- Лейки захотели? Да? – выдала я, представив себя лихим разбойником. – Глядите, какая у меня лейка! Ух!
- Рано! – оборвал меня садовник. – Комплименты!
- Ах-да! – закивала я, забыв совершенно про комплименты. – У вас такие красивые …. эм… грудяндры! И глазки у вас тоже… очень … красивые…
Я с надеждой посмотрела на садовника. Мне казалось, что у него даже лопата прорастет. Вот бы ему показать то несчастное растение, которое все никак не хочет расти. Вот он бы точно знал, что с ним делать! Но показать его – означает открыть свой секрет.
- Эх, сорвал бы я такой букетик, а? – подсказывал садовник.
- Эх, сорвал бы я такой букетик! – дерзко повторила я, глядя на цветы немного растеряно.
- И раздевай взглядом! – послышался голос садовника позади меня.
- Это как? – спросила я, оборачиваясь к садовнику.
- Это когда мужик на тебя смотрит пристально, жадно. Вот что бы ты не делала, а он все на тебя смотрит. Иногда лыбу давит! – пояснил садовник. – Лыбится! Но чуть-чуть! Это он тебя взглядом раздевает! А сам чуть брови нахмурил… Вот так…
И садовник показал, как это делается.
- Поняла! – закивала я, просто поливая цветы.
- Пойдем, я тебе покажу кое-что, - произнес садовник. – Я тебя познакомлю со своим… Ну ты поняла!
Я не понимала, с чем он хочет меня познакомить, но послушно пошла за ним. Мы шли по тропке, которая вела к маленькому кирпичному домику. К стене дома были прислонены грабли, лопаты и какие-то еще нужные штуки, в которых я ничего не понимала. В бочку с крыши звонко капала вода, а в самой бочке плавали листики.
- Сюда! – послышался голос мистера Квина. – Да не боись, не обижу! Ежели бы раньше встретились, то я бы может быть и обидел. Хотя, мала ты еще!
Дверь скрипнула, а я вжала голову в плечи, заходя в чужой дом.
- Гляди! - послышался довольный голос, когда я закрыла дверь. В домике было убого. Но не настолько, как в ночлежке. Рука садовника лежала на старинной занавеске, которая когда-то была портьерой из поместья. Но сейчас, поеденная молью и временем, она исполняла обязанности ширмы.
- Я тебе покажу щас Малышку Сью! – хриплым шепотом произнес мистер Квин. – Ты ведь никому не скажешь?
- Нет, - замотала я головой, вспоминая историю про то, как разбойник вместо денег обнаружил в ларце цветок. Тогда он решил, что цветок дорогой и его можно продать. Пока подельники над ним смеялись, а он растил его. И даже носил на вылазки.
- Она просто душка! – предупредили меня, чтобы я не умерла от восторга. За портьерой послышался скрип половиц и сдвигаемых вещей. Я сделала глубокий вдох, приготовившись увидеть самый красивый цветок на свете. Я почему-то была уверена, что он розовый, как пирожное. Может быть, даже перламутровый. И обязательно очень душистый, как мамины духи.
Однажды я нашла флакон маминых духов. В них почти ничего не осталось, но она бережно хранила их в ящичке. Там же почему-то лежали странные вещи. Платочек с красивой буквой «В», деревянная пуговица и сухая роза.
- Вот! – внезапно показали мне горшок в котором торчало что-то похожее на сухой корешок с иголками. Над всем этим торчал огромный цветок, напоминающий внутренности сбитого каретой голубя. Запах был такой, словно от грязного алкоголика в ночлежке.
- Ой, - выдохнула я, боясь вдохнуть еще раз. – Мамочки!
- Скажи, красота?! Да?! Ну где ты еще такой увидишь! – любовно вздохнул садовник, гладя лепестки.
Они шевелились, словно живые. И я с удивлением уставилась на эту картину.
- А можно я его поглажу! – спросила я, глядя на обветренное лицо садовника, который стоял спиной к окну, пока я осторожно протягивала руку к цветку.
- Ой! Он шевелится! – ужаснулась я, при этом испытывая удивительный восторг. – Я его глажу, а он шевелится! И, кажется… Ой!
Я резко отдернула руку, чувствуя, как шип сам проколол мне палец.
Капелька крови, оставшаяся на шипе, тут же всосалась, а цветок зашевелился.
- Ты там с ним поосторожней, - усмехнулся садовник. – Я вот думаю, как бы его засадить!
- Ой, он, кажется, подрос! – ужаснулась я, глядя как жадно цветок впитывает кровь.
- Вот! То-то и оно! – вздохнул садовник, как вдруг я услышала странный шум за домом. Я вышла из дома, видя, как та самая таинственная тень прячется за кусты.
Я решительно сделала шаг вперед, но меня резко качнуло назад. Кружево корсета лопнуло, а я рванула платье на себя, слыша, как рвется роскошная юбка.
- Мышь волосатая! – выругалась я, сгребая юбки и рассматривая дыру и порванное кружево. Из-за него корсет сполз чуть на бок.