Прошло несколько минут, прежде чем створки начали разъезжаться. Сирена тут же нырнула обратно в машину.
— Поехали!
На этот раз мы остановились перед широким крыльцом, украшенным гранитными львами. Дверь приоткрылась, и из дома вышел широкоплечий мужик в домашнем халате. Густая грива седых волос спускалась на воротник.
— Ну, идёмте вас знакомить, — сказала Сирена.
Когда мы поднялись по ступенькам, хозяин особняка приветственно раскинул руки и широко улыбнулся.
Лицо у него было грубое, словно вырезанное из дуба. Только глаза весело искрились.
— Малышка, сколько лет, сколько зим! Давно не виделись!
— Не так уж и давно, Владислав Ильич, — в тон ему ответила Сирена и обхватила его обеими руками.
Мужик звонко похлопал её по спине.
— Ну, здравствуй. Рад, что жива. Знаю, что приезжаешь только по делу, да и час поздний, так что внимаю.
Сирена обернулась на меня.
— Позвольте вас познакомить. Проектировщик нашего участка.
— Родион Николаевич, — сказал я, протягивая руку.
— Казанский, — ответил резчик, крепко её пожав. — Владислав Ильич. Дайте угадаю: понадобилось оружие.
Сирена игриво шлёпнула его ладошкой по плечу.
— И ничего-то от вас не скроешь!
— А вы собирались? — подмигнул Казанский. — Останки привезли?
— В машине, — сказал я. — Исчадие примерно седьмого уровня.
Хозяин особняка присвистнул.
— Неплохо! Повезло, да? Давайте взглянем.
И он устремился мимо нас вниз по ступенькам. Переглянувшись, мы последовали за ним.
— Показывайте скорее, — проговорил Казанский, ткнув пальцем в брезент. — И, кстати, что вы имели в виду, сказав «примерно седьмого уровня»? У вас что, не было под рукой счётчика?
Сирена вытащила из кармана прибор и протянула его резчику.
— Взгляните сами. Я не стала сбрасывать показания.
Казанский уставился на экран, нахмурился, затем приподнял брови.
— А вот это интересно… — протянул он. — Такого я ещё не видел. Снимайте же брезент, умоляю!
Едва я отцепил путы, резчик отдёрнул край дерюги и уставился на останки.
— Маловаты, — констатировал он после паузы. — Особенно для седьмого уровня.
— Но вы сами видели параметры.
— Видел, ага. У вас счётчик, часом, не сломан?
— Обижаете, Владислав Ильич.
— Ну-ну… Всякое бывает. Это многое объяснило бы. Впрочем, сейчас всё выясним.
С этими словами Казанский подался вперёд и простёр над костями Исчадия руки. Растопырил пальцы, прикрыл глаза и замер.
Я слышал, что артефакторы могут определять параметры предмета, с которым им предстоит работать, безо всяких приспособ, но вживую ничего подобного не видел.
Казанский простоял минуты три, шевеля губами, хмурясь и кривя губы. Затем открыл глаза и медленно опустил руки.
— Удивительно, — прошептал он, не сводя взгляда с костей. — То ли новый вид седьмого уровня, то ли какой-то мутировавший восьмой, то ли… вообще нечто особенное.
— Внеуровневый монстр? — подсказала Сирена. — Я тоже так поду…
— Нет, — резко перебил Казанский. — Классифицировать можно всё. Просто… кажется, вам удалось убить принципиально новое порождение Излома. Можете рассказать всё, что знаете о нём? Как, когда…
— Простите, но это исключено, — сказал я. — Мне нужно сделать заказ на оружие. Возьмётесь вы или нет — вот всё, что я хочу знать.
Казанский схватился за подбородок.
— Это было бы крайне интересно… — пробормотал он. — Может получиться удивительная вещь!
— Так вы согласны?
— Что⁈ — он словно очнулся от моего вопроса. — Да-да, разумеется! С превеликим удовольствием! Правда, может понадобиться больше времени, чем обычно. Мне ведь не совсем знаком материал. Что именно вы хотите?
— Клинок и пули. Снайперские, разрывные. И дюжину для револьвера нарежьте. Сорок пятого калибра.
— А это-то вам зачем? — удивился Казанский.
— Для меня.
— Вы что, с револьвером на Исчадий собрались?
— Уже доводилось.
— И как?
— Вполне успешно, уверяю. Потому и нужно запас пополнить.
Резчик уважительно покивал.
— Хорошо, как скажете. Кости маловаты, так что много не получится. Но что есть, то есть. А на клинок можно пустить хребет. Должно выйти отлично. Знаете, я никак не ожидал, что сегодняшний вечер окажется таким удивительным! Мне уже не терпится приступить. Но нельзя. Нужно выспаться. Завтра! Я начну утром.
— И сколько времени это займёт?
— Как правило, на клинок уходит, в среднем, неделя. Некоторые процессы просто невозможно ускорить. Но в данном случае я ответить затрудняюсь. Спектр излучения очень уж… своеобразен. Дело может пойти как быстрее, так и медленнее обычного. И это создаёт определённые сложности.
Казанский, наконец, оторвал взгляд от останков и посмотрел на меня.
— Какого рода? — спросил я.
— У вас есть деньги, чтобы сразу заплатить за работу?
— Боюсь, нет.
Резчик кивнул.
— Этого я и опасался. В подобных случаях я беру заказы с условием, что клиент выкупит оружие в определённый срок. Если же нет, — он развёл руками, — готовый артефакт уходит другому покупателю. Иногда выставляется на аукцион. Благо, такие вещи не залеживаются. Но в данном случае я не могу обозначить срок изготовления. Поэтому и нахожу ситуацию затруднительной.
— Давайте сделаем так, Владислав Ильич, — сказал я. — Вы изготовите пули и клинок, а затем дадите мне знать. И я оплачу вашу работу. Если же денег у меня на тот момент не будет, артефакты ваши. Идёт?
— Идёт! — не задумываясь, ответил резчик и быстро протянул руку. — Договорились, ваше благородие.
— Пока нет. Во сколько мне это обойдётся?
Казанский снова схватился за подбородок.
— Оценить вот так сходу фронт работ трудно, однако, учитывая мой собственный интерес и опыт, который я получу, накину к обычной цене только пятнадцать процентов. Прекрасная Сирена знает, сколько я беру, так что не даст соврать.
— Шестьсот штук плюс пятнадцать процентов, — подсказала девушка. — Считайте сами, господин Львов.
— И, очевидно, твои комиссионные, — проговорил Казанский, обращаясь к ней.
На это Сирена отрицательно покачала головой.
— Нет, у меня должок перед его благородием. Он мне жизнь спас.
— А, ну это ваше дело, — кивнул резчик, сразу потеряв к данной теме интерес. — Кстати, если отдадите шкуру, могу сделать скидку. Скажем, тридцать процентов.
— А вот тут вы, Владислав Ильич, поскупились, — сказала Сирена укоризненно. — Она дороже стоит.
— Стоила бы, будь побольше, — не смутился Казанский. — А из этой много не сделаешь. Так что всё честно. Я человек с опытом и репутацией, мне надувать клиентов незачем.
Я стиснул его ладонь.
— Значит, договорились. Чем быстрее управитесь, тем лучше.
— Это как водится, — улыбнулся Казанский. — Сейчас позову подмастерьев, чтобы разгрузили. Не угодно ли пока выпить чаю или перекусить?
— Нет, спасибо, — ответил я.
По дороге умял два бутерброда, которые сделал Сяолун.
— Мне не хочется, — сказала Сирена. — После сна никогда нет аппетита.
— Ну это ненадолго, — проговорил резчик и направился к дому.
— Ехать обратно ночью слишком опасно, — обратилась ко мне девушка. — Предлагаю остаться в городе до утра и тогда уже отправляться. Я знаю неплохую гостиницу. Надеюсь, у вас есть карта или наличка?
Предложение было дельное. Переться назад несколько часов в кромешной тьме, полагаясь лишь на свет фар и удачу — так себе идея.
— Найдётся, — ответил я.
Машину освободили от костей и шкуры чудовища, мы распрощались с резчиком и покатили через город. Следуя указаниям Сирены, я вскоре подъехал к большому четырёхэтажному зданию с пафосным крыльцом. Перед дверью даже швейцар в старомодной ливрее с галунами имелся. Примерно треть окон ещё горела.
— «Пристань», — прочитал я вслух вывеску над входом. — Надеюсь, у них есть номера.