Рональд хмуро протянул руку к трубке и, извинившись, вышел за дверь.
- Нашли его? Где?
- В России, - весело хмыкнула трубка. - А конкретно в Питере.
- Где?
Привычно-отстранённую маску на лице он всё-таки удержал, но вот пальцы противно дрогнули, чуть не выпустив ставший вдруг таким тяжёлым телефон. Нет, это, должно быть, какая-то ошибка - мало ли на свете похожих голосов?
- В Питере. Аборигены так называют. А по-правильному - Санкт-Петербург! - пауза, и уже серьёзно-тихое, - Пап, не тормози. Мне показалось, или ты не рад меня слышать?
Пауза.
- Как ты там оказался?
- Это слишком долгая история. И не для телефона.
- Понял. Но почему именно Россия? Что ты там делаешь?
Ироничный смешок.
- Ты не поверишь. Живу.
- Зачем ты сбежал, Ран?! - не выдержал Рональд. - Тебе было плохо? Тебя раздражал кто-то из персонала? Тогда я мог бы...
- Нет.
- А. Может, тебя раздражали мои визиты? Стоило сообщить мне об этом прямо...
- Не говори ерунды, - явно поморщился сын. - Дело совсем не в этом. Не знаю, понял ты это уже или нет... Но я здоров теперь. Совсем здоров. И не вернусь ни в какую клинику. Я собираюсь остаться жить в Питере.
Рональд устало потёр лицо.
- Спорю, ты сейчас уверен в обратном, - проницательно усмехнулась трубка. - Хотеть жить в России может только полный псих... Ведь так?
- Пожалуй.
- А у моей невесты другое мнение, и у её родителей тоже. Приедешь - познакомишься, прекрасные люди!
- Да ты меня самого за идиота держишь?! - разъярённо заорал мистер Райт. Хвалёной выдержки хватило ненадолго... - Какая, к чёрту, невеста, что это ещё за шутки?!
- Извини, никогда не умел правильно подать важные новости. Успокойся и постарайся понять, что глупых шуток с моей стороны больше не будет. Всё, время вышло, - голос Рана неуловимо потяжелел. - Можешь считать, что тот великовозрастный придурок, твой сынуля, уже два года как сдох. Между нами, туда ему и дорога... Вместо него появился человек, за которого, надеюсь, тебе больше не будет стыдно. Меня не смогли вылечить в твоих дурацких клиниках. Меня оживил и спас мой Ангел. И я от неё уже никуда не уеду, хочешь ты того или нет.
Рональд нашарил рукой стул и сел. Несмотря на странные слова сына, он только сейчас окончательно убедился в том, что Ран, похоже, действительно здоров. Неужели не будет больше бессмысленного 'лечения' у самых дорогих и престижных докторов, не будет редких и мучительно коротких минут просветления посреди долгих безмолвных дней и месяцев, когда его теперь уже единственный ребёнок просто 'уходил' из этого мира, оставляя ему лишь измученную, безразличную ко всему оболочку?
Что же случилось за эти две недели? Как Ран смог умудриться сбежать из тщательно охраняемой клиники - просто исчезнуть без следа, без малейшей зацепки, без чужой помощи и документов? Или у него всё же был сообщник? Это всё русская мафия?
Наверное, он машинально произнёс это вслух, и Ран снисходительно засмеялся.
- Никакой мафии, папа. Никто мне не помогал, если ты об этом. И, если всё же надумаешь приехать, захвати мой паспорт и всё такое. Надо как-то улаживать эту мороку... без документов жить как-то не комильфо. Чего доброго, местные менты загребут. То есть, эти, полицейские. Да и жениться без паспорта проблематично, а я не хочу с этим тянуть.
- Жениться... - неверяще выдохнул Рон. - Думал, пока жив, никогда от тебя этого не услышу.
- Заинтриговал, да? Приедешь?
- Куда ж я денусь, - хмыкнул потенциальный свёкор. - Улажу дела, сделаю визу...
- И в каком месяце тебя ждать?
- Поговори мне тут. Неделя - максимум. Пока всем по задницам напинать, чтоб без меня не вздумали расслабляться... Да и подруге твоей дать время морально подготовиться.
- А я ей уже про тебя рассказал, она не боится. Приезжай, хоть нормальную русскую водку попробуешь. Твоё виски по сравнению с ней - детский лепет.
- О как ты уже заговорил! Ладно. Созвонимся ещё, поговорим. Знал бы ты, паразит, с какого совещания меня вытащил!
- Оно того стоило, да, пап? Да... и спасибо за мою новую рожу. Даже ухо пришили. Хотя и не моё оно явно... Так что я никого здесь не пугаю, и себя в том числе.
- Проехали, - хмыкнул Рон. - Чего не сделаешь для любимого сыночка. Невесте привет и поцелуй.
- И куда это??
- Всё тебе скажи... Пусть для начала будет 'в ручку'.
- Левую или правую?
- А в обе!
- Хорошо. Но на будущее - смотри у меня, престарелый ловелас!
- Это кто тут престарелый?! Да я...
В дверь тихонько поскреблись, и в щель просунулся несчастный и заранее виноватый нос всё того же перепуганного секретаря.
- Простите, сэр, но...
- Иду. Кыш!!
Грина как ветром сдуло, а Рональд, всё ещё посмеиваясь, отключил телефон и небрежно кинул его на стол.
Кто бы мог подумать, насколько жизнь иногда богата на сюрпризы... И, кажется, не всегда на неприятные. Во всяком случае, в ближайшее время жить будет определённо не скучно.
- Ещё чаю?
- Да, благодарю. - мистер Райт улыбнулся Дининой матери и с удовольствием приложился к чашке.
Вот же ж русские, даже банальный чай заваривают с какими-то травами и шиповником, и в результате получается нереально вкусно! А ещё эти традиционные пироги... И ему, что ли, сюда эмигрировать?
Рональд бессознательно цеплялся за всякую ерунду, стараясь ещё ненадолго отсрочить предстоящий тяжёлый разговор. Ран намекнул, что он услышит нечто совершенно неожиданное и даже фантастическое, и заранее попросил не торопиться с выводами и выслушать их с Диной до конца. Это откровенно настораживало... Но в то же время Рон почему-то не сомневался в том, что в кои-то веки готов поверить всему, что скажет ему сын. Потому что этот новый, незнакомый ему Ран вызывал у него именно это чувство. Доверие. То, чего раньше так не хватало им обоим... И эта странная девушка с серебряными волосами, чью руку он не выпускает из своей ни на минуту. Ей тоже почему-то хочется верить.
Интересно, сын рассказал ей, насколько богата и влиятельна её будущая семья? Рон почему-то решил, что нет. Ему даже показалось, что этот факт не произведёт на неё никакого впечатления. У девушки была явно другая система ценностей, чем та, к которой давно привыкли в Америке. Приятная мягкая улыбка, спокойный взгляд не по возрасту усталых глаз. Работает в библиотеке, играет на пианино, живёт вместе с родителями в тесной двушке в непрестижном районе - и кажется такой умиротворённо-счастливой, что даже завидно. Из-за Рана? Или все русские такие неприхотливые?
Наконец, формальности соблюдены, родители деликатно вышли за дверь, и Ран, покрепче обняв свою женщину, начал свой рассказ. Настолько странный и поначалу просто нелепый, что мистер Райт неоднократно с трудом заставлял себя удержаться от комментариев. Открывал рот - и тут же закрывал, памятуя о своём обещании выслушать их до конца. Иногда говорила Дина, напоминая Рану о каких-то эпизодах, но её подводило недостаточное знание английского. Тем не менее, именно она встречала его сегодня в аэропорту, оставив беспаспортного жениха в такси. И встретила, держалась спокойно и вежливо, и даже как будто не смущалась от придирчивого взгляда потенциального свёкра. Теперь Рон окончательно понял, почему. Что там какой-то деспотичный старый миллионер со своими подозрениями и претензиями, когда она только что пережила такое?!
Незаметно для самого себя, Рональд поверил им, поверил полностью и до самого конца. Как до него поверили и Динины родители. Да и как было не поверить? Ран ухихикался, рассказывая об их первой встрече.
- Представляешь, вывалились мы тогда из 'телевизора' прямо вот на этот балкон, оттуда - в комнату. Отдышались, посмотрели друг на друга - и как давай ржать! До слёз и истерики. Потому что никаких шрамов у меня, оказывается, и нет (ну, практически), а у Дины - целая и здоровая рука! Понимаешь, мы ведь уже смирились со своей ущербностью, были готовы к худшему... А тут такое! Дина тогда сказала, что подозревала, что так может быть, но не стала меня заранее обнадёживать. Говорит, была готова увидеть свою руку в качестве декоративной подставки под карты или тому подобного - в том непонятном мире, где так азартно 'сражались' недавние враги. А раз её там не было, значит, существовала вероятность, что она 'ждёт' её на Земле. Так в результате и оказалось. При том, что 'замороженные' Тенью волосы остались. Наверное, как такое своеобразное напоминание. Как будто мы сможем всё это забыть...
Так вот, стоим мы, ржём, как ненормальные, и тут в комнату влетают её родители! Я хотел под кровать залезть, да не успел. Они и давай меня пытать, кто я такой, что здесь делаю и как вообще в квартире оказался, они не слышали, чтобы дверь хлопала. Это мне потом Дина перевела. Я ведь в русском ни в зуб ногой! Она и начала меня выгораживать, что я-де американец, с которым она случайно познакомилась на улице. Что меня обокрали, даже документов не оставили, и она решила мне помочь: пока их восстанавливают, пригласила пожить у них. А я застеснялся её родителей и залез в окно. Подумаешь, третий этаж, я бывший альпинист... В общем, они не поверили. Тогда пришлось сказать правду.
- И?
- Ну, что - поверили в конце концов. И даже согласились дочку отдать за такого придурка, как я... Дина, не пинайся! И, кстати, после того, как мы распили литровую бутылку водки (так-то у них семья непьющая, но после такого потрясения, сам понимаешь...), я вдруг стал вполне неплохо болтать по-русски! Вот честно! Так что здесь точно не пропаду.
Мистер Райт задумчиво потёр лоб и решил, что сей волшебный напиток и ему бы пригодился. Чуть позже.
- Значит, твёрдо решил остаться?
- Да.
- А наши ком...
- Как и собирался, оставишь всё на Рейчел, - быстро перебил сын (Дин, это моя старшая кузина). Бизнес - её стихия, в отличие от меня. Я и тут не пропаду, есть уже кое-какие идеи.
- Значит, и от моей помощи откажешься?
Ран неожиданно улыбнулся.
- Не откажусь. В умеренном варианте... А то пока раскрутишься, не один год пройдёт. Я на шею жены садиться не собираюсь!
Дина демонстративно фыркнула.
- На свадьбу-то позовёте? Когда планируете?
- Как только мне в паспорт шлёпнут липовую визу и что там ещё нужно... Чего тянуть? Отметим тоже здесь. Я уже позвонил кое-кому из ребят. Хорошо, что они тогда все живы остались... - Ран на миг прикрыл глаза. - Короче, бери всех, кроме своих старых пердунов из правления. Меня уверяют, что традиционная русская свадьба - это очень весело!
Дина с мученическим видом закатила глаза, но промолчала. Рон улыбнулся и неожиданно для себя подмигнул ей.
- А что, мне нравится! Молодые люди, а не будете ли вы столь любезны угостить дедушку водкой?
- Уже?
- Какого такого дедушку?
- Будущего! - ухмыльнулся Рон. - И чтоб мне с этим не затягивали!
- Будет сделано, сэр!
Дина молча кивнула, так серьёзно, что у него поневоле защемило сердце. Она обещала... Колин...