– Мёртв, – сообщил Олдрин, – слишком большой заряд получил.
Это значило, что запасной вариант с вывозом одного из наёмников для более длительного допроса теперь отпадал: им придётся довольствоваться псиоником. Горд вновь развёл руками, но особого раскаяния не ощутил, а уж жалости вовсе. Убийца получил именно то, что заслуживал.
– Давайте скорей, – Олдрин повернулся к сородичу.
– Кого из псиоников вы в этом мире убили? – задал он чёткий вопрос.
– Маланстала Новарус Доркона, – безжизненно ответил наёмник. Потом секунду спустя добавил: – Вторую цель обнаружить не удалось.
– Маланстал?! – изумилась Инори, – он же абсолютно безобиден.
– Ты его знаешь? – спросил Горд.
Инри кивнула.
– Да. Маланстал буквально помешался на вкусных обедах, – сказала она, – Говорят, даже пси-поля воспринимал в виде вкусовых ощущений. Кому такой мог помешать ума не приложу.
– Цель убийства, – задал новый вопрос Олдрин.
– Нам заплатили.
– Кто бы сомневался, – пробормотал детектив. – Цели нанимателя вы конечно не знаете?
– Нет.
Пленённый кимерит говорил равнодушно, без малейшего следа эмоций. Волевые центры наёмника были полностью разрушены, от него осталась одна оболочка.
– Последние время вы работаете на одного хозяина? – продолжал Олдрин допрос.
– Да, отряд приняли на постоянную службу, – ответила оболочка наёмника.
– Кто хозяин?
– Не знаю. Оплата производилась, через сложную сеть банковских операций. Получение приказов осуществлялось через многих посредников.
Не густо, – подумал Горд. Олдрин, однако, разочарованным пока не выглядел: возможно, он с самого начала не ждал лёгкой победы.
– Но догадки о хозяине у тебя есть?
– Да.
– Назови.
– Предположительно мы работаем на одну из сил.
Все трое переглянулись. Зимин заметил, что кавай удивлённой не выглядит. Поняв, что хозяин наёмников легко раздаёт им всем могучие артефакты, она тотчас заподозрила такую возможность.
– Как было сформулировано задание?
– Нам был дан список псиоников с разных планет подлежащих уничтожению.
– Вы совершили нападение на станцию синхрониума?
– Да.
– Как звучал приказ?
– Уничтожить персонал, стереть все данные из общей сети. Уничтожить личные банки данных. Особое внимание было необходимо обратить на илари по имени Анамирис Ковалис Секон с Амистала. Его уничтожение требовалось подтвердить.
Анамирис. Имя показалось Горду смутно знакомым. Но он никак не мог вспомнить, где слышал его. Зато детективу оно что-то явно сказало: Олдрин удовлетворённо кивнул.
Вскоре выяснилось, что больше ничего интересного наёмник не знает.
– Кончаем? – спросила Кавай.
Горд машинально кивнул. Он знал, что враждебный кимерит был фактически уже мёртв: личность стёрта, волевые центры разрушены. Но ему не хотелось, что бы дело завершала Инори. Не женское это дело добивать. Пусть даже у её расы психология и другая.
– Погоди, – сказал он, – пусть всё выглядит как обычные разборки без всякой псионики.
Олдрин кивнул, переключил станер, и выстрел убивающей иглой. Тело его сородича дёрнулось и упало. Все трое равнодушно повернулись к нему спиной и двинулись к автолёту оставленному неподалёку. За всю разборку никто из местных жителей из домов так и не вышел.
Глава шестая
Тайны, зачёт и псионика
Для создавших технологическую цивилизацию и вышедших в галактику людей было настоящим шоком узнать, что большинство других рас практикуют ещё и магию.
То, что они именовали её псионикой, ничего с практической точки зрения не меняло. Это был сильный щелчок по самолюбию.
– Знаете, – произнес Том Баргус, – с этими пространственными трещинами не всё так просто.
– Эти те, которые открыли в прошлом году? – Надежда поправила волосы, так что бы лучше была видна диадема, украшавшая обруч с имплантами. – А что с ними такое? Вроде бы незначительное в галактических масштабах явление.
Том Баргус важно покачал головой. Чувствовалось, что ему нравится роль всезнающего профессора.
– В начале действительно полагали, что это чисто локальный феномен, – продолжил он менторским голосом – но в последнее время они открываются буквально одна за другой. А у уже открывшихся обнаружен рост, пока ещё незначительный, но скорость его увеличивается.