Осмотревшись, поймала собственное отражение в зеркале. Я все еще была в образе Екатерины. Алое пышное платье с глубоким декольте и белый парик. Последний съехал на бок, и я стянула его. Голове сразу стало легче.
Неожиданно вернулись голоса. Они и сюда последовали за мной.
— Ты опять все перепутал, Рю! — обвинила та, что постарше. — Она попала не туда.
— А куда? — пискнул второй.
— Сейчас посмотрю, — пробормотала невидимая старушка, а потом вдруг выдала: — Ой...
— Что значит «ой»? — заволновалась я. — Вы куда меня отправили?
Понятное дело, что в моем перемещении виноваты эти двое. Им повезло, что они невидимые. Я страшна в гневе.
— Выбирайся оттуда! — нервно выкрикнул писклявый. — Если он тебя застанет…
— Поздно, — произнесла трагическим шепотом старушка. — Он уже здесь.
— Кто? — уточнила я, но ответа не услышала – голоса смолкли.
Как перенести меня непонятно куда, так это запросто. А как расхлебывать последствия, так они сразу в кусты.
Впрочем, мне тоже стало не до голосов. Все потому, что единственная дверь ванной начала открываться. Кто-то спешил окунуться в горячую водичку, а тут я – чужачка в водевильном наряде. Вот это будет встреча!
Главное сейчас – не теряться. Актриса я или кто? Сыграю что-нибудь, будет проверка моему мастерству.
Я повернулась к двери и приняла максимально расслабленную позу. Вроде как я имею право здесь находиться. Ничего странного не происходит.
Мне не повезло с самого начала – в ванную вошел мужчина. С женщиной все могло быть проще. А мужчина… он с ходу уставился в глубокий вырез императорского платья. Вряд ли реальная Екатерина носила столь откровенные наряды, но туристам мужского пола нравилось.
Я тоже не осталась в долгу и окинула любопытным взглядом незнакомца.
Его одежда выглядела старомодной. Не пиджак, а скорее сюртук. Не джинсы, а штаны. Не кроссовки, а сапоги. Наметанный глаз продавщицы бутика отметил, что материалы сплошь натуральные и дорогие. Оно и понятно, хозяин шикарной ванной не может быть беден.
Еще на нем были кожаные перчатки, а в руках трость с набалдашником в виде песочных часов. Между прочим, рабочих. В них, как ни в чем не бывало, сыпался песок.
Я ничего подобного прежде не встречала, а потому ненадолго зависла на движении песчинок. Лишь после этого подняла взгляд и посмотрела мужчине в лицо.
Он был старше меня примерно лет на шесть-семь. Мне – девятнадцать, значит, ему где-то двадцать пять. Высокий, статный, с волевыми чертами лица. Одним словом, хорош собой и явно это знает. Темные волосы коротко подстрижены, густые брови сошлись на переносице – это он из-за меня хмурится.
Брутальным я бы его не назвала. Скорее, интеллектуал с изрядной долей сарказма в серых как дым глазах.
Эти самые глаза, вдоволь налюбовавшись вырезом, наконец, удостоили вниманием мое лицо.
— Рорк Хейден к вашим услугам, — насмешливо представился он. — А кто вы, позвольте узнать?
— Императрица, — с перепуга ляпнула я и присела в неловком реверансе.
В ответ он тростью приподнял край моей юбки.
— Не слишком ли фривольный наряд, ваше величество? — хмыкнул он.
Про сарказм я не ошиблась. Желчи в голосе Рорка Хейдена было хоть отбавляй.
— Ты кто такая? — он резко сменил тон. С вежливостью у него тоже проблемы.
Я не успела ничего ответить (по правде говоря, у меня не было годной версии), как он двинулся на меня. Пришлось пятиться. И так до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Холодную, между прочим!
От соприкосновения со стеной по коже побежали мурашки. Взгляд мужчины тут же переместился ниже, опять в район моей груди.
— Эй, куда вы смотрите? — возмутилась я и прикрылась руками. — Я – приличная девушка.
— Да неужели? — искренне удивился он. — А я был уверен, что приличные девушки не пробираются тайком в ванную к незнакомым мужчинам.
Он сделал еще шаг вперед, поднял трость и снова направил ее на меня, как будто хотел толкнуть в плечо.
— Прекратите тыкать в меня своей палкой! — возмутилась я и тут же густо покраснела, сообразив, насколько двояко это звучит.
— Вы правы, где же мои манеры? — Рорк снова вернулся к обманчиво уважительному тону. Затем прикусил уголок перчатки на свободной руке и стянул ее зубами. — Возможно, такое прикосновение леди больше понравится.
То, как он это произнес, заставило насторожиться. Он как будто не коснуться меня собрался, а как минимум применить химическое оружие.
Когда он потянулся ко мне, я вся сжалась, а под конец вовсе зажмурилась. Но вот ощутила легкое касание – тепло чужих пальцев на своей щеке и… больше ничего.