Легкий ветерок зашуршал листьями газеты, которую кто-то оставил на скамейке. Словно угадав ее мысли, он перевернул листы, остановившись на странице с объявлениями. Надин взглянула на газету и стала читать объявления. Требуется бухгалтер с опытом работы и знанием иностранных языков, прочла она. Просмотрев всю газету, она снова вернулась к этому объявлению. Аккуратно оторвав адрес, она положила его в свою сумочку.
Уже совсем стемнело, когда она вернулась домой. В дверях торчала записка, в которой было написано рукой Сэма: «Где ты? Я по тебе скучаю!».
- «Боже, она совсем забыла про него!»
Вбежав в квартиру, она стала лихорадочно прибираться в комнате. Увидев смятое покрывало, покраснела и, скомкав его, бросила в грязное белье.
Сэм медленно шел к своему дому, сожалея, что Надин не оказалось дома. У самого подъезда он наткнулся на высокого мужчину, явно кого-то поджидавшего. Приглядевшись к темному силуэту, широко улыбнулся и протянул руку для приветствия. Обменявшись рукопожатиями мужчины, поднялись в квартиру.
- Еле нашел твою берлогу. В чем дело? Какого черта тебя сюда занесло? Захотелось романтики?
Сэм, широко улыбнувшись, покачал головой.
- Согласен, квартирка немного маловата, но жить в ней вполне можно.
- Я не узнаю своего братца! Давай рассказывай, что привело тебя сюда? - хлопнув Сема по плечу, сказал Майкл. – Это как-то связано с Вилкинсом?
- Да.
- Тогда не томи, выкладывай! – поторопил его старший брат.
- Знаешь, я кажется, влюбился! – Сэм счастливо потянулся.
- Не верю своим ушам, наш красавчик наконец-то влюбился!
- Да, представь себе!
- Давай ближе к делу, братишка.
- Ты же знаешь, наш Вилкинс большой бабник, а тут на какой-то вечеринке он увидел двух очаровательных компаньонок престижного магазина «Магнолия».
- Я что-то слышал про этот магазин, неужели мистер Вилкинс так низко пал?
- Не говори так, Майкл, поначалу и я так же подумал, опять наш Джордж нашел себе очередную милашку и хочет немного развлечься, но загвоздка оказалась в другом, Вилкинс влюбился.
Майкл присвистнул.
- И его симпатии возникли не к накрашенной блондинке, а к холодной и высокомерной брюнетке.
- Это что-то новенькое, не в его характере покорять Эвересты.
- Знаю, поэтому меня тоже заинтриговала эта недотрога. Еще интереснее произошло позже, когда он попросил меня устроиться к ним в магазин и разузнать, что она из себя представляет.
- Ты, конечно, не отказался и благополучно внедрился к ним в магазин, - хохотнул Майкл. – И как его хозяйка?
- Она действительно оказалась не такой простой, как и подозревал Вилкинс.
- Старая дева с запросами?
- И да, и нет.
- Она…, - Сэм запнулся, подыскивая более подходящую к Надин характеристику. - Словом, под напускной маской, находится довольно живой и очень симпатичный человек.
- Не в нее ли ты и влюбился?
-Да, - признался Сэм. – Но дело в том, что Вилкинс сам решил действовать напролом, предложив ей весьма выгодный проект.
- Она клюнула?
- Нет. Я же сказал, она оказалась не такой глупой и падкой на деньги.
- В чем заключается сделка?
- Под расширением промышленной сети магазинов, он предлагает ей совместное партнерство с вкладом инвестиций. Вполне выгодное предприятие. Это позволяет партнерство не только с предпринимателями местного масштаба, но и выход заграницу, в частности в Европу, без каких - либо посредников. В случае, отказа с ее стороны, он искусственно создает конкуренцию и вытесняет ее с рынка на весьма невыгодных условиях. Весь ее бизнес катится к черту. Надо ли мне говорить, что произойдет потом?
- Но ты, кажется, говорил, что их было двое?
- Да, мадам Розе, он предложил выгодные откупные. Ему нужна только Надин.
- Не мытьем, так катаньем?
- Именно.
- Она согласилась?
- Пока нет, Вилкинс торопится и дал ей подумать до пятницы.
- Она сделает глупость, если откажет Вилкинсу. Имея такого партнера и любовника в одном лице, перед ней открыты все горизонты.
- Ты думаешь, я это позволю?
- Сэм, что она для тебя значит?
- Я люблю ее.
Майкл покачал головой.
- Ты уверен, что она достойна твоей любви, не получится ли, так, как это произошло с Абигель?
- Она другая.
- Ну ладно, разбирайся со своими амурными делами сам, я приехал вот по какому поводу – Сэм, мы его крепко поймали на крючок, теперь он уже не сорвется. Джон намерен подать на него в суд, тебе больше нечего у него делать, ты хорошо поработал. Если хочешь, забирай с собой свою кралю и на отдых. Пару недель тебе хватит?
- Хорошо, только у меня с ним свои счеты.
- Не затягивай, Лаура и Мэри мне все уши прожужжали, когда же ты наконец приедешь.
- Как они там?
- Представляешь, Лаура ждет третьего ребенка, а Мэри, как всегда над всеми старается командовать, как будто ей не хватает собственного мужа. - Сэм улыбнулся.
- Как там отец?
- Если честно, очень плох. Он ждет, не дождется твоего приезда. На день Благодарения ты должен быть дома.
- Постараюсь.
- Да уж, постарайся.
- Как Жаннет?
- Все хорошеет, - улыбнулся Майкл, - С таким-то мужем, как я…, - он подмигнул брату. - Дети скучают по тебе, Сэм, а Дейв шлет тебе привет, он недавно купил жеребца и ждет, когда ты его приедешь объезжать.
- Спасибо тебе, Майкл! – улыбнулся Сэм.
Старший брат пожал плечами.
- Давай, заканчивай все свои дела и приезжай домой, все давно ждут тебя, - еще раз напомнил ему Майкл.
- Останешься? – спросил его Сэм.
- Нет, я заехал только сказать тебе, что все закончилось, и потом, Жаннет не любит, когда я, уезжаю надолго из дома.
Они обнялись на прощанье, и Майкл ушел оставив Сэма одного.