В большой чаше фонтана ветер гонял сухие листья и другой мусор. Трава проросла между плитками дорожки, а кусты вдоль аллеи разрослись вширь и ввысь. Вместо ярких цветов на клумбах рос высокий бурьян, некогда прекрасные статуи не было видно за густо разросшимся диким плющом и вьюнком.
— И что мне теперь со всем этим делать? — подумала я вслух, прекрасно понимая, что содержание такого дома очень дорогое удовольствие, а чтобы привести его в порядок ещё нужно очень сильно постараться.
— Нужно разбудить сердце дома, — ответил мне кролик, который не отходил от меня ни на шаг.
— А у дома разве есть сердце? — удивилась я.
— У нашего — есть! — с гордостью ответил Георг, — Я тебе уже говорил, что дом непростой, таких в нашем городе всего шесть. Шесть древних родов, основавших Розенвиль, построили здесь свои жилища, даровав им частичку своего сердца!
— И где у дома находиться сердце?
— В подвале, конечно, — словно само собой разумеющееся ответил пушистик.
В это время нашу беседу прервало голодное урчание моего желудка. Когда же я ела в последний раз? Утром выпила бокал зелёного чая с сушками, в обед перехватила на работе пару подзаветривших бутербродов, которые сняли с продажи в гостиничном буфете из-за их непрезентабельного вида и раздали на перекус персоналу. Поужинать у меня не получилось — слишком много работы навалилось, о чём сейчас настойчиво напоминал мой пустой живот.
— Кушать хочется! — я покосилась на кролика. Хорошо ему — пожевал травки и сыт. А травы у нас вон сколько — лес густой!
Георг задумался:
— С этим есть некоторые проблемы… дом слишком долгое время стоял пустым, припасов почти не осталось.
— Почти? Значит, что-то всё-таки осталось? — уточнила я.
— Пойдём, посмотрим, — кролик снова выступал в роли моего гида.
Сейчас, вернувшись в дом, я и здесь повсюду находила следы запустения. Обои кое-где отошли от стен и повисли неопрятными лоскутами, старые ковры местами полиняли и протёрлись до дыр, или здесь постаралась вездесущая моль? Обивка мебели вытерлась и поблёкла, повсюду лежал толстый слой пыли, стоял запах затхлости, который обычно бывает в давно не жилых помещениях. Даже не представляю, каких усилий мне будет стоить привести здесь всё в порядок.
Миновав столовую с длинным столом и двумя рядами стульев, мы попали на кухню. Помещение было просто огромным! Посреди комнаты возвышался широкий стол с мраморной столешницей, часть одной из стен занимал большой камин с вертелом, на котором при желании можно запечь целого быка! Рядом с камином я увидела странную печь, которая словно разделялась на несколько секций, во всяком случае, я насчитала у неё целых четыре дверцы.
Все остальные стены занимали шкафы с посудой. Вот её здесь было великое множество! Под большие казаны, сковородки и кастрюли был отведён отдельный стеллаж.
В помещении я насчитала три двери — одна вела в столовую, откуда мы сейчас пришли.
— А куда ведут эти две двери? — поинтересовалась я у Георга.
— Эта — в комнаты прислуги, а вот та в чулан с припасами.
— С припасами — звучит обнадёживающе! — обрадовалась я. Да только рано.
Крупы, хранившиеся в небольших мешках, давно отсырели и выглядели очень неаппетитно. Часть припасов вовсе сгнила или превратилась в труху. Поживиться здесь было нечем.
— Есть ещё погреб, — вспомнил Георг, показывая мне лаз в полу чулана, закрытый деревянным щитом с кольцом вместо ручки.
Под крышкой, которую я с трудом отодвинула в сторону, нашлись ведущие вниз каменные ступени. Кролик первым спустился в лаз, в темноте его шёрстка снова началась мерцать и светиться холодным голубоватым светом.
— Там винный погреб, — указал он мне на узкую дверь в каменной стене, — а за этой дверью ледник, сомневаюсь, что там могло что-то сохраниться, лучше посмотреть вот тут, — он поскакал вправо, освещая собой полки, на которых стояли глиняные горшки, стеклянные бутыли и банки. Так же рядом со стеллажами нашлось несколько больших бочек, но пахло от них не очень хорошо, поэтому я сосредоточила своё внимание на полках с банками.
— Так, что тут у нас? — я рассматривала емкости, запечатанные сверху воском, — Скорее всего, какое-то варенье.
Прихватив несколько банок и горшочков, поднялась с ними наверх, в кухню. Поставила их в ряд на столе и, найдя нож, принялась отковыривать закрытые промасленным пергаментом и залитые сверху воском горлышки горшочков. Банки и вовсе были закупорены расплавленным сургучом.
В первом горшочке оказался мед, он сильно засахарился, но в остальном выглядел совсем неплохо. Я знаю, что если правильно хранить мед — в прохладном сухом месте, то он никогда не испортиться. Это единственный продукт, у которого нет срока хранения.