«Ты, по-моему, совсем выжил из ума. Пока я внутри сферы отрицания, я и сам неуязвим. И уже скоро я отсюда выйду. А сил у тебя осталось не так уж и много, старче. И между прочим, пока ты тут болтаешь, твои дорогие друзья проигрывают в другом месте». — Чародей взглядом указал на запад, в сторону оконечности Армон-Дарона. Туда, где возвышался громадный вулкан.
«Реск, Реск. — Радимир покачал головой. — С мысли ты меня не собьешь. У них свой бой, а у меня свой, и сейчас он закончится. Если я говорю, что просчитал итог битвы, — значит, так оно и есть. Я прекрасно знаю, что внутри сферы ты неуязвим и для меня, и тем более для моих подчиненных, которые не обладают талантами древних магов. Так что мне всего лишь надо было решить эту задачку. И разумеется, я преуспел. И преуспел, используя основное оружие мага. Боюсь, ты забыл о нем, Парящий. Это не сила, нет. Это, — маг постучал пальцем по виску, — разум. Он же, кстати, помогает достигать взаимопонимания. А ты ведь меня знаешь, я договорюсь хоть с демонами, если это в данный момент будет в моих интересах. Единственный договор, который мне не нравится, — это служение Пустоте. Она ведь в конце концов заберет не только тебя, но и все, что рядом с тобой. И ей все равно будет мало. Нечестная сделка. Нет, разумеется, я изучал ее — на всякий случай. Например, если схвачусь в бою с кем-то из древних. И ведь я надеялся, что эти наработки не пригодятся. Не сложилось. Ну ладно. Успехов тебе. Можешь помолиться. Или прогнать жизнь перед глазами. Говорят, помогает».
И Радимир, подняв вверх руку, метнул в небо ослепительную шаровую молнию, что рассыпалась фейерверком искр, хорошо заметных даже посреди ясного дня. Словно сигнал кому-то.
А затем архимаг, улыбнувшись на прощанье, побыстрее телепортировался, стремясь убраться подальше.
Внизу, у подножия горы, Хешель дождался условленного знака. Не то чтобы ему и самому так уж нравилось работать в паре не просто с проклятым еретиком-магом, но с самым главным из них, особо закосневшим и опасным… Но уж слишком приятно было смотреть на Оцелота, когда тот с бегающими глазками признавался в собственном бессилии и просил Святую Церковь о помощи. Хотя архимагу подобный трюк, конечно, был не только не в новинку, но еще и как с гуся вода — встряхнулся и забыл, главное — добился своей цели. Хитрый кот недаром достиг высот истинного мастерства в умении манипулировать другими.
Первосвященник, подняв вверх руку, мысленно обратился к маленькому огненному шарику на своем плече.
Охотника не пришлось просить дважды. Поток ослепительной энергии срезал часть горы с такой же легкостью, с какой обратил в ничто сферу отрицания. Разумеется, вместе с ее содержимым.
Одновременно с этим первосвященник скомандовал общую атаку. Солнечная птица, решившая лично принять участие в бою, расправила крылья и издала пронзительный боевой клич. И служители Церкви обрушили на врагов ярость своего Бога.
Экзорцизмы и яростный солнечный свет во множестве форм прошлись по первым рядам армии нежити, оставив широкую полосу выжженной травы и скрипящего на зубах костяного пепла. Миг триумфа Церкви был сладок.
И, увы, очень короток. Практически в то же мгновение земля содрогнулась. Вулкан, замыкающий горную цепь Армон-Дарон, содрогнулся от подножия до вершины, пробуждаясь от долгого сна. В небо над горой взметнулось стремительно растущее облако пепла. Судя по всему, готовилось новое извержение, по меньшей мере не уступающее тому, что случилось полвека назад.
Но вот благодарить на сей раз следовало не фениксов. Наоборот, высшие демоны проиграли.
Хешелю и его бойцам еще предстояло пережить невидимую волну, прокатившуюся от вулкана во все стороны и забирающую силы, которые раньше охотно отзывались на зов. Многим из служителей Церкви еще предстояло ощутить щемящую пустоту и собственную беспомощность. И это, к слову, было бы очень некстати: армия нежити наконец-то двинулась вперед.
Летучие отряды магов мгновенно ушли в поиск — выслеживать некромантов и уничтожать ячейки общей сети вражеской магии.
А еще через мгновение перед рядами восставших мертвецов начали возникать блуждающие башни Гильдии. Громадные конструкции выныривали из воздуха, раздвигая его своими стенами, и с ходу открывали все резервуары энергии, накопленной в Аленоре. А их маги превращали рвущуюся наружу магию в атакующие заклинания. Им даже не было нужды выдумывать что-то сложное, вполне хватало обычного стихийного чародейства.