—…вернуть кого-то с того света, — закончила я.
Повисла тишина.
— Верно, — отрывисто сказал Рейвен. — Воскресить брата, а еще — поквитаться с теми, кто его убил. В итоге он выпустил в подлунный мир столько Тьмы, что погиб целый город. Он сам был первым. Тьма не прощает ошибок и того, что ее пытаются приручить.
Я морщилась, глядя в огонь, и все пыталась ухватить за хвост упрямую мысль, которая все никак не желала оформиться в слова.
— Рейвен… а ведь я говорила, что упокоила троих призраков сегодня. Уже вчера, вернее.
— Элизабет…
— Да хоть раз в жизни меня не перебивай! — возмутилась я, оборачиваясь. Глаза Рейвена удивленно расширились. — Так вот, один из призраков при жизни работал в городской библиотеке. Оттуда украли апокриф некоторое время назад.
Сверкнула молния, гром ударил, как будто стремясь перечеркнуть мои слова. Рейвен встал, опершись на трость, и я обеспокоенно смотрела за тем, как тяжело он ступает, приближаясь ко мне.
— Почему ты мне не сказала⁈ — рявкнул он, гневно сверкая глазами.
Черты лица исказились, перечерченные злобой, кожа вокруг шрама натянулась, как смятый лист бумаги.
— Как будто ты меня слушал! — отбрила я, упираясь руками в бока. — И… Джейми. Он дал мне картинку бабочки, когда я его вылечила. Как будто край книжного листа оторвал. Тогда я подумала… — Я замялась, но все-таки продолжила: — Это может быть бургомистр? Кларисса? Это… проповедник был не один? Или… Джейми ведь… он совсем малыш!
Чем дольше я говорила, тем сильнее мрачнело лицо Рейвена. В конце концов он посильнее сжал трость, несколько раз стукнув ею по полу.
— Если кража апокрифа связана с происходящим в городе, то…
— То нужна невинная жертва, — похолодев, продолжила я.
Отчаянно посмотрела в лицо Рейвена, надеясь что он меня предупредит, но он молчал.
— Нужна невинная жертва, — громче повторила я, — такой ритуал был описан в апокрифе для того, чтобы с помощью Тьмы воскресить умершего. Мисс Браун жива, должно быть, местные спугнули демона. Это значит… значит, что жертва все еще не пренесена. Но… но Рейвен… я…
Я замолчала.
Тьма! Я явно что-то упускала! Знаний о нечисти и о Тьме катастрофически не хватало, чтобы распутать этот клубок. Да и есть ли в этом смысл, если три демона уже появились?
— Прежде чем мы продолжим, Лиз, — вкрадчиво проговорил Рейвен, наклоняясь надо мной и заглядывая в лицо, — давай проясним, есть ли еще что-то, о чем ты забыла мне сказать, не успела или не посчитала нужным? Важна любая деталь! От этого зависит, смогу я кого-то спасти или нет! Проклятые кресты, Лиз! Это не игрушки! На кону жизнь целого города!
В горле запершило.
— Я тебе соврала, — выпалила я.
Глава 24
Рейвен шагнул ближе, пришлось приложить усилия, чтобы не попятиться.
— В чем именно?
Полено в камине громко треснуло, и я подпрыгнула от испуга. Опасливо покосилась на Рейвена.
Ну как тебе сказать, милый. Большая часть того, что я тебе говорила в эти дни, — ложь.
— Ты соврала по поводу нашей свадьбы?
Я бросила быстрый взгляд на его лицо.
Взгляд — холодный, спокойный, голос — низкий и медленный. Если не знать Рейвена, даже подумать невозможно, что тема разговора его волнует. Но я отлично знала этот тон.
«Если бы я не знал вас, я бы подумал, что вы прячетесь», — как наяву прозвучала у меня в голове фраза Рейвена, которую он сказал, найдя меня в библиотеке МагАк вскоре после нашего поцелуя.
Тон был таким же.
«Ты соврала по поводу нашей свадьбы?»
— По поводу того призрака, — пояснила я, проклиная себя на чем свет стоит и желая себе провалиться во Тьму из-за того, что делаю. Мы не должны были встретиться! — Помнишь надпись на окне? «Тебя, Эл…»? Ту, которая появилась в самую первую ночь.
Молчание. Я смотрела на Рейвена, боясь пошевелиться.
— Ты сказала, что упокоила его. — Рейвен прищурился.
— И я упокоила! — поспешно подняла руки я. — Заклинанием формы «Кей», стандартным, ты же знаешь, оно действует на всех призраков, без исключения! Хочешь — сам проверь, я умею плести такие заклинания и…
— Лиз, — оборвал Рейвен.
Вот Тьма!
Я сжала кулаки, пытаясь скрыть волнение.
— Радиус действия должен был охватить весь этаж. Я плела заклинание в тот момент, когда буквы еще появлялись, выцарапываемые на изморози. То есть, когда призрак был совсем рядом со мной, в одной комнате.