Держаться! Нужно держать себя в руках, я ведь не монстр!
Ну же, еще немного. Я изо всех сил старалась не думать о том, что происходит сейчас с Рейвеном, почему он молчит, почему не вмешивается, почему я слышу только рычание демона, лязг зубов и треск льда, который, кажется, затянул уже всю церковь.
Рейвен, ты только выживи, пожалуйста.
Тик-так, тик-так, еще немного.
— Так вот, Лизбет, — снова пробился в мое сознание голос Уилла. — Что ты готова сделать ради того, чтобы замолить свою вину? — склизкое, мертвое, отвратительное призрачное прикосновение к шее заставило меня вздрогнуть. — Я все делал для того, чтобы ты была счастлива, готов был на тебе жениться, а ты…
— Стоило начать с цветов, мистер Шоу, — прозвучал усталый, запыхавшийся, как после бега, голос Рейвена.
Я зажмурилась, крепче прижала к себе Джейми и даже сквозь веки увидела ослепительную золотую вспышку.
— Ахр… — полухрип-полувопрос Уилла утонул в треске льда и поднявшемся ветре. — Всев…
Стало холодно настолько, что я перестала чувствовать руки, как будто меня со всех сторон окружил лед. Настолько холодно мне не было даже в первые часы после гибели.
Что-то было не так.
— Открывай глаза, Лиз, — хрипло и тихо сказал Рейвен. — Уже все. Ты отвратительно выбираешь друзей.
Тук-тук-тук…
Сердце Джейми застучало, мальчик завозился у меня в руках.
— Мама? — высокий детский голос звучал жалобно. — Мама, ты где?
— Т-ш-ш… — я погладила ледяные волосы.
Открыла глаза и огляделась, на всякий случай крепче прижимая к себе Джейми непослушными онемевшими и замерзшими руками.
Что-то было не так.
От призрака Уилла, который секунду назад нависал надо мной, осталась одна дымка. Демон затих — должно быть, у Рейвена каким-то образом получилось его одолеть.
Все… закончилось?
Нет. Я вглядывалась в повисшую в воздухе черноту, которую не мог разогнать даже наколдованный Рейвеном и зависший под потолком сгусток света.
Темнота сейчас стала как будто осязаемой. Она закручивалась, текла спиралями по воздуху, скрывала стены и потолок, рассыпалась сотней перьев и собиралась снова в одно большое облако, которое стремилось слиться с другим таким же.
Джейми захныкал и вцепился в меня, обвил руками шею, спрятал лицо на плече.
— Что за…
Я не закончила, потому что не могла даже обозначить словами то, что происходило. Заиндевевшие стены и пол исчезли, потому что я больше не могла разглядеть ничего, кроме крохотного островка света под потолком, силуэта Рейвена, который стоял там же, где рядом с ним лежал неподвижно демон.
— Рейвен…
— Ты остановила сердце Джейми, — напряженно откликнулся он. — Это…
Потом голос Рейвена утонул в тишине.
Я подошла к нему ближе, двигаться было сложно, воздух вдруг сгустился, стал вязким, как вода. Вернее, не воздух.
Это была…
— Жертва, — тихо сказал Рейвен. — Ты остановила сердце Джейми почти на минуту. Он в эту минуту умер. Тьма посчитала это жертвой. Ритуал состоялся.
Проклятый! Тьма!
Неужели все было зря? Пускай Уилл не воскрес, но… ритуал совершен? Тьму все-таки разбудили, призвали, попытались подчинить и… разозлили?..
«И реки крови потекли, и небеса заалели, и все твари показались, и Тьма настала на земле на долгие годы, и языки умолкли, и знание упразднилось».
Нет!
Вокруг было холодно, темно, воздух был густым настолько, что я не знала, как у Рейвена и Джейми получается дышать.
Рядом с нашими лицами клубилось… что-то. Плотное, ледяное, тяжелое, упрямое, не имеющее запаха и в то же время пахнущее так, как воздух пахнет перед бурей.
— Это не…
— Тьма.
— Что…
— Я не знаю, — отрезал Рейвен и после паузы добавил: — Держись ближе ко мне.
Он стоял, подняв руки, готовясь плести заклинание. Даже в темноте я могла разглядеть, что он держится нетвердо, едва не падает от усталости.
Джейми снова тихо, как-то задушено хныкнул, вцепился в меня до боли. Его била дрожь.
— Мама, — сдавленно позвал он, сжимая меня еще сильнее. — Там…
Я придвинулась к Рейвену, коснулась его плечом.
Что происходит?
Воздух вокруг нас сгустился, Тьма стала похожа на плотный вязкий туман, только удивительно живой, любопытный. Я чувствовала глаза, впившиеся мне в лицо. Сотни, тысячи невидимых глаз.
Зазвучал шепот, слов я не могла разобрать, но чем больше вслушивалась, тем сильнее мне казалось, что кроме шепота я слышу крики, лязг железа, стоны, хохот, визг… Вздрогнув, я тряхнула головой.