женно оглядываюсь. Как будто ничего страшного и опасного не видно. Лунный свет, проникая через проёмы высоких окон, освещает огромный зал, местами захламлённый, но всё ещё поражающий роскошью убранства. Стоп! Лунный свет? Так ведь вечер только начинался, когда я вошла. Такое впечатление, что я не в нашем мире, да и не в нашем времени. Пока ошарашенно пытаюсь разобраться в поразивших меня догадках, всё окружающее стало разительно меняться. Сами собой зарастали рваные проёмы в стенах, вставали на свои места канделябры, в которых тут же вспыхивали голубоватым огнём свечи. Казалось, само время несётся вспять. Только сейчас я поняла, что все эти изменения происходили абсолютно бесшумно. Или это я от ужаса оглохла? Нет! Я же слышу стрекотание цикад за окном. Или это не за окном, а внутри замка? Да, именно внутри. И никакое это не стрекотание, а скрип. Как будто отодвигают старый заржавевший засов. Так значит, замок обитаем?! И кто его обитатели? Эльфы, орки, гномы? Или какие-нибудь жуткие монстры? Шаркающие шаги, последовавшие за скрипом засова, приближаются. Испуганно озираясь по сторонам, пячусь назад, пока спиной не упираюсь в стену. Теперь, по крайней мере, со спины никто напасть не сможет, а то от этого жуткого места всякой подлости и пакости ожидать можно. Звук шагов всё ближе и ближе, но по-прежнему никого не видно. Что за ерунда? Внутреннее чутьё подсказывает, что враг совсем рядом. Я изо всех сил напрягаю зрение. По прежнему никого нет. Лишь в нескольких метрах от меня колышется какое-то голубоватое сияние. Невидимка?! А чего ещё ждать от призрачного замка?! Могло быть и хуже. Например, целая армия Невидимок. Но как же я ненавижу сражаться, когда нельзя взглянуть в глаза своего врага! Судорожно нащупываю рукоятки мечей, не спуская глаз с призрачной дымки. Только бы не потерять драгоценные секунды в начале боя, которые зачастую и определяют его исход. От напряжения сводит мышцы, но, к моему несказанному облегчению, долго ждать не пришлось: фиолетовый сгусток возникает ниоткуда и стремительно летит в мою сторону. Заклинание на медленную смерть! В последний момент успеваю уклониться, и смертельное заклинание впитывается в стену. Ползли минуты, часы, а, может, и годы. Бой казался нескончаемым. Удар — блок, блок — удар. И так, казалось, бесконечно. Но даже самый долгий бой рано или поздно заканчивается. Окончился и этот. Пелена невидимости с моего противника спала, и он с гулким грохотом упал и откатился к лестнице. Я без сил опустилась на каменные плиты пола. Мечи выскользнули из рук, в глазах помутнело. По видимому, смертельное заклинание всё же меня зацепило. Трудно сказать, сколько прошло времени с той минуты, как каменные плиты пола вдруг резко стали приближаться ко мне. Только очнулась я от резкой боли в правом боку. С трудом перевернулась на спину — боль чудесным образом прошла. Скосив в сторону глаза (шея задеревенела и не желала поворачиваться), увидела недалеко от себя что-то металлическое и блестящее. Протянув руку (о, как долго длилось это простое движение!), нащупала неизвестный предмет и поднесла его к глазам. Кинжал! Изогнутый, как коготь дракона, выкованный из неизвестного мне металла тёмно-синего цвета с фиолетовыми прожилками. Вначале даже показалось, что он выточен из камня — так необычен и тяжёл он был. Но остро заточенное лезвие, отражавшее блики пламени, не оставляло сомнений, что это грозное и опасное оружие. Откуда же появился кинжал? Ожидая приближения Невидимки, я всё кругом внимательно осмотрела… Стоп! А может это его кинжал? Невидимки? Пока я разглядывала неожиданную находку, к моим одеревеневшим конечностям вернулась прежняя чувствительность. Медленно встав, оглянулась по сторонам: вдруг мой побеждённый враг оставил после себя ещё что-то. И тут, наконец-то, вернулась чувствительность к моим мозгам. Я аж подпрыгнула от негодования: дура! Стою тут, ищу чего-то. Как в парке на прогулке. А я в ведь в Призрачном замке! И кто знает, какие враги тут могут ещё быть! Заткнув за пояс кинжал, лёгкими шагами двигаюсь к центральной лестнице. Каменные её перила украшены затейливой резьбой. Или это древние руны? Осторожно касаясь рукой перил, поднимаюсь на несколько ступенек вверх. Останавливаюсь на границе света и тьмы. Странно: освещённое пространство резко заканчивается, как будто его срезали чем-то огромным и острым, а тьма, ожидавшая меня впереди, была тяжёлой и затаившейся. Судорожно втянув в себя воздух, делаю шаг, другой, третий. Тьма обнимает меня, как большая склизкая жаба. Достаю из-за пояса кинжал Невидимки. Пусть на всякий случай будет под рукой. Ступенька, ещё и ещё... И ничего страшного не происходит. Где-то вверху забрезжил тусклый свет. Забыв об осторожности, бегу туда. Какая прекрасная возможность для врагов! Но никто не проявил желания напасть. Может, Невидимка был единственным обитателем замка? С трудом в это верится. Наконец, приближаюсь к источнику света. Это свеча над огромным зеркалом, занимающим почти весь простенок между расходящимися лестницами. Приближаюсь у зеркалу. За исключением необычной рамы, оно самое обычное. И отражаюсь в нём именно я, а не призраки или монстры. Или это не я? Какая-то необъяснимая сила тянет меня всё ближе и ближе к пыльному стеклу зеркала. Провожу рукой по раме, по поверхности зеркала на уровне лица. Откуда сомнения? Это же я! Смутная мысль не даёт покоя: что-то я знаю про это зеркало. Слышала. Или всегда знала да забыла? Последняя мысль, мелькнувшая в голове не внесла ясности: «Зеркало Забвения». О чём это? Я гляжу на себя в зеркало. А кто же я?