Рыжеволосый крепкий мужчина тут же опускает меч чуть ниже, но до конца его не убирает, внимательно отслеживая действия незваной гостьи.
Алые глаза. Неестественные. Опасные.
Непроизвольно мужчина втягивает в себя воздух и тут же морщится.
Трупный запах вперемешку с цветущей сиренью.
К глотке подступила желчь.
— Че-го тебе? — Совершенно не дружелюбно, скрипучим голосом.
— Рейдан…
Всего лишь имя. Но какую обратную реакцию оно даёт!
Вампирша прыснула себе в кулак, смотря, как лиса аж перекосило.
«Нея права. Доводить всех вокруг у Рейдана, бесспорно, талант».
Глава 17
— Выбрать, вы-ыб-ра-ать!.. — почти отчаянно вою себе под нос, уже который час ходя из угла в угол в знакомой пещере.
Вроде бы дали простое задание — найти приглянувшийся глазу кристалл, отодрать его, а затем выйти из грота.
Простота — залог успеха…
Видимо, не моего. А я-то думала, чего рожа у психа такая довольная была, когда я сказала, что скоро вернусь.
Вернусь, угу. Не в этом столетии, похоже…
Нет. Я непривередливая. Будь моя воля, схватила бы первый попавшийся да устремилась прочь. Но оказаться без конечностей из-за лени-матушки — не предел мечтаний.
Скорее, это страх. Неконтролируемая фобия.
Мельком брошенный взгляд на покалеченную руку, и горький ком подступает к глотке, а на глазах наворачиваются слезы отчаянья.
Жертва! Я — жертва…
Ну почему я — попаданка необыкновенная? По-че-му?! Рожей не удалась? Фигурой? Кармой, наконец?! Ведь за всю свою короткую жизнь старалась особо не грешить! Даже бабушкам места в автобусе уступала после тяжёлого трудового дня!
Стоп. О чем я только что подумала?
Не-е, отставить радостную реакцию. Ничегошеньки конкретного о себе не вспомнила. Ничего. Сплошной туман в башке.
Пе-чаль-но…
Наверное, стоит зареветь да расстроиться? Ага, обязательно! Как только решу более насущные вопросы касаемо моего не менее туманного будущего.
Я, кажется, стала черствее, или это постоянный стресс так сказывается?
Во-опрос!
Еще и труп Вилмора так и лежит гниющим на том самом месте, где мы его бросили с Ориолой.
От запаха да его внешнего вида чуть не блеванула прямо на месте. Благо псих среагировал быстрее: рывком развернул меня и подтолкнул в спину идти дальше, выдав между делом очередную гадость.
Ве-ерно, чтобы псих да смолчал…
Сердца у него нет. Сердца!
Хладнокровный ублюдок!
Я тоже такой хочу быть…
Ин-те-рес-но, когда не испытываешь мук совести, жить становится проще?
А как перестать чувствовать? Стать хладнокровной стервой?
Это талант или же приобретенный навык?
Боже, что за мысли в голову лезут?
Надо искать кристалл…
Ага, как иголку в стоге сена…
…
… Время.
… прошло…
… ск-колько?
…
— Ч-чт-то? — Запнувшись, с непередаваемым шоком сжимаю в руке мифриловый кристалл.
Полупрозрачный, сантиметра два с половиной.
Как он у меня очутился? Я же…
— Какого черта?!
Я стояла пару минут назад в совершенно противоположной стороне пещеры! Да я физически не смогла бы преодолеть это расстояние за каких-то жалких пару минут! Я…
Что за чертовщина?!
***
— Ммм, долго же ты ковырялась, блаженная, — сонно бормочет псих, разминая одной рукой шею.
Заспанный. Растрепанный. Лениво-домашний.
Смотря на такого парня, ты и в мыслях не можешь вообразить, что он — ещё то чудовище без сострадания да милосердия.
Чу-до-ви-ще…
— Я все слышу, вообще-то.
— Мне кажется, что это твоё второе имя, разве нет?
Глаза психа разом похолодели на несколько тонов. Атмосфера быстро изменилась. Я сглотнула, отступая на шаг да посильнее сжимая в руке найденный кристалл…
Кап.
Нужно научиться поскорее фильтровать мысли.
Кап…
А это вообще возможно? То есть ладно подбирать слова, но а мысли — это как?
Кап…
Да и почему псих обижается на правду? Она же Правда! Не-ло-гич-но!
Кап…
— Блаженная, рука. — Уставший голос психа выдергивает из водоворота рассуждений. — Ладонь расслабь, дура! — В недоумении моргаю. — Мазохистка больная! Так до потери крови довести себя можно!
— А-а?
Псих не выдерживает, встаёт да преодолевает между нами расстояние, без разрешения почти грубо хватая за руку, разжимая мой сжатый…
Окровавленный кулак?
Когда я успела пораниться? То, что о мифрил — понятно. Вон какие грани острые. Чем-то звезду кривую напоминает.
Трехконечную и неказистую.
Прямо как я.
***
Рейдан ловит блаженную сразу же, стоило только ей покачнуться да закатить глаза.
Тут же мифриловый кристалл падает из окровавленной женской ладони на землю и противно звенит.
Альв вздыхает, поудобнее обхватывая девушку поперек талии. Что-то подобное он и предполагал.
Грот с мифрилом — всегда та ещё зараза.
Находиться там долго — отвратительно сложно.
Кристаллы жадно входят в резонанс с магией в теле гостя и медленно по капле высасывают её, словно оголодавший вампир, вводя жертву в подобие транса.
Конечно, любой уважающий себя маг может поставить своеобразную защиту. Но долго она не протянет.
Ничто не вечно. Особенно именно в этом гроте.
Здешний мифрил особенный. По структуре и силе альву напоминает мифрил с его родного Туманного острова. Так же переполнен первобытной магией.
Правда, здесь тёмной и зловещей.
Потому, естественно, кристаллы подойдут только тёмным магам да некромантам. Для другой полярности магии — нет, сколько очищающих обрядов над ними не проводи.
То, что отравлялось долгие века, не отскоблить простым смертным.
Рейдан бы сделал из местных парочки кристаллов какой-нибудь занятный артефакт.
Пожалуй, стоит сторговаться с блаженной да взять понравившиеся экземпляры, когда более-менее все устаканится.
От вставленного куска мифрила зависит одна вторая силы артефакта.
Одна вторая…
Это много. Очень много. Потому нужно выбирать с умом основу для будущего шедевра.
Надо подумать…
— Ах да, ещё и святошу не забыть похоронить. Неудобно как-то вышло.