Прочистив горло, я осторожно спросила:
— А что же Тит? Он вам помогает?
Дора посмотрела на меня, как на идиотку. А потом повернулась к Мурине:
— Прости, но врать не хочу. — А потом уже мне: — Да от Тита пользы еще меньше, чем от этой колоды! — Дора махнула рукой в сторону сарая. — На нее можно хоть присесть иногда! А Тит – тьфу! Одно название, а не мужик! Мы с девочками по весне ждали-ждали, пока он придет и с огородом поможет, а потом плюнули, взяли по заступу и пошли сами огород копать! Вот и вся его помощь! Точно так же и с подворьем: что ни попроси, то все завтраками кормит! Проще самой стать и сделать, чем его ждать!
Мурина побагровела. Я скрипнула зубами. Ну, Тит! Ну погоди у меня! И тут, как по заказу, за спиной раздалось:
— Дора, я у тебя покамест побуду. А то…
Я обернулась. Тит, а это был он, запнулся и побледнел:
— Ой!
На что способна разъяренная и, к тому же, голодная женщина? Правильный ответ: на все. Тит, прочитав у меня на лице свой приговор, отшатнулся от калитки, ведущей во двор Доры, с намерением бежать. Но не успел.
Самым немыслимым образом я умудрилась покрыть разделявшее нас расстояние одним прыжком и уже привычно вцепилась в нечесаную бороденку:
— Ты куда это, гад, намылился?
Вырвавшееся у меня из горла шипение перепугало никчемного мужичонку почти до икоты:
— А… а… домой, матушка Хозяйка! Там у меня это… полку надобно вернуть на место…
Если бы козлиная бороденка Тита была хоть немножечко длиннее, я бы охотно намотала ее на кулак и повозила мерзавца мордой по земле. Но пришлось ограничиться тем, что просто дернула за нее посильней:
— А что ж ты, скотина, про нее не вспоминал, когда обваливал мне плетень? А? А жене своей что про меня плел? Я тебя чаровала? И зачем мне это, спрашивается, нужно? — Вот тут Тит из бледного сделался нежно-зеленым. — А почему хозяйство у тебя такое запущенное? А? — Каждое свое слово я сопровождала рывком за бороденку. Оторву, ну и ладно. Не велика потеря. — Почему хлев почти развалился? Почему крыша до сих пор не перекрыта? Ты хозяин или кто? Отвечай!
Наверное, если бы у мужика была такая возможность, он бы упал передо мной на колени:
— Смилуйся, матушка-Хозяйка! Так ведь Шира обещалась прийти-то магией помочь!
— Магией? А ты разве не видел, что Шира едва дышит? То есть, ты, здоровенный лоб, — тут я, конечно, приврала, Тит был тщедушным, — будешь по пляжам шляться в поисках русалок, а женщины за тебя будут работать? Пусть и магией?
Вот тут Тит так удивился, что вытаращил на меня глаза и перестал вырываться:
— Так чего там сложного? Руками поводила, и готово! Сараюшка уже не течет…
И вот тут мне вдруг стало до тошноты противно. Я не читала фэнтези и никогда его не любила, но даже я была в курсе, что магия — это некая энергия внутри организма. А отнюдь не «руками поводила, и готово». То есть тот, кто магией занимается, или как там правильно говорят, расходует ресурсы собственного организма. И это не комар начихал. Кто виноват в том, что Тит не считает прикладыванием усилий применение магии? Почему он не считает это работой? Почему на этом острове позабыли про физический труд? Спрашивать было глупо, все равно не ответят. Только меня посчитают идиоткой. Да и не все тут, судя по всему, забыли, что такое работать руками. Дора вон, не ждет милостей от мужиков. Но что-то тут не чисто однозначно. Из всего, что я узнала и увидела, у меня начало складывается впечатление, что хозяйки острова отбывали тут некую повинность. Как заключение в тюрьме, что ли. Вопрос, за что? Что такого произошло в прошлом, что исчезли драконы, пропал жемчуг, сгинул хранитель-мужик и его заменили женщины? Да еще и стали чуть ли не служанками жителей Драконьего перевала!
Шагнув вплотную к Титу, я прошипела ему прямо в перепуганное лицо:
— Значит так, сейчас топаешь домой, берешь инструмент и идешь на берег резать камыш. А потом этим же камышом перекрываешь крышу на сарае. Далее — приведи в порядок дверь, чтоб корова зимой не мерзла, прибей на место полку! И гляди мне! — Я со злостью дернула за козлиную бороденку. — Будешь отлынивать – поговорим по-другому! Я не забыла про твое «обезвреживание» русалок и жемчуг, который они тебе давали! Позже приду и проверю, как ты работаешь!
Выпустив из рук козлиную бороденку, я брезгливо отерла ладонь о длинную цветастую юбку, в которой так и щеголяла. И обернулась к притихшим женщинам:
— Вот так. Отныне, там, где можно что-то сделать руками, магии не будет! Где это видано: крышу от течи латать магическим способом?