И я знала, что никакие слова не смогут искупить мою вину. Я могла лишь надеяться, что со временем Ансая сможет понять, что моя месть была направлена не против нее, а против той, кто отнял у Надэи детство и чуть не сломала мою жизнь. И что, несмотря на все, я всегда буду рядом, готовая защитить ее от любой опасности, даже от самой себя. Потому что, несмотря на все мной пережитое, она была семьей Надэи, единственной семьей, которая у нее осталась. И я никогда не позволю никому, даже себе, причинить ей вред.
Ансая смотрела на меня в упор, ее глаза блестели не то от слез, не то от безумной надежды.
— И тем не менее ты услышала меня, правда? — тихо спросила Ансая. — Ты услышала, как я тебя зову на помощь! Уверена, что это было так!
Я изумленно уставилась на сестру.
— Что?!
Глава 22
Сидящая на против меня девушка замялась и опустила глаза.
— Мелани сказала, что у тебя есть особый дар, — пояснила Ансая. — Она сказала, что ты умеешь слышать голос ветра и что если я позову тебя, ты услышишь мой зов, потому что мы — сестры.
«Черт бы побрал эту женщину!», — мысленно разозлилась я.
— А тебе она случайно не сказала, что я одаренная?
Глаза Ансаи округлились в испуге.
— Одаренная?! Но это же… это… О, Боги! Мама не имела права даже смотреть в твою сторону, не то, чтобы прогонять из дому!
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри бушевал ураган.
— Одаренные они… они рождаются очень редко, — прошептала она, словно боялась, что ее услышат. — Они несут в себе огромную силу. Силу, которую очень сложно контролировать. Мама она всегда боялась Одаренных. Она говорила, что они приносят только беды и разрушения.
Я усмехнулась, горько и безрадостно.
— И тем не менее, твоя мать знала о моих способностях. К сожалению, в Саркоте церковь официально объявила гонения на одаренных, хотя я считаю это неправильным решением. Старая Наара тоже была одаренной и несла в себе свет, а не тьму. Она помогала людям, а не отнимала у них жизнь.
— Теперь я понимаю тебя, — тихо произнесла Ансая, отворачиваясь к окну.
Честно признаться, я была потрясена признанием Ансаи, вспомнив, как сводная сестра Надэи несколько раз за последние три месяца непрошено возникала перед моим взором.
— Так зачем тебе нужна была моя помощь?
— Когда умер Геон, я поняла, что в действительности не хотела за него замуж. На самом деле, мои будущие родственники всегда пугали меня. Они такие шумные, сварливые, вечно недовольные. Рядом с ними я теряла себя, чувствовала себя выжатой и опустошенной. Вечно кричат и спорят. Меня отправили жить к ним, едва мне исполнилось шесть лет. Сразу же после заключения договора о предстоящем браке. Геону тогда было семь. У него было три старших брата и сестра моего возраста. Их мать постоянно ходила беременной и в конечном итоге умерла в родах. Мне тогда едва исполнилось десять лет. Милорд де Сан-Раду почти сразу же взял в жены новую жену, но и она прожила всего два года, родив трех мертвых младенцев.
— Отчего умер Геон? Об этом многие говорят, но о причинах смерти умалчивают, — решила перевести тему, видя, как тяжело Ансае вспоминать прошлое. И зря.
— В замке вспыхнула эпидемия кори. Лекарям удалось ее сдержать, но она успела забрать Геона, его сестру и двоих детей третей жены милорда. Я и еще несколько человек переболели и выжили.
— Третья жена? — ухватилась я за новые данные. О предполагаемых врагах надо знать как можно больше.
— Да. Отец Геона вновь женился, не дав даже остыть телу второй жены. Леди Виона на тот момент была вдовой с тремя сыновьями. Крепкая и здоровая женщина, пышущая здоровьем. Она родила спустя год после заключения брака. Когда наконец все оправились от болезни, милорд де Сан-Раду осознал, что после смерти Геона меня ничто не связывает с его семьей. Он собирался отослать меня обратно в Вимаро, поскольку все остальные его сыновья уже были обручены, а кормить лишнюю нахлебницу ему не хотелось. Но тогда леди Виона предложила выдать меня за ее второго сына, Коара. Это…
— Постой-постой, — прервала я поток объяснений сестры. — Ничего не понимаю, — я потерла переносицу, пытаясь уложить в голове услышанное. — Всем было объявлено, что тебя выдают за одного из его сыновей. Разве не так?
Сестра вздохнула, словно объясняя что-то очевидное ребенку.
— Отец Геона приблизил к себе детей леди Вионы, практически объявив их своими. Это в традициях Саркота.
Я нахмурилась. Традиции Саркота всегда казались мне запутанными и полными лазеек.
— Значит, таким образом де Сан-Раду хотел вновь обмануть общество и тем самым незаконно присвоить себе Вимаро.