель, ради которой стоило тащиться в такую глухомань?
- Сгораем от нетерпения, - улыбнулся Черёмухов. - Даже я не усидел в тиши кабинета, хотя кое-кто и отговаривал.
- Виктор Павлович, вы как-то одеты не по-походному, - Сергей оглядел светлые брюки и белую рубашку учёного.
- Ничего страшного, я далеко не полезу.
- Полезете, помяните моё слово. Фонари, дозиметры надеюсь, есть у всех? Отлично. Теперь самое главное - здесь будет проход в другой мир, девственный, полный дикого опасного зверья. Просьба быть внимательнее и не удаляться от объекта исследований.
- Вы не сказали, что мы будем изучать, - подал голос один из гражданских.
- Инопланетный корабль, попросту говоря - звездолёт.
- Ого, тот самый?
- Да, Виктор Павлович, пришла пора заняться более серьёзной техникой. Альпинистское снаряжение захватили? Прекрасно, тогда начнём.
Вся толпа повалила за Мирошниковым в дальний конец ангара и, с толикой недоверия, стала наблюдать за его действиями. Он же просто стоял и смотрел на стену - вот появился прямоугольный светящийся контур, размером с обычную дверь, затем скачком увеличился в два раза. Внутреннее пространство замерцало и яркий дневной свет чужого светила хлынул в тёмное помещение.
- Прошу, - Сергей указал рукой на серую поверхность внешней палубы корабля.
- Сначала мы, - военный, с капитанскими звёздочками, преградил путь самым решительным 'туристам'.
Шестёрка проскочила через разделительный контур и рассредоточилась, поводя стволами. Не обнаружив ничего подозрительного, дали разрешение на выход остальной группе.
- Какой воздух, а? - Арташев вдохнул полной грудью. - Чистый родник. А обзор? Этажей десять, не меньше.
- Красота, - Черёмухов ухватился за ограждение и прикрыл глаза. - Жаль, здоровья не хватит полностью осмотреть это чудо.
- Николай Васильевич, хочу заранее предупредить - на борту имеется оружие, так что поаккуратнее с непонятными предметами.
- Это вы вовремя, Сергей. Надо проинструктировать народ, пока вниз не полезли, - Арташев оторвался от созерцания природы и направился к копошащимся учёным.
- Хорошо здесь. Тишина - необыкновенная, не то, что в нашей Москве, - Виктор Павлович обвёл взглядом лесной массив.
- Опасная тишина. Прислушайтесь - птицы замолчали.
- И что это значит?
- Видите, вон у тех кустов листья шевельнулись?
- Где именно?
- Правее толстого поваленного дерева.
- Наверно показалось.
- Тогда смотрите лучше, - Сергей мощно и коротко рыкнул. - Харра!
Ветви раздвинулись и крупная, тигроподобная морда смачно зевнула, показав длинные острые клыки.
- Пожалуй, вниз лучше не спускаться, - слегка побледнел впечатлённый Черёмухов. - А что вы крикнули?
- Я дал понять, что до границы леса - моя территория.
- И он сюда не полезет?
- Нет, конечно. Чего ему тут оспаривать, кучи бурелома да сгнившие стволы?
- А если вы туда пойдёте?
- Ничего не будет, зверь знает, что я сильнее. Но это касается только меня. Остальные окажутся лёгкой добычей и даже оружие не спасёт.
- Закон сильнейшего в действии. Одно слово - дикий мир, - задумчиво констатировал Виктор Павлович.
- Сергей Сергеевич, команда ушла - осталось решить пару вопросов, - Арташев, с довольным видом, потёр руки. - Сколько времени будет открыт проход и возможно ли, при необходимости, увеличить его размер?
- Проход будет держаться, пока я его не закрою, а у размера нет ограничений.
- Просто прекрасно, значит мы сделаем нормальные крепкие ворота, чтобы лишний раз не напрягать охрану. Бережёного, как говориться, Бог бережёт.
- Николай Васильевич, я вам ещё нужен?
- Подойдите к 22:00, народ к этому времени уже набродится, наберётся, на первый раз, впечатлений и дверку можно прикрывать. Как только всё будет капитально обустроено, я вам сообщу. Договорились? Тогда до вечера.
Глава 3. Аномалия
Тихо гудела электрическая лебёдка, поднимая из недр корабля демонтированное оборудование. Люди споро перетаскивали коробки и блоки в тентованный 'Камаз', подогнанный поближе к пролому во внешней палубе. Черёмухов, устроившись в пластиковом кресле, наблюдал за погрузочными работами и попивал горячий кофе из любимой стеклянной чашки, захваченной в дальнюю поездку.