- Убей меня. Тогда тебе станет легче, правда?
- Прекрати.
- Сам прекрати, - вяло огрызнулась Дина. - Сначала выставляет меня чуть ли не вселенским злом, а потом ещё и убить не хочет. Слабак.
Она ожидала быстрой и вполне определённой ответной реакции, но на этот раз просчиталась.
- Я не смогу тебя убить, - помолчав, негромко сказал Ран. - Даже если бы хотел. Здесь никто этого не сможет. Кроме - тебя самой. Один раз ты уже чуть не угробила себя, просто поверив в иллюзию Шимона... Запомни, Дина, запомни самое главное: никто не сумеет причинить тебе реальный вред. Ни я, ни Шимон, никто. Похоже, что ты сильнее нас обоих. Но это не значит, что здесь для тебя безопасно, скорее, наоборот...
Дина устала ждать, пока он соизволит продолжить, и робко завозилась под одеялом.
- Может, ты расскажешь мне обо всём по порядку?
- Сначала ты. Когда тебе впервые привиделась Тёмная комната?
- Тёмная комната?
- Ну, у нас это место называется именно так. Но ты, как хозяйка, можешь придумать что-нибудь другое. Чёрный ящик там или Ледяной мрак, или Вакуум мглы...
- Хватит-хватит, меня ваше название вполне устраивает. Это то место, в котором я встретилась с невидимой тройкой, а потом с Шимоном? - девушка задумчиво поглаживала мех. - Знаешь, я ведь в первый раз до того испугалась, что думала - умру там, а потом как-то быстро привыкла. И даже обнаружила, что могу там командовать, что называется, силой мысли: и кресло себе "наколдовала", и свет включила... А вот избавиться от Шимона не смогла...
- А ты пробовала? Говорила что-то вроде "уходи и больше никогда здесь не появляйся!"?
- Ээ... нет. А что, это бы подействовало?
- Конечно. Это ведь твоя комната. Шимон просто воспользовался тем, что тебе неизвестны здешние правила и собственные скрытые возможности. А они у тебя, как я подозреваю, просто эксклюзивные.
- Вот повезло-то, правда? - криво улыбнулась Дина. - Ты мне главное скажи: я действительно сейчас в какой-то "альтернативной реальности", а не в Питере? Я вообще жива или уже нет? В те разы я понимала, что в Тёмной комнате находится только моё сознание, которое ненадолго отключается на Земле, но после того, как я попала к Шимону, у меня сложилось стойкое чувство, что я здесь "со всеми потрохами". Объясни мне, пожалуйста, что же происходит на самом деле.
Ран вздохнул и на миг прикрыл глаза. Тут же прямо из воздуха материализовался круглый металлический поднос с чайником и двумя вместительными кружками. Он плавно опустился на пол между ним и его гостьей; одновременно с этим на нём нарисовалась ещё большая тарелка с бутербродами. У Дины глаза полезли на лоб и обрадованно заурчало в животе.
- Не знаю, что ты ешь, но нам ещё долго общаться, надо хоть горло промочить... Будешь?
Она с энтузиазмом закивала.
Бутерброды были вкусные, чай - крепкий, приятно-горячий, упоительно пах малиной. Девушка поневоле расслабилась и почувствовала к "опекуну" некоторую симпатию. Да и сам он при детальном осмотре (конечно же, украдкой) оказался не только не страшным, а скорее, наоборот. И даже похожим на актёра какого-то старого... о, точно, который вечно индейцев играл! Гойко Митич вроде бы. Такое же точёное лицо, длинные волосы, выразительные глаза... Так, стоп, что это за поворот мыслей? Он её, на минуточку, терпеть не может! Точнее, ему придётся её терпеть, что сильно удручает обоих. Но, может, есть ещё варианты?
- Спасибо большое. Это ты сам "наколдовал"? Или как это называется...
- Воспоминание сознания. Всё это я раньше пробовал - "там"... - Ран сделал неопределённый жест в сторону. Одновременно с этим порядком опустевший поднос неспеша растворился в каких-то неведомых далях. - В принципе, можно даже материализовать что-то, о чём имеешь более смутные понятия.
- Например?
- Ну... - он задумчиво потёр лоб, кивнул сам себе - и Дина рефлекторно ойкнула, когда на неё сверху упала её же собственная кожаная куртка. Или просто очень похожая. Она тут же полезла в карман и с восхищённым "вау!" выудила оттуда своё зеркальце.
- Ран, ты такой крутой! Как же ты смог?
Он равнодушно пожал плечами.
- Запомнил в прошлый раз, в чём ты была. Опережая вопрос - это действительно твоя куртка, а не её клон, в том месте, где она лежала, теперь пусто.
- Интересно, а платье с обувью тоже можно вернуть? (И колготки заодно! Тогда бы все подумали, что она просто рано встала и свалила по делам, а не пошла искать приключений на свои почти не прикрытые нижние девяносто).
- Их я помню хуже. Могу ошибиться. Если хочешь, попробуй сама.
- Ой, да разве у меня получится?!
Ран вздохнул и возвёл глаза к потолку.
- Вот же память девичья! Уже забыла, что я тебе сказал? Вполне возможно, что ты ещё сильнее, чем я. Так что для тебя это должен быть пустяк. Просто представь свои вещи и потребуй, чтобы они здесь появились. Заодно можешь футболочку вернуть, - не без ехидства добавил он.
Дина невольно покраснела (представляю, что он обо мне подумал!) и прилежно принялась думать в нужном направлении. Только вместо платья представила почему-то любимый синий джемпер и удобные джинсы.
Хлоп, хлоп! Действительность превзошла её ожидания - искомые предметы свалились ей на голову почти в тот же миг. И мучаться не пришлось! Ран благородно отвернулся, пока она переодевалась; на вопрос, неужели всё это "прилетело" сюда прямо из её питерского шкафа, ответил, что не знает точно, но предполагает, что это, скорее всего, "ксерокс" или проекция заказанного. Другой мир всё-таки! Так у них вообще никто не умеет...
Дина обрадовалась скрытой похвале и, расхрабрившись, обеспечила себя ещё балетками, расчёской и заколкой. Причём не своей, а виденной недавно у коллеги, такой красивой... И снова получилось без труда! Впору прыгать и кричать "ай да я, ай да я!"
Ран несколько умерил её пыл: состроил суровое лицо и настоятельно попросил всё же начать рассказ о своих мистических похождениях. Дина рассказала, и уже в самом начале её весёлость быстро сошла на нет. Было понятно, что она очень серьёзно влипла... Вот только во что? И есть ли шанс выбраться? Так хочется в это верить...
Глава 7
...Никто толком не знает, что это за реальность такая, как долго и где она существует, как называется и вообще, зачем она. Насчёт последнего есть, впрочем, одно предположение, плавно переходящее в уверенность: их мир - некая выборочная "свалка" из сумасшедших, наркоманов и прочих "глючных" и больных разумом, начиная от вполне приличных страдальцев с их невинными фобиями и заканчивая человеческой "требухой" из натуральных маньяков. Приятное местечко, не правда ли?
Это сейчас Ран почти безвылазно торчит в своей берлоге (то есть пещере), а поначалу он вдоволь нашатался по этому непонятному месту. И обнаружил великое множество отдельных изолированных местечек с заключёнными в них людьми. Это были мужчины и женщины разного возраста, разных рас, много пожилых; детей он никогда не видел, но это не значит, что их не было вовсе. Ведь именно в детстве появляются первые страхи, которые, если с ними не бороться, перерастают порой в навязчивые фобии и серьёзно отравляют жизнь. Но, видимо, в основной массе дети всё же перерастали свои страхи - с тем, чтобы позже обзавестись новыми. Иногда настолько сильными, что сознание просто не выдерживало - и человек невольно становился заложником другого, жуткого мира. Мира, где сбывались его самые страшные сны, где бесконечно преследовало то, от чего он пытался убежать в реальной земной жизни. Страх затмевал собой все другие эмоции...