Наконец одевшись и заплетя волосы в простую косу, спустилась на первый этаж, где на маленькой кухоньке во всю крутилась Заира, готовя обед.
Глава 9
— О, госпожа! Вы наконец-то очнулись! — засуетилась служанка, помогая мне сесть за стол.
Мне не нужна была ее помощь, все же я чувствовала себя относительно хорошо после вчерашнего, просто не хотелось огорчать пожилую женщину. Я уважала старость, какая бы она не была, все-таки советское воспитание никуда так просто не денешь.
Вчерашний праздничный ужин был безнадежно испорчен. Отчасти в этом виновата была и я. Вот что стоило мне немного потерпеть и поговорить обо всем с королем сегодня? Нет же, хотелось разоблачить мачеху перед всеми гостями, выставить ее в неприглядном свете, чтобы у нее не было возможности увернуться от наказания.
Не увернулась, проявив не только свой истинный характер, но и гнилость души. Справедливость восторжествовала, но мне от этого не стало легче…
— Заира, скажи, а где муж мой и твой господин?
— Так в замке госпожа. Утром сходил за лекарем для вас и сразу же обратно, — тихо прошептала служанка, будто в этом виновата она.
Во мне не было злости, не было разочарования. Николь, как и все люди этого мира, подневольный человек, прикажут явиться ко двору — он обязан будет это сделать несмотря ни на что.
Это мне хорошо, я оказалась в теле одаренной. А если бы было иначе? Если бы во мне не было магии и тех способностей, коими владеет ведьма? Думаю, я бы точно не дожила до этих дней.
К тому же маг-лекарь наверняка доложил королю о моем состоянии. Не думаю, что дедушка Надэи столь черствый человек, как пытается им казаться. Если бы была угроза моему здоровью, то ни о какой работе и речи бы не было.
Я догадываюсь зачем его величество вызвал к себе своего бывшего генерала. Его наверняка интересует крепость, которую мы начали возводить на берегу океана, как и то, почему мы выбрали именно это место, чуть в отдалении от Шорхата. Надеюсь, Николю удастся убедить короля в нашей правоте…
Заира поставила передо мной тарелку с тушеной бараниной, запеченный картофель и свежий хлеб. Есть одной не хотелось, да и не привыкла я сидеть в одиночестве. Поэтому попросила стариков составить мне компанию.
Они начали было отнекиваться и говорить, что пообедают позже, но я настояла своем. Может это конечно и неправильно — садиться со слугами за один стол, только вот отчего-то я не воспринимала их таковыми.
Как бы странно это не звучало, но пожилая пара ассоциировалась у меня с моими дедушкой и бабушкой. Они так же с теплом и заботой привечали меня в своем небольшом деревянном доме, даря безграничную, не требующую отдачи, любовь.
Ближе к вечеру наконец вернулся из замка Николь. Я не переживала по поводу его долгой отлучки, ведь ветерок-проказник успел доложить мне о причине его столь долгой аудиенции у короля.
Его величество действительно интересовался ходом строительства крепости. Он немного был не доволен нашим самоуправством, благо Николь быстро смог донести до короля, что выбранное место как нельзя лучше подходит для военных целей.
В очередной раз я порадовалась тому, что на смену Амиру Второму пришел действительно умный человек. Если первый в угоду своих капризов и амбиций заставил бы моего супруга свернуть у побережья строительство и начать его в долине, то Вильям Голтерон после недолгого обсуждения здраво оценил все открывшиеся возможности для его армии возможности.
— Как ты? — заботливо поинтересовался у меня Николь, присаживаясь рядом и окутывая своим теплом.
— Все хорошо, — поспешила успокоить его, видя, как тот внимательно вглядывается в мое лицо.
Мне действительно стало намного лучше. После обеда я как засела в мини-саду, так и просидела до его прихода. Заира несколько раз пыталась завести меня в дом, но потерпела неудачу. Она не знает, кто я есть на самом деле, как и то, что для меня лучше быть на природе, чем томиться запертой в четырех стенах.
Я прислонилась к крепкому плечу Николь. За стеной слышался шум города и суета веселящихся в честь праздника людей, а здесь, в уединенном мирке, были только покой и умиротворение.
— Его величество желает поговорить с тобой, — неожиданно произнес Николь, глядя на багровеющее в закате солнце.
— Сейчас? — с сомнением спросила супруга.
В замке должно быть суета и веселье, несмотря на вчерашнее происшествие. Поскольку ни я, ни Николь не входили в число придворных, нам не было необходимости участвовать в этом вынужденном празднестве.