«Скуч-но…»
— … поскорее бы, — доносится уставший голос вампирши.
Она тоже выдохлась. Импульсивная натура требовала действий.
«И кто сказал, что бессмертие даёт безграничное терпение?»
— Рей, ты-то зачем подписался на все это? Не понимаю.
— А тебе и не надо понимать, — привычно огрызается он. Правда, без былого огонька. — Я же не спрашиваю, с чего ты решила вылезть на белый свет из своего уютненького склепа.
Вампирша фыркает под нос, насупившись. Её алые, точь-в-точь как и у альва, глаза горят в полумраке шальным блеском.
— Давай поиграем в правду или действие?
— Заняться тебе нечем.
— Как и тебе.
Рейдан вздыхает, мысленно признавая очевидную правду. Но не торопится соглашаться на игру. Не то настроение, не та компания, да и…
«Альвы не лгут».
Никогда и ни за что. Они могут недоговаривать. Юлить. Но в открытую лгать — никогда.
«То ли проклятье, то ли благословение Древмира».
— Неужели испугался, малыш? — Подначка вызывает на губах парня улыбку. — Что, всерьёз?
Рейдан не реагирует никак. Дешёвый развод.
— Неинтересно.
— Так уж? — с недоверием тянет женщина. — Я многое знаю…
— А я многое прочел, — парирует он.
— Ой ли, тебе ли не знать, малыш, историю пишут победители.
— Как и то, что у каждого разное восприятие той или иной ситуации.
— Упертый.
— Скорее, осторожный.
***
Когда вязкий туман в ночи над озером стал сгущаться, а тьма буквально завибрировала в воздухе, Рейдан первый почувствовал это и, вскочив с импровизированной лежанки, в два счета оказался на берегу реки.
— Наконец-то, — слышится позади переполненный радостью голос вампирши. — И века не прошло!
Альв мысленно соглашается с вампиршей. С момента проведения ритуала прошло ровно тридцать дней.
«Не думал, что буду так радоваться воссоединению с блаженной…»
Какая непредсказуемая штука — судьба.
Глава 2
— И все же сама доплыла, — услышала я сразу голос психа, стоило только без сил упасть на чёрный-пречёрный песок.
Лёгкие горели огнём. Я дышала прерывисто и хрипло.
Воздух казался раскаленным.
Словно я заново училась дышать. Более чем неприятное ощущение.
Женская ладонь ложится на мой подбородок, насильно поднимая его.
Красные горящие глаза напротив.
— Не вампир. — В голосе чудовища сквозит едва уловимая печаль. — Малыш, а ты уверен, что правильно ритуал провел?
— Никто и не обещал тебе родственника, алкашка, — с насмешкой тянет псих, присаживаясь рядом со мной на корточки и странно пялясь на меня.
— Ну, как себя чувствуешь, блаженная?
Хочу сказать, что отвратительно. Но из глотки вырывается лишь хрип.
Пронзительный. Низкий.
— Дай ей время на восстановление. — Незнакомка помогает мне встать с песка и буквально на себе тащит к горящему костру вдалеке.
Аккуратно сгрузив на лежанку из сухих веток, чудовище стало методично разрабатывать сначала мои руки, а затем и ноги.
— Тебе стоит поспать, набраться сил. Завтра предстоит сложный день. — По завершению буквально как ребёнка укладывает спать, накрывая тонкой тканью. — Малыш, подкинешь дров в костёр?
— Куда я денусь-то. — Обречённо.
***
«Удивительно, но я все ещё жива и относительно в порядке».
Губы растягиваются в широкой, но кривой улыбке, тогда как почерневшие ногти впиваются в грубую серую ткань, которой я была укрыта.
Желаю рассмеяться. Громко. Навзрыд.
«Боже, какая я дура. Отбитая. Тупая».
Как могла поверить в сказку?
Как могла игнорировать очевидные вещи?
… идиотка…
— Тебе бы перед малышом извиниться, — вырывает из нерадостных мыслей брюнетка. Она сидит напротив меня, аккуратно разделывая огромную тушку крысояда чёрными ногтями-когтями. — Заставила ты его поволноваться.
«Я. Его. Что?»
— Не сильно приятно, когда твой союзник считает тебя отбитым на голову чудовищем и ищет защиты у врагов, — поясняет она, слизывая густую кровь с пальцев. — Хотя он тоже хорош. Мог бы сразу объяснить, что к чему.
— Я. Бы. Не. Пон-яла. — С трудом говорю, дотрагиваясь пальцами до горла.
Незнакомка задумчиво кивает, признавая мою правоту.
— А теперь?
«А теперь да».
Невозможно не понять, когда тебя убивают. С притворным сожалением.
«Отвратительно!»
Лучше правдивое открытое презрение, чем это…
— Надеюсь, ты усвоила урок.
Киваю. Вдумчиво так.
— Вот и замечательно, — клыкасто улыбается окровавленными губами женщина.
***
Вампирша пугающе красива. Чёрные волнистые волосы, струящиеся по ровной спине. Сверкающие алые глаза, острые скулы и нездоровый бледный лик.
«Так ещё и охотничий чёрный костюм в облипочку придаёт готический шарм».
Память подсказывает, что именно в таком амплуа в фильмах показывают вампиров.
— Что-то не так? — элегантно приподнимает бровь женщина, отпивая из серебряного кубка пурпурно-алую кровь.
— Где псих? — с намёком спрашиваю.
— А мне почем знать? Малыш самостоятельный мальчик, передо мной не отчитывается.
«И передо мной. К сожалению».
Вампирша все больше и больше нервирует своим поведением.
«Да и от неё я не знаю, чего ожидать».
Вон с каким довольным выражением лица пьёт кровь. Чуть ли не урчит, то и дело облизывая губы.
«Вдруг ей покажется мало, и она мной решит закусить?!»
А что? Возможно!
Пока она трапезничает, я стараюсь и вовсе не отсвечивать. Аура у вампирши страшно холодная.
«Могильная, я бы сказала».
— Не дергайся так, не съем же.
— А-ага.
— Нет, правда. Не бойся, тебе я не враг. А у друзей кровь пью только по согласию, — нахмурившись, заверяет она. — Не переживай.
«Ага. Легко сказать».
— Псих же вернётся?
— Конечно. Куда он денется.
— Хорошо. Это хорошо.
***
— Ты не боишься солнца?
Вампирша поворачивается ко мне, переставая гасить костёр.
— Выработала иммунитет пару веков назад. Примерно.
— Понятно. — Затихаю, чтобы тут же задать другой вопрос. — А тебя как зовут?
— А разве я не говорила? — Удивлённо. Я отрицательно качаю головой. — Тогда моё имя Айрия. — И обворожительно улыбнулась.
— А моё — Нея, но ты его уже знаешь.