Будь его воля, отдал бы Титул Хранителя, Кровавого дитя и Высшего альва не глядя.
Они несут в себе слишком много крови да боли…
У низших больше свободы выбора. Больше счастья.
На них не смотрят, как на ходячие трупы.
И они не хоронят своих боевых товарищей. Не захлебываются в крови. Не видят смерть…
Высшие и Хранители — это щит.
Непоколебимый. Непробиваемый. Созданный самим Древмиром.
Этому не возразишь. От этого не отвернешься. Инстинкты получше любой цепи сковывают, влияют и подталкивают к нужным действиям.
Это и есть плата за могущество.
Рейдан усмехается. Верно.
За все надо платить.
Он родился воином. Щитом даже для Высших альвов. Потому в его крови сила, о которой многие и помыслить не могут…
Двадцать три года…
Рекорд. Смешной до жути, учитывая продолжительность жизни даже Высшего альва…
… столько живут Хранители.
Шесть сосудов. Шесть стихий. Шесть несчастных жертв на каждую из стихий.
Стоит умереть, как проклятье возродится через девять-десять месяцев в новорождённом альве…
… в новой жертве, в новом щите…
И ведь любому жадному идиоту человеку может даже понравиться быть Хранителем.
Слава. Власть.
Не наигранная, а вполне себе реальная будет преследовать по пятам.
Поклоны. Раболепие…
Свободолюбивые Низшие и Высшие альвы возвышают Хранителей до небес, называя их Господин или Госпожа…
Они готовы служить…
Рейдан смеётся. Хрипло. Тихо, прижимая сильнее окровавленную ладонь к рваной ране на животе, которая заныла от резкого движения.
В итоге служат как раз таки Хранители, напрочь лишившись своей свободы…
Инстинкты не позволяют отсиживаться в стороне. Они бьют в спину, заставляя идти вперед и делать все для защиты других альв.
Убирать любую угрозу, отдавая свою жизнь за счастье других…
К сожалению, с этим не побороться.
Без толку.
Хранитель — это не титул, а диагноз.
Тем более когда они видят смерть другого альва своей стихии, будто стоя рядом.
В общем, малоприятное удовольствие…
Рейдан помнит первое такое видение.
Яркое. Красочное…
Оно ворвалось в жизнь внезапно. Одним солнечным тёплым днем, когда Рейдану было всего пять лет.
Беспомощно наблюдать со стороны, как твой собрат горит во вражеском огне, и ощущать запах паленой плоти…
Кричать во всю глотку…
… но это ничего не изменит…
Беспомощность въедается в душу. Она становится страхом. То, от чего в первую очередь пытается избавиться любой Хранитель, загоняя себя тренировками и учёбой.
Рейдан тоже старается. До крика, до полного измождения. Но смерть очередного тёмного альва вновь напоминает о собственной слабости.
Потому надо больше прилагать усилий…
… больше убивать врагов семьи…
Сплошной замкнутый круг, и его не разорвать!
Из поколения в поколение Хранители стараются, прикладывают усилия, а результата нет.
Вечная погоня. Вечная борьба. Вечный проигрыш…
Рейдан любит своих собратьев и родину.
Предано до одури.
Он не отказывается от своих обязанностей даже за столько миль от дома.
Даже сейчас…
Выполняет их. Заводит связи, сажает людских зазноб аристократов на короткий поводок за небольшие услуги с его стороны.
Развлекается как может.
Все ради дома. Все ради семьи.
И это не проделки обычных инстинктов…
Это воля самого Рейдана. Его желание защитить своих.
И плевать, что для этого нужно превратить чужие жизни в настоящий ад.
Рейдан не святой. А даже напротив. Но отбитым его назвать сложно.
Всё же у него есть своеобразный Кодекс.
У всех Тёмных магов он есть. И не важно, к какой расе тот относится.
Верно, Кара же ещё Богиня Магических Договоров.
Наверное, поэтому Рейдана так крутит непреодолимое желание заключить с кем-либо контракт.
Посадить кого-то на невидимую цепь.
Заиметь должника. Ведь неизвестно, что в этой жизни может пригодиться.
***
Я не герой! И быть им не желаю!
Я не герой! Мне все равно на вас!
Ведь с детства чётко разделяю: где есть свои, а где — чужих толпа.
Я не герой! Не спорь со мной, не стоит!
Я не герой! Пойми же, наконец!