- Ты похожа на нее? – спросил Сэм.
- Папа говорил, что очень, только у мамы были серые глаза и светлые волосы. Ну вот, после этого все деньги стали уходить на лекарства и врачей.
- Почему вы не обратились к ее родителям?
- Отец был очень гордым и думал, что со всем справится, да и мама его поддерживала. Мне едва минуло десять, когда не стало мамы. Отец словно умер вместе с ней. Он начал пить. Его выгнали с работы. Случайные заработки, смена квартир, мне больно об этом вспоминать. Если бы не поддержка Розиных родителей, польских эмигрантов, страшно было бы представить, что с нами бы стало. В восемнадцать лет я осталась совсем одна. Знаешь, мне повезло на хороших людей.
Слушая ее невеселую историю, он взял ее за руки, нежно поглаживая, изящные пальцы.
- А потом, ты уже все знаешь.
- У тебя странное имя.
- Мое имя Надя, Надежда, оно трудно произносимо, поэтому Роза придумала схожее с ним Надин.
-На-дьйа, - попробовал выговорить он. – Надьйеждья. Что оно означает?
- Оно означает «надежду», - улыбнулась она.
- Как мне ласково можно будет тебя называть?
- Отец называл Наденькой, Надюшкой.
- Надьйенька, Надьйюшка, - выговорил он, - Очень сложно, но ты меня этому научишь?
- Ты неправильно произносишь звуки, их нужно произносить более твердо. На-дя.
- Надьйа.
- Уже лучше, но мы отвлеклись от темы. Теперь твоя очередь рассказывать о твоей семье и детстве.
- О, я был любимчиком в семье. На меня возлагали большие надежды и поэтому снисходительно относились ко всем моим ошибкам. Дело в том, что я был младшим среди братьев, после меня только самая младшенькая Мэри. В промежутке между мной и еще одним братом старшая сестра Лаура.
- Как зовут твоих братьев?
-Самого старшего Дейв, потом Майкл, за ним Джон, Лаура, я и Мэри.
- Да, большая семья, - грустно вздохнула Надин.
- Да и очень дружная. Стоит только кому-нибудь попасть в беду, все тут, как тут. Знаешь, это иногда так утомляет.
- Поэтому-то ты и сбежал из дома?
- Точно. Мне не хватало свободы, я был романтиком. После смерти матери, я еще какое-то время работал на ранчо отца, но потом решил пойти в армию. Жесткая дисциплина для меня оказалась еще хуже, чем работа на ранчо и я окунулся с головой в учебу.
- Как умерла твоя мама?
- Это был несчастный случай. Мама боялась и не любила лошадей, поэтому редко подходила к загону близко. Ее любимцем был огромный кот. Он обожал мою маму и всюду следовал за ней по пятам. В тот день отец объезжал купленного им жеребца. Ох, и красавец же он был, чистокровных кровей. Зато характер у этого скакуна был злющим, он совсем не поддавался дрессировке. Плюнув на него, отец ушел в дом, оставив его в загоне, а маминому коту то ли понравился этот жеребец, то ли еще что, словом, он любил сидеть на изгороди и смотреть на этого черта. В тот день, жеребец особенно был не в духе. Как кот оказался в загоне, никто не знает, только увидев своего любимца, мама бросилась ему на выручку. Перелезая через изгородь, она не обратила внимания на жеребца, а тот, захрапев, бросился ей наперерез. Кот перебежал загон и скрылся за изгородью, а мама…погибла под копытами этого дьявола, - Сэм замолчал.
- Как это ужасно, мне так жаль, что все так случилось, - прошептала Надин и, Сэм молча кивнул.
- Как не старались врачи, но спасти маму не удалось. После ее гибели, отец словно обезумел, он застрелил жеребца, а кот ушел из дома. Несколько раз его видели на ее могиле, он был весь какой-то ободранный и худой. Вскоре, кот совсем куда-то пропал. Больше его ни кто никогда не видел.
В порыве сострадания, Надин захотелось погладить Сэма и она протянула руку к его волосам. Перехватив ее руку, он поднес ее к своим к губам. Целуя в ладонь, он произнес:
- Давай не будем больше о грустном. Чтобы развеять тоску Сэм предложил: – Может, еще по чашечке кофе? – Надин кивнула, украдкой смахнув навернувшиеся на глаза слезинки.
- Почему ты уже второй день подряд устраиваешь мне, незабываемые вечера?
- Мне нравится, когда ты рядом. С тобой интересно, ты не похожа ни на одну известную мне женщину.
Смутившись, Надин, поставила чашку на стол.
- Все было просто замечательно, но мне пора домой.
- Может, останешься у меня? – с надеждой спросил он.
- Нет - нет, это не прилично, я и так у тебя задержалась, что подумают соседи.
- К черту соседей!