– Что? – запаниковала. – Оставишь меня здесь одну?
Мужчина осмотрел территорию вокруг.
– Здесь никого нет.
– Но… Тут очень холодно! – выдала последний аргумент.
Он молча снял пальто, накинул мне на плечи. Тепло его тела согрело на миг и тут же улетучилось.
– Я быстро, – бросил и скрылся в темном проеме.
Я осталась одна.
– Ды-ды-ды-ды, – со стороны чужих надгробий повеяло могильным холодом.
Переступила с ноги на ногу и бочком отошла обратно к склепу. Чем ближе к Демиану, тем лучше. Рукой нащупала мелкую каменную горгулью и вцепилась в нее, как в опору.
Просто подожду чуть-чуть. Подумаешь, одна посреди кладбища.
С крыши склепа каркнул ворон – и я пригнулась от страха.
– Негодник! – бросила в птицу камушек.
Ворон увернулся и заливисто закаркал, будто смеялся надо мной.
– Смешно тебе? – надо же, разговариваю с птицей. – А мне совсем не смешно.
Птица посмотрела на меня умными глазами, и мне начало казаться, что она что-то понимает.
– Голодный? – я сунула руку в карман в поисках хлебных крошек. – Извини, у меня ничего нет. Я сюда вообще на день рождения шла. А не чтобы мерзнуть и голодать.
Ворон глубокомысленно каркнул.
– Демиан такой черствый на вид, а на самом деле очень хороший. Пирожки мои лопает с удовольствием, шарики ему надувать понравилось. И еще.. кое что, что порядочным птицам знать не позволено.
Ворон расхохотался на своём, на птичьем.
– Хочу, чтобы этот день рождения он запомнил надолго. Как думаешь, ему понравится торт?
Птица скептически осмотрела меня с ног до головы.
– Ты прав, конечно понравится. Даже самые темные маги любят внимание и тортики.
Со стороны склепа раздалось шуршание.
– Алина? С кем ты говоришь? – Демиан спешно подошел ко мне.
– А? – подскочила от неожиданности. – Там черный ворон.. сидел. Куда он делся?
Я покрутила головой.
– Идем, я сделал всё, что хотел.
Демиан привычно взял меня за руку и повел к дороге.
Краем глаза заметила у него в кармане какой-то старинный блокнот.
– Что это?
Мужчина хмыкнул.
– Личный дневник деда. Когда он умер, я отнес все его вещи сюда. Не хотел, чтобы они засоряли дом. А сейчас… Кажется, я готов узнать, чем он жил.
– М-м-м… – мне было не понять их сложные семейные отношения.
В город возвращались молча. И только у самого дома я вспомнила, что красителей для торта у меня нет. Есть только смесь для горячего шоколада. Хотя… Возможно, так даже лучше. Темный шоколадный торт для темного мага.
Загадочно улыбнувшись, я первой забежала в дом и скрылась на кухне. Длинные волосы завязала в пучок, надела фартук и принялась вытворять.
Не то, чтобы я была специалистом по выпечке тортов, но при желании могла сделать одноярусный торт с простым сметанным кремом. В тарелку с будущим бисквитом добавила ложку смеси для горячего шоколада. Совершенно не уверенная в пропорциях, я всё размешала и вылила в круглую форму. Плита слушалась беспрекословно. Я выставила температуру и занялась кремом.
Аромат шоколада наполнил кухню. И непременно привел сюда всех жильцов старого дома. Сначала прибежали демонята, а потом и сам Демиан.
– Что ты делаешь? – он с сомнением повел носом. Осмотрел беспорядок на кухне и остановился на мне, энергично взбивающей крем.
– Сейчас погоди, тут нельзя останавливаться.
Демиан подошел сзади. Смазал крем с моей щеки и попробовал на язык.
– Сладко, но не приторно, – вынес вердикт. – А что это?
– Крем для торта. Поможешь?
Это он зря заглянул на кухню. Следующие полчаса руки Демиана стали моими вторыми, а ладошки его демонят – третьими и четвертыми.
Вместе мы быстро управились и почти идеально исполнили мою задумку. Черно-белый торт. Коржи – шоколадный и простой бисквитный – чередовались. Крем я тоже замешала разных цветов. В итоге после долгих трудов перед нами стоял небольшой, но очень контрастный торт. Наполовину шоколадный, наполовину белый.
Последним я замешала глазурь.
"С днем рождения, Демиан!" – написала сверху.
Демонята хлопали в призрачные ладошки, а мужчина вдруг фыркнул.
– Его нельзя есть.
– Почему нельзя? – в голосе засквозило обидой.
– Он слишком красив. Как и ты сегодня.
М-м-м, да Демиан мастер комплиментов. Всё понимала, а щеки предательски покраснели.
Я удивилась, как быстро подкрался вечер. Как выключились уличные фонари, и на Фриц опустилась тьма. Меня здесь, в проклятом доме Мор-Госсенов, она нисколько не тревожила.
Торт мы всё-таки съели. По мне, получилось слишком пресно. Зато имениннику понравилось.